1995年12月，俄羅斯3架蘇-27戰鬥機，突然在越南金蘭灣墜毀，4名王牌飛行員當場身亡，俄羅斯舉國震動，然而更大的災難還在後頭。
1995年12月12日，剛剛參加完展會的5架蘇-27戰鬥機，在1架伊爾-76運輸機的引導下，興致勃勃地前往越南金蘭灣的軍事基地。由於這些王牌飛行員的表演非常精彩，觀眾們十分滿意，俄方軍工業收穫頗豐。
這是一榮俱榮的大喜事，因此駕駛員們心情大好，負責導航的格列比翁尼科夫少將更是欣喜，這些成果都是平日艱苦訓練得來的，作為指揮官，他有必要讓這支飛行小隊繼續保持高度的團隊協作，以最完美的姿態降臨基地。
在少將的指揮下，駕駛員們很快將飛機拉昇到了七千米的高空，並以輸機在前居中，兩架戰鬥機在左，三架戰鬥機在右的陣型疾速巡航。眼看著就要到達金蘭灣基地，少將開始安排大家降低飛行高度。
令他們始料未及的是，此時的金蘭灣正被濃霧籠罩著，厚厚的雲層將基地團團包裹，煩人的小雨淅淅瀝瀝地下個不停。理論上，這樣惡劣的天氣不適合任何飛機起降，畢竟能見度太差，誰敢拿自己的生命與寶貴的飛機開玩笑？
不過凡事總有例外，駕駛蘇-27戰鬥機的王牌飛行員們，對於這樣的天氣不屑一顧，畢竟他們需要隨時應對各種突發情況，總不能因為下雨天就拒絕出戰。加上少將覺得有必要在這樣的環境中，磨鍊一下戰士們的意志，於是打算以“大盒子”的方案降落。
然而，機場地面排程員卻不這麼認為，對他來說，沒有什麼比指揮飛機安全降落更重要，這是他的職責。因此當他聽到少將要求飛行小隊同步降低高度時，心中有些不安，畢竟這裡不是表演現場，何必繼續保持陣型？
難道說他們還沒有意識到機場上空已是黑雲壓城，地面排程員趕緊透過無線電，將當前的天氣情況向駕駛員們詳細描述了一番，並一再強調自己親眼所見。也就是說，那不是天氣預報，大家降落時就能親身體驗了。
少將無動於衷，事實上，他們迫不及待地將飛機下降到四千米以下時，就已經深切感受到了雲層的酸爽，但是這點小問題怎能難倒這些王牌飛行員，他打算繼續降低飛行高度，但是需要獲得地面排程員的允許。
為了安全起見，地面排程員試圖拆散這支飛行小隊，他一邊詢問各架飛機的飛行情況，一邊給他們制定逐一降落的方案。然而地面排程員話音未落，就被少將怒不可遏地駁回了：“我們需要繼續降低高度，其他不是你該管的。”
地面排程員非常無奈，倘若真的出了事，他肯定也難辭其咎，真的是左右為難。認真評估機場的情況後，他硬著頭皮允許飛行小隊降低高度到2700米。然而少將並不滿足，在他的一再要求下，飛機的高度繼續降低到1500米。
此時，飛行小隊打算在機場上進行第一次右轉彎。
地面排程員心頭一顫，他不能眼睜睜地看著駕駛員們在降落時出現大問題，於是鼓起勇氣建議道：“請你們立刻解散隊伍，以三分鐘每架的速度逐一降落。”
少將覺得這孩子管得實在太寬了，現在正是考驗戰士們駕駛能力與意志力的關鍵時刻，怎能半途而廢？這位年輕人什麼也不懂。少將毫不猶豫地否決了地面排程員的方案，要求飛行小隊繼續保持現在的陣型。
隨著飛行小隊的高度下降到六百米，地面排程員再也坐不住了，這簡直是拿自己的生命開玩笑，要知道機場附近的山頭就有七百米，加上現在雨霧茫茫，一不小心就可能撞上山頭，到時候機毀人亡，後果不堪設想。
強烈的使命感，讓他深切覺得自己有必要做些什麼，以便儘快化解危機，深思熟慮後，他決定繞過少將，直接聯絡蘇-27戰鬥機的駕駛員：“你們馬上進入著陸航向，逐一降落在機場上。”可惜無人應答。
飛行小隊進行第二次右轉時，縮短了相互間的距離。
危險係數逐漸增加，地面排程員嚇得心驚膽戰，他從未遇到過如此執拗的飛行員，無論如何，他決定最後再掙扎一下，於是鄭重地告誡飛行小隊：“轉彎幅度不要太大，附近山頭七百米，超過了你們的飛行高度。”
少將充耳不聞，他已在機場上空繞了兩圈，能有什麼問題呢？地面排程員實在是謹小慎微。少將繼續泰然自若的帶領編隊進行第三次大轉彎。此時，左側的兩架戰鬥機略微升高，而右側的三駕戰鬥機則相應下降。
突然，少將猛地發現，眼前竟然出現一座高山，頓時惶恐地喊道：“快爬升！”
駕駛員迅速拉起運輸機，驚險地與這座七百米高山擦肩而過，左側的兩架戰鬥機因為高度足夠，順利的一躍而過，然而右邊的三架就沒這麼幸運了，幾聲巨響過後，他們毫無懸念地撞進了山中，4位王牌飛行員當場不幸遇難。
俄羅斯舉國震驚，一方面損失了寶貴的飛行人才與三架先進的蘇-27戰鬥機，另一方面這場事故導致蘇-27的聲譽下降，嚴重影響了這款戰鬥機的外銷，這對於俄羅斯的軍工業是個巨大的打擊，造成的損失不敢想象。
雖說天氣不佳，導致駕駛員們的發揮受限，但格列比翁尼科夫少將的一意孤行，卻是本次事故發生的根本原因，少將也因此被判了六年。然而鑑於他立過大功，獲得過最高榮譽，很快就被特赦，不過相信他們以後將會引以為戒。
