我們都知道，印度有流傳幾千年的種姓制度，把人分成幾個等級。其中最高等級叫婆羅門，是祭司，有對印度教（婆羅門教）教義的解釋權；第二等是剎帝利，他們是國家的統治者，參與軍事、政治，如我們熟悉的佛教創立者釋迦牟尼佛就是剎帝利種姓；第三等是吠舍，也就是農工商，有自己的資產，是國家財富的創造者；第四等是首陀羅，他們主要做傭人等，沒有資產；在這四大種姓之外，還有一種人被稱為不可接觸者，也叫賤民或達利特，他們幹最髒最累的活。這種森嚴的種姓制度至今都深深的影響著印度的每一個人，而本故事的主人公馬哈南迪亞，就屬於“不可接觸者”。
馬哈南迪亞出生在印度奧里薩邦，他從小就喜歡繪畫，他天生就有這種天賦，自學成才。為了養家餬口，他開始在首都新德里街頭為路人畫肖像畫，他用印度語寫著10分鐘為人畫一幅肖像畫，一幅10盧比（約合人民幣1元）。由於他是賤民，一開始沒人願意請他畫，但是總有好奇的人，開始讓他畫的人都很滿意，一傳十，十傳百，很多人都前來讓他作畫。有些顧客甚至稱讚他的畫作是藝術家的水平，他的畫作幾次登報，聲名遠播。他的理想是去藝術學院進修，然而由於他的種姓，是與大學無緣的。並且經常遭受白眼，甚至有人對他拳打腳踢。
在印度，很多人都相信占星術，馬哈南迪亞的母親請了一個占星師為自己的兒子占卜未來。占星師告訴馬哈南迪亞的母親，說她的兒子不久將遇到一生相伴的妻子，而且是來自遙遠的國度，是一個富有才華的音樂家、金牛座，富有的可以買下一片森林。占星師的話給馬哈南迪亞暗淡無光的家帶來一絲希望。馬哈南迪亞的母親把占星師的話告訴了自己的兒子，而馬哈南迪亞確說自己的母親：“不要相信那些不著邊際的預言，我們現在只能混口飯吃，我們是不可接觸的賤民，這種好事是不可能來到我們家的。”
幾個月後，也就是1975年，這一年馬哈南迪亞24歲，在這一年冬天的一天晚上，他迎來了最後一個顧客，19歲的瑞典少女，夏洛特•馮•謝德文，夏洛特在英國留學，假期來到印度旅遊。她聽說在新德里有位街頭畫家，擅長畫肖像畫，她就找到了馬哈南迪亞，希望他給自己畫一幅。馬哈南迪亞剛一見到夏洛特就被她深深的吸引，那一頭金黃色的秀髮，一對忽閃忽閃的大眼睛，也許這就是一見鍾情吧。馬哈南迪亞也許是見到了自己喜歡的女人太過緊張吧，他給夏洛特畫的並未讓她滿意，就在夏洛特准備離開的時候，馬哈南迪亞讓她明天再來，免費再給她重畫一幅。第二天來到，馬哈南迪亞給她畫的依然未能讓她滿意，就這樣，一連幾天馬哈南迪亞都是讓夏洛特隔天再來重畫。看到這裡，大家都明白了，馬哈南迪亞是用最笨拙的方法追求自己的心上人。在為夏洛特畫畫的這幾天裡，馬哈南迪亞想起了占星師的預言，他和夏洛特聊天中得知，她來自幾千公里以外的瑞典，在上大學主修音樂，並且其家族是瑞典貴族，她還真有一片屬於自己的森林。馬哈南迪亞感覺太不可思議了，難道占星師說的都是真的？
