1986年世界盃的D組由巴西隊、西班牙隊、阿爾及利亞隊和北愛爾蘭隊組成。
小組賽首場比賽就上演了本小組的強強對話,巴西隊迎戰西班牙隊。1982年世界盃那支美輪美奐的藝術巴西隊讓人們至今記憶猶新,這一次他們是否還能給球迷們帶來藝術的享受?
事實上此時的巴西隊較之四年前還是有不小變化的,濟科、蘇格拉底、法爾考等球員雖然還在,但這屆世界盃都已經是年過三旬的老將了。濟科更是在1985年8月的一次受傷先後做了3次手術。這也導致了時年33歲的濟科這屆世界盃只出戰3場,而且都是替補出戰,這場比賽他就作壁上觀。和西班牙的比賽進行得頗為焦灼,兩隊上半場互交白卷,比分直到下半場開始後15分鐘才被改寫。巴西隊發動進攻,射門卻打在了橫樑上,但關鍵時刻蘇格拉底機敏的頭球補射破門,憑藉此球,巴西隊1:0拿下了這場比賽。
同組的另一場比賽由北愛爾蘭對陣阿爾及利亞。這兩隊都可稱得上是上屆世界盃的黑馬,尤其是阿爾及利亞2:1擊敗聯邦德國,讓所有人都記憶猶新,要不是那場默契球,他們的世界盃之旅可能還會走得更遠。但這一次他們的開局卻沒能讓人驚豔,懷特塞德開場6分鐘的進球讓北愛爾蘭早早取得領先。阿爾及利亞直到比賽第58分鐘才由齊丹扳平了比分,兩隊最終1:1打成平局。
小組賽第二輪,阿爾及利亞迎來了強大的巴西,上半場他們表現還算出色,力保球門不失。但下半場第66分鐘,卡雷卡的進球卻讓他們輸掉了最終的比賽。事實上這是卡雷卡遲到的世界盃首球,四年前時年22歲的他是巴西聯賽最佳射手卻因傷錯過了入選最終大名單的機會,1982年的巴西隊鋒線是軟肋,試想當時要是有卡雷卡。
另一場比賽則是有些不是冤家不聚首的意味,四年前同樣是小組賽,正是北愛爾蘭1:0擊敗西班牙,讓西班牙失去了小組第一。但今時不同往日,開場僅65秒,布特拉格諾就攻破了北愛爾蘭的大門,這成為了那屆世界盃最快的進球。比賽第18分鐘薩利納斯幫助西班牙擴大了比分,北愛爾蘭雖然由克拉克在比賽第47分鐘扳回一球,但最終還是1:2輸了比賽。
本小組前兩輪比賽分差都不大,小組賽最後一輪則終於迎來了兩場大比分。在巴西對陣北愛爾蘭的比賽中,卡雷卡先是在比賽第18分鐘為巴西隊首開記錄。接著在比賽第42分鐘,巴西中場組織進攻,正當北愛爾蘭球員準備退縮禁區防守的時候,尤西馬爾在距離球門30米之外突然開炮,皮球如炮彈般直竄球門左上角,巴西隊2:0領先。下半場第87分鐘,卡雷卡在完成梅開二度的同時,幫助巴西隊3:0拿下了北愛爾蘭,巴西隊三戰全勝打進5球,0失球強勢獲得小組第一。
另一場比賽彷彿和這場比賽商量好似的,西班牙也以一場3:0拿下了阿爾及利亞,卡爾德雷也上演了梅開二度。最終西班牙位居本小組第二,順利晉級16強,同積1分的阿爾及利亞和北愛爾蘭只能雙雙打道回府。