從來沒有一種飛機能讓美國空軍這麼左右為難，這就是A-10攻擊機，綽號“疣豬”。A-10已經存在了50年，但從來沒有得到空軍將領的重視，其中大約一半的時間裡，美國空軍都在想淘汰這種價格低廉、效率高、最受歡迎的飛機。但目前美國空軍最新的計劃是將A-10減少44架飛機，保留237架。
退役44架老式A-10使空軍更容易負擔其餘A-10的持續升級，目前空軍計劃將A-10一直服役到2040年。淘汰A-10的主要原因是使用範圍受到了嚴格規定，不允許在受到敵人現代防空系統威脅的空域作戰。
陸軍遊說國會要求儘可能長時間地保留A-10，這是A-10本次升級的主要原因。因為空軍早就計劃退役所有340架A -10和70架老的F- 15c，原因是開發和製造新型F-35隱形戰鬥機的巨大成本造成空軍預算不足。空軍原計劃在2020年前退役這410架戰鬥機和大約100架支援飛機，屆時將有超過100架新的F-35戰鬥機投入使用，空軍將減少約300架戰鬥機。
A-10是一種23噸、雙引擎、單座飛機，其主要武器是多管30毫米火炮，最初設計用於向坦克發射穿甲彈，用於可能發生的大規模坦克集團衝鋒，但這從未發生，最後一架A-10於2013年離開了歐洲。
A-10最終在1991年伊拉克戰爭中得到了認可，摧毀了大量的伊軍坦克。在阿富汗，美國陸軍要求最多的地面支援飛機一直是A-10，最喜歡的是A-10的對地支援能力，幾百發30毫米口徑的炮彈不僅會給敵方造成了很大的殺傷，而且還會打擊敵人士氣。
基本型的A -10是20世紀60年代的設計，在2003年後A -10開始大量升級。升級包括新的電子裝置、瞄準和火控裝置，還增加了新的通訊裝置，允許A-10飛行員與地面部隊共享資訊。A-10飛行員也可以使用部隊跟蹤系統，這樣當近距離使用30毫米炮時，最近的友軍地面部隊就會顯示在平視顯示器上，最大程度的避免誤傷。駕駛艙的自動化操作讓飛行員可以在更少的壓力、努力和風險下做更多的事情，最新的A-10c可以使用智慧炸彈，使其成為一種無所不能的地面支援飛機。
A -10在阿富汗出動頻率非常高，一個A-10中隊有12架飛機和18名飛行員，飛行員在戰區平均每月飛行100小時左右。通常的做法是飛機在阿富汗上空盤旋，等待下面的部隊請求空中支援，為了增加滯空時間，經常會攜帶兩個副油箱。A -10可以一直低空低速飛行，而且在設計和裝甲上都能承受大量地面火力。與F-16或其他地面支援飛機相比，陸軍更信任A-10。
如果再發生另一場重大的地面戰爭，A-10將再次成為地面部隊最受歡迎的戰機之一。否則，地面部隊將不得不使用智慧炸彈和越來越多的GPS制導迫擊炮彈、炮彈和火箭。
空軍曾打算使用F-35取代A-10作為地面攻擊機。但F-35的一個問題是，這種飛機每小時的操作成本是A-10的兩倍多。而且F-16和F-35速度太快，沒有裝甲，不具備A-10的低空掃射能力。目前的計劃是將這種危險的任務由新一代捕食者和收割者無人機執行。
到2040年A-10最終退役時，它將服役73年，其中50年是在冷戰結束後度過的。
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