朱元璋畫像
在湖南省各地，民間一直流傳著明朝初年洪武年間朱元璋血洗湖南，從而導致人口大量減少而從外省移民的說法。最典型的例子就是“扯江西、填湖南”。從而導致湖南省和江西省的居民成了“老表”關係。但是，關於這段歷史，官方的歷史書籍上罕有記載，也許是因為歷史是勝利者書寫的，不敢道也。但是，湖南省各地的移民家譜中很多都有明確記載，自己的老祖宗是從江西移民過來的，尤其是以吉安泰和縣鵝頸大丘為最。據民俗專家考證，鵝頸大丘其實就是一塊大田，當年從江西出發的人就集中站在這丘田裡，所以，後來遷徙到湖南各地的江西移民後代就大部分以鵝頸大丘作為家族的祖居地。
朱元璋塑像
在湖南省，作為“血洗湖南”的案例有血洗湘潭、血洗平江、血洗岳陽、血洗長沙、血洗瀏陽、血洗常寧等故事和傳說。這些都不存在於官方記載，只是人們口耳相傳或者記載於各族家譜中。至於朱元璋為什麼要血洗湖南，原因一直成謎，連歷史專家也歸納出好幾種說法，是是非非，難以說清楚。目前，主要的說法有以下四種：
明孝陵神道
一是報復陳友諒的支持者
當年朱元璋同陳友諒爭奪天下，湖南、湖北和江西是陳友諒的地盤，這裡的人們支援陳友諒的很多，並且陳友諒是朱元璋最棘手的對手，後來透過鄱陽湖大戰，朱元璋成功地消滅了陳友諒，其子陳理投降。但是，勝利者朱元璋採取了報復行動，對湖南、湖北和江西三地增加賦稅，還對百姓進行屠殺。但是，陳友諒跟朱元璋爭奪天下的主戰場在湖北和江西二省，湖南偏安一隅，為何要報復湖南省的居民，讓人百思不得其解。
湖南省常寧市廟前
二是嘲諷朱元璋皇后馬娘娘是大腳的說法
民間流傳甚廣的說法是朱元璋的皇后馬娘娘是大腳女人，有一年元宵節，南京城裡張燈結綵，喜氣洋洋。在一條叫做“湖南街”的地方，有人做了一個大腳女人騎馬手捧南瓜的燈。立刻有溜鬚拍馬者報告給朱元璋，說大腳女人就是指馬皇后，手捧南瓜就是指朱元璋得天下於瓜州。
朱元璋聽了大怒，立馬傳旨給手下，命令“湖南街殺盡”，辦事的官員一聽，以為是“湖南皆殺盡”，但是又不敢違抗命令，只好傳旨執行。過了很多天以後，朱元璋才想起這件事情，一問，才知道手下弄錯了。趕忙叫人制止，卻已經來不及了，許多無辜的人成了冤魂！
湖南省常寧市塔山
三是血洗胡、藍說
朱元璋到了晚年，十分猜忌有功之臣，尤其是能征善戰的武將。於是，就用各種藉口逐步消滅文臣宿將。其中宰相胡惟庸和涼國公藍玉的下場最慘。除了自己被誅滅九族之外，還牽連其他官員，導致胡、藍兩案涉案處死者十多萬人。這種場面不得不說是相當悽慘的了，所以，老百姓就說這就是“血洗胡、藍”。
湖南省常寧市財神洞
四、鎮壓湖南各地的農民起義軍和少數民族，官軍濫殺無辜。
湖南省那時候境內多數原住民是少數民族，當時經常反叛朝廷，攻打州府，襲擊官軍。所以，明朝就派兵鎮壓，各路會剿的官軍不分好壞，一律誅殺，從而導致當時湖南省內人口大量減少！
流經湖南省常寧市的湘江
現在又回到本文的主題上來，就是當年鬧出了這麼大的事情，民間有傳說，家譜有記錄，而官方不記載。但是，為何在整個湖南省內，卻只有湖南省常寧市後來修撰的官方文獻裡記載了朱元璋血洗湖南的史實呢？這主要是跟一個出生在明朝初年的常寧人有關！
根據成書於清朝嘉慶年間的常寧縣誌記載：明時衛在衡州，而所在常寧，其兵悉屯田於常寧者，蓋湖南大遭屠戮後，調江西戶口安插，時各處安插已遍，唯常寧、桂陽於廿八年遭奉虎滿之亂，又屠將半，故有隙地以為屯，且為捍禦瑤人之所，此衡郡諸邑皆無而常寧獨有之者也。
湖南省常寧市塔山茶葉
奉虎滿，湖南省常寧市洋泉人，一說是祁陽人。漢族，也有說法是瑤族。他在洪武年間聯絡湘南地區的瑤民舉行大起義，一時間攻城掠地，威振三湘。朝廷急忙從周邊府縣調兵遣將前來鎮壓，如寧遠縣的楊璟、衡州的千衛等。其中有一個叫做鄧良的人，設計誘殺了奉虎滿，平息了這次起義。但是，常寧境內百姓如縣誌所言，捕殺過半。後來鄧良的後代世襲為撫瑤官，在常寧安家落戶。而奉虎滿的族人則為了逃避追殺，改姓秦，現在常寧市境內還有許多姓秦的人。而常寧市有一個地方叫做“鰲頭村”，原來是懸掛奉虎滿首級的地方，當時叫做“撩頭村”，後來當地人為了紀念奉虎滿，就改名為“鰲頭村”了！
湖南省常寧市天堂山
根據常寧縣誌的記載，常寧當地居民在明朝初年前後遭受了兩次屠殺，先是血洗湖南時未能倖免，後來奉虎滿起義又再次遭殃，這才有了大量的江西移民來到了湖南省常寧市。所以，現在的常寧人的口音和方言明顯跟周邊的耒陽、祁陽和衡南縣的人口音不同，屬於典型的贛語區。而常寧市在經歷了唐宋時期大規模的開發之後，在元朝時達到了頂峰，因為人口眾多、經濟繁榮，所以，元朝時升格為常寧州，後來經過明朝初年的大劫以後，人口大規模減少，全縣包括移民和屯田的官軍，總人口不過僅數千人而已！於是，常寧州被降級為常寧縣。
湖南省常寧市東江峽谷
