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漢代初期，劉旭位高權重，這也引來的官員們頻繁拍馬屁。
吏州知府聽聞劉旭將要舉辦壽宴，就準備了一份大禮，派自己的親信挑選七八個壯漢，並囑咐，定要安全送京。
剛出吏州沒多久，寒冬臘月的天兒，讓本來就不好走的山路，更是難上難。
看到前方百米處有一茅草屋，於是大傢伙就決定去歇歇腳，屋子的主人是個窮秀才。
王秀才聽聞官差要在自己家中留宿，於是便和官差說道：小的家中破爛不堪，怕是會委屈了幾位大人，依小人看，我送幾位大人去熊三家中，不知幾位大人意下如何？
官差聽罷點點頭，便與王秀才一起前往熊三家中。
王秀才和熊三說了官差的來意後，熊三與妻子扈氏上前和官差說道：大人們暫且在我家中住下，我這便去給你們準備好酒好菜招待各位，王秀才你也與幾位大人一起吧。
秀才想著自己孤身一人，於是便應了下來，沒想到，這一頓飯竟然成了秀才最後的晚餐！
熊三的妻子扈氏，心機頗重，看到官差的馬車便心生歹念，於是趁著準備飯菜的功夫對熊三說：這麼多人護送一輛馬車，想必這車裡定是裝了很值錢的東西，你我二人將它奪過來，今後生活肯定不用擔心。
熊三是個屠戶，為了宰殺牲畜準備了很多蒙汗藥，二人就合計將藥下到酒水中，這樣不易被人發掘。
不料，倆人的計劃被秀才聽到了，秀才知道如果自己現在走，肯定會惹來殺身之禍，於是決定將計就計。
很快，飯菜和下了蒙汗藥酒水都備好了，熊三夫妻二人招呼官差和秀才坐下，吃到半中間，扈氏便用眼神示意熊三，熊三當即就起身為幾位官差倒酒，諂媚的對大家說道：幾位大人喝些酒暖暖身子，這是夫人自己釀的的酒，沒什麼勁兒，不會耽誤大人們的行程，放心！
官差見熊三這樣說，於是眾人舉杯同起，而此時的秀才也一起端起了酒杯，沒一會一罈酒就被喝了個精光。
秀才當然不會真的喝下這些酒，趁人不注意吐了出來，官差舟車勞頓哪裡還能受得住蒙汗藥，沒一會兒就暈倒在地，秀才見眾人都躺下，自己也隨之躺倒。
熊三夫妻見眾人昏迷，就趕緊跑去看馬車裡的東西，扈氏看到車裡的金銀財寶雙眼放光，正當二人想著處理完屍體就連夜出城之時，裝死的秀才早已悄悄地站在二人身後。
這時的秀才陰冷的說道：你夫妻二人好大膽子，竟敢偷盜朝廷財物！
扈氏聞聲轉頭看到秀才，花容失色。趕忙和秀才說：你若不不報官，財物我們平分！
秀才說：你們現在沒資格和我談條件，把財寶給我一多半，我就不告訴官家，不然你們就等著坐牢吧！
熊三怒吼道：我們殺人藏屍，你什麼都沒做居然想要要一多半財產！痴人說夢！
扈氏見狀急忙說道：王秀才，你把我二人送入衙門，你也得不到財寶，最後還是會落入官家手中，你我二人各退一步，你一半，我們夫妻一半，你看怎麼樣？
秀才想著扈氏的話，覺得也不是沒有道理，於是答應了下來，三人將屍體藏在院中便開始分財產。
而此時的扈氏眼含殺機，趁著秀才拿財寶之時，一鐵鍬拍死了他，秀才雙目怒瞪，張嘴想說著什麼，已然是沒了機會，撲通一聲，應聲倒地。
扈氏和熊三處理好家中一切，只帶走了部分首飾，把黃金和銀子也同屍體埋在了院中，便悄然離開。
二人剛開始還一條心，但因為男人有錢就變壞，熊三開始沉迷於煙花柳巷，無法自拔，起初扈氏還睜一隻眼閉一隻眼，不予理睬。
一日，熊三變本加厲，竟然把這煙花女子帶回了家中，扈氏對熊三又打又罵，熊三早就想休了這婦人，於是對扈氏說：你若能接受畫眉當小妾，我便還將你當作我的夫人，不然小心我休了你！
扈氏聞言停止了打鬧，陰冷的對著熊三說：在你休我之前，我們一同去官府吧！
聽到這話的熊三對畫眉說：你走吧，我們以後別再見了。
隨手拿起了一隻釵子送給了她，畫眉走後，熊三跪倒在地，不斷地抽著自己的耳光，嘴裡唸唸有詞的說著：都是我色令智昏，夫人就饒了我這一次，我再也不敢了。
扈氏如此精明之人，也知道，如果把熊三逼急了，別說錢財，恐怕姓名都將不保。就原諒了他，告訴他不能再有下次。
而這邊的畫眉，回到青樓，梳洗之後，把這釵子戴在頭上，就出去接客了，一位商人在於畫眉攀談之際，看到了這隻釵子，便問畫眉：這釵子從何而來？可否借我看一眼？
畫眉回道：這是上一位客人送的。說完便摘下來給了那商人，商人定睛一看，這不就是前幾日官府懸賞一百兩的釵子嗎？原來，吏州知府得知財寶沒有送到，便發懸賞找到這批財寶。
商人與畫眉說了此事，二人便一同前去報官，熊三和扈氏因殺人、盜竊而鋃鐺入獄！
畫眉與商人得到懸賞金，一人一半，畫眉用這錢為自己贖了身，倦鳥知歸……
如果秀才同意了熊三夫妻的提議，興許就不會命喪於此，三人皆因貪心而受到了應有的懲罰。
貪之甚，甚昏蔽而忘禮義；求之極，則爭奪而致怨。
來源：華夏傳統文化鑑賞
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