在這幾天夏洛特看出了馬哈南迪亞笨拙可愛的小心思，她也被馬哈南迪亞的淳樸和才華吸引，兩人迅速墜入愛河。他們倆的的身份，併為他們的愛情帶來困擾。他們聊音樂、聊藝術、聊文學，他們兩個在一起，彷彿每天都有聊不完的話題。他們雖然認識時間不長，但好像穿越了時空，就好像認識了很久一樣。馬哈南迪亞把夏洛特領回了家見了父母，並且舉辦了簡單的印度傳統婚禮。
時光飛逝，必竟夏洛特是來旅遊的，她離開的日子到了。夏洛特為馬哈南迪亞買好了去瑞典的機票。然而，馬哈南迪亞想要自己混出個名唐，堂堂正正去瑞典找夏洛特。臨別時，馬哈南迪亞安慰夏洛特，稱自己很快就會去找夏洛特的。
在那個年代這一別可能就是永別，那時沒有電話、沒有手機，沒有網路，資訊不發達，而且還是相距遙遠的異國，他們的愛情還能延續下去嗎？
一年過去了，馬哈南迪亞也沒攢夠去瑞典的機票錢，這可愁壞了馬哈南迪亞，他始終沒有忘記對夏洛特的承諾。正在街邊犯愁的馬哈南迪亞突然靈光一閃，何不騎腳踏車去瑞典找妻子呢。這無疑是一瘋狂的想法。1977年1月，馬哈南迪亞賣了除了畫筆和顏料的所有家當，換來60盧比，買了一輛二手腳踏車，帶上200盧比（約合人民幣20元）準備上路，他母親說：“一定要去嗎？”馬哈南迪亞回答：“是的，否則我會後悔一輩子的。”
就這樣馬哈南迪亞上路了，白天他就靠畫畫賺些路費，晚上就睡野外，有時候根本吃不上飯，但這一切也抵擋不住對妻子的思念。20世紀70年代那個時候，很多國家的簽證還不是那麼嚴格，即使遇到嚴格的國家，也許是他的毅力感動了上天，總有人為他搞定簽證。在巴基斯坦和阿富汗境內有些人還能聽懂印度語，有些好心的旅店老闆還免費為他提供食宿。到了其它國家，雖然語言不通，但他總能用繪畫表達自己的意思。這看來，藝術是無國界的。馬哈南迪亞穿過了巴基斯坦、阿富汗、伊朗、土耳其、保加利亞、南斯拉夫、義大利、德國、丹麥等國家，跨越6000多公里，前後120多天，終於在5月28日到達瑞典邊境。到達瑞典邊境後，邊境檢查人員尋問他來瑞典的目的，他說騎腳踏車來尋找愛人。檢查人員不由得哈哈大笑，“你從印度騎腳踏車來，能不能不逗我們，大哥。”直到邊境檢查人員打通夏洛特家的電話，才知道這都是真的。檢查人員為馬哈南迪亞的毅力和勇氣而感動，為他放行。就這樣，馬哈南迪亞跨越萬水千山，終於來到了夏洛特的家鄉哥德堡。
起初夏洛特的父母也反對他們倆在一起，但是看到馬哈南迪亞不遠萬里，從印度而來，這種毅力也深深從心底裡感動。1978年，馬哈南迪亞和夏洛特正式結婚。
婚後，馬哈南迪亞和夏洛特育有一雙兒女。在瑞典，馬哈南迪亞繼續在繪畫方面深造。如今，馬哈南迪亞成為瑞典的知名畫家，也是瑞典政府文化和藝術方面的資深顧問。
2012年1月4日，馬哈南迪亞獲得印度烏特卡爾文化藝術大學授予榮譽博士學位，並被印奧里薩邦任命為瑞典大使。夏洛特也在音樂事業上辛勤的耕耘著。
如今馬哈南迪亞和夏洛特兩人已年過花甲，雖然容顏日見蒼老，但仍然尊重和愛護對方。這一晃，他們倆攜手走過了40多年。
這也許就是愛情應該有的樣子，它跨越了種族、跨越了階級、跨越了距離、跨越了時間。執子之手，與子偕老。變的是歲月滄桑，不變的是我對你的愛！
