自從疫情以來，
已經出現了不少新的研究方向
來幫助人們可以在病毒前更好地保護自己。
就在前段時間，
來自多倫多大學的研究團隊
發表了最新的研究論文
為新冠疫情再添一種解決方案！
根據多倫多大學官網報道，
大學的研究人員
研發了一種化合物
可以中和SARS-CoV-2病毒及其幾種變異體。
在最近發表在
《藥用化學雜誌》(Journal of Medicinal Chemistry)上的
一篇論文中，
研究人員表示創造出的D -肽（D-peptides）
可以中和病毒，
並阻止培養的人體細胞受到感染。
這種化合物也被稱為“映象肽”，
其化學性質很適合開發
低成本的抗COVID-19病毒療法。
肽與蛋白質都是由
相同的氨基酸組成，
但肽比蛋白質分子小。
它們可以被設計結合
幾乎任何靶點分子，
並具有比小分子藥物更大的特異性，
從而降低副作用的風險。
因此肽與抗體相似，
但由於體積小，
生產成本至少低100倍。
低成本和易於規模化的生產
使得肽更具有吸引力。
正是因為這些研究人員不懈的努力，
才讓我們漸漸的看到戰勝疫情的新希望。
之前的文章中也提到過幾個不同的嘗試。
除了現下最主流的預防方式 -- 疫苗之外。
默克（Merck & Co.）也在前不久曾宣佈
與其合作伙伴Ridgeback生物治療公司
共同開發了實驗性口服抗病毒藥物。
之前美國喬治亞大學(University of Georgia)
一項新的研究稱，
專門治療痛風的藥物
丙磺舒（Probenecid）
有機會治療新冠肺炎，
而且價格相當親民。
今年年初，
加拿大蒙特利爾心臟病研究所宣佈，
他們發現秋水仙鹼(colchicine)
在新冠治療試驗中產生積極效果，
有望幫助非住院新冠患者抵抗病毒侵襲
同時還能降低新冠重症死亡率。
此次研究的關鍵
在小編的理解看來應該是
剛剛提到的映象肽。
因為所有天然存在的氨基酸
都以左旋構型存在，
這是由他們旋轉的方向而來的。
所有蛋白質和肽也是左旋的——被稱為L肽。
但是問題是肽在人體內，
會被酶迅速降解，
這些酶的作用是消滅細菌
和其它病原體產生的有害肽，
但研究人員找到了一種解決方案
能夠抵抗降解，
就是映象肽。
從左旋L肽的命名方式，
小編覺得那映象肽不用想肯定叫R肽啊
然鵝...
該研究報告的主要作者之一，
多大分子遺傳學和計算機科學教授
Philip Kim及其團隊開發了一種工具，
用於設計具有逆向幾何的氨基酸：
D-肽。
它們能夠抵抗血液中分解正常L肽的酶。
之後，博士後研究員Pedro Valiente
加入Kim的實驗室，
在2020年5月，
Valiente已經創造出被證明是
該病毒有效抑制劑的化合物，
他們又花了一年時間
來證明它們在人體細胞中能夠按預期工作。
Valiente設計了幾個d肽，
模擬病毒刺突區域，
該區域又會與細胞表面的ACE2受體結合。
肽會在病毒接觸前與人體細胞結合，
從而防止感染。
該假設後來透過實驗得到證實。
Kim教授表示
這些肽對Alpha、Beta和Gamma變異體都有效，
並且根據於與受體結合域的相似性，
這些D-肽也應該對Delta起作用。
由於現在市面上
針對COVID-19的方法
已經有一些了，
Kim的團隊已將研究重點從抗擊COVID-19疫情
轉移到研發一種通用療法，
對所有冠狀病毒（包括SARS和MERS）產生療效，
以防止未來的疫情。
Kim正在與波士頓生物技術公司
Decoy Therapeutics合作，
將他的研究推廣並商業化。
希望以後可以有更多針對病毒的方式出現
給大家對抗病毒帶來更大的信心。
