古代的女子大多沒有獨立的生活來源，進入皇宮，成為皇子的乳母，不僅有一份不錯的收入，還往往意味著地位的陡然上升，“一朝入選，終生富貴”，而皇子一旦繼承皇位，還有可能惠及子孫。
明熹宗朱由校的乳母客氏便是這樣的幸運者，不過，她似乎並不滿足，企圖攫取更大的權勢，最終害人害己，結局悲慘。
泰昌元年九月，天啟帝朱由校即位不到一個月，便下旨冊封乳母客氏為奉聖夫人，封她的兒子侯國興、弟弟客光先為錦衣千戶。
天啟元年正月，朱由校下詔賜客氏香火田客氏二十頃土地作為香火田，御史王心諫阻，但朱由校沒聽。
這年二月，朱由校大婚，河南開封的張嫣被冊立為皇后。
成親後，朱由校是成年人了，沒有理由讓乳母繼續住在宮裡，御史畢佐周、劉蘭、大學士劉一燝上疏奏請讓客氏出宮。
然而，朱由校對客氏戀戀不捨，他說：“皇后幼，賴媼保護，俟皇祖大葬議之。”（《明史》）
客氏出宮後不久，朱由校又下旨把客氏召回來。
按照當時的規定，宮女、乳母等人應住在乾西二所，但是朱由校卻破例允許客氏住在鹹安宮。
當時西六宮以北的五座院落統稱為乾西五所，從東向西分別稱為頭所、二所、三所、四所、五所，而鹹安宮位於長庚門內，在壽康宮後面。
不僅如此，這年夏天，朱由校還特意下旨特許客氏隨時出宮回私宅。
客氏每日隨侍御前，備受朱由校寵信，朱由校把後宮事務都交給客氏管理，客氏在後宮的地位儼然皇太后。
那麼，朱由校為何如此寵信客氏呢？這或許要從朱由校的幼年經歷說起。
朱由校出生於萬曆三十三年十一月，他的父親朱常洛是明神宗朱翊鈞的皇長子，於萬曆二十九年被冊封為皇太子，但是並不受寵，或許因為他的生母身份卑微，原是李太后宮中的一名宮女。
朱由校的生母王氏本是朱常洛宮中的一名選侍，為太子生下長子後晉封為才人。
朱常洛的太子妃郭氏於萬曆四十一年十一月去世後，王才人成為太子宮中地位最高的女人。
但是朱常洛最寵愛的東宮妃子是西李，她恃寵生驕，王才人經常受她欺負，萬曆四十七年，王才人被西李凌辱毆打而死。
朱常洛對待長子生母的態度頗像他的父親萬曆帝，十分冷漠。
朱常洛不僅沒懲罰西李，竟然還把十四歲的朱由校交給西李撫養。
朱常洛得到不到萬曆帝的寵愛，朱由校從小也備受冷落，生母去世後，又受到西李的虐待，“選侍侮慢凌虐，朕晝夜涕泣”（《明史》）。
泰昌元年九月，朱常洛去世，西李當時住在乾清宮，她挾持朱由校，企圖爭當太后以把持朝政，史稱“移宮案”。
朱由校即位時十五歲，此前他的父親朱常洛不受萬曆帝重視，他自然也不受待見，他的生母王才人被西李凌辱致死，朱常洛卻不為她申冤，在這樣的環境下長大的孩子，內心不會有多少安全感，而乳母客氏始終陪在他身邊，或多或少能帶給他些許慰藉，在一定程度上滿足他內心對安全感的渴望，日復一日，朱由校的內心逐漸生出對客氏深切的依戀和根深蒂固的親切感。
幼兒與照料者之間的這種特殊感情關係一旦形成，便很難改變，比如明憲宗朱見深與萬貴妃之間。
據說天啟帝朱由校不喜歡御膳房做的飯菜，唯獨喜歡客氏做的“家膳”，客氏每天到乾清宮照顧朱由校的生活起居。
根據野史記載，朱由校與乳母客氏之間不清不楚，當然，這種說法的真實性有待考證。
即便是童年幸福的皇帝，對乳母及乳母的家人也常常有著非同一般的信任，比如，明朝有名的錦衣衛都指揮使陸炳，他的母親範氏是嘉靖帝朱厚璁的乳母。
朱由校在大臣的請求下讓客氏出宮後僅短短數日，便“思念流涕，至日旰不御食”（《明史》），於是下旨召回客氏。
客氏的權勢與富貴，全部來自於朱由校，她與太監魏忠賢對食，為保住自己的利益，二人輪流侍候在朱由校身邊，“忠賢告假，則客氏居內；客氏有假，則忠賢留中”，防止別人接近朱由校。
客氏擔心朱由校的后妃生下皇子，威脅自己的地位，她想方設法，用殘忍手段迫害懷孕的後宮嬪妃，甚至連張皇后都難逃毒手。
朱由校共有三個兒子，長子朱慈然乃張皇后所生，但是張皇后懷孕期間，客氏讓人給她按摩時下重手，致使張皇后誕下死胎，二皇子和三皇子也都不幸早夭，據說都是被客、魏二人所害。
朱由校對客氏、魏忠賢偏聽偏信，卻被他們害得沒有留下子嗣。
朱由校病重彌留之際，客氏仍在為自己籌謀打算，她與魏忠賢勾結，安排已經懷孕的宮女進入後宮，以冒充龍胎，企圖效法呂不韋，在朱由校去世後繼續掌握大權。
不過，客氏的如意算盤最終落空了，朱由校留下遺詔讓弟弟朱由檢即位。
朱由檢登基後不久，客氏被打死在浣衣局，被焚屍揚灰。
