1933年，大惡魔希特勒上臺掌權成為納粹德國獨裁者。希特勒是帶著明確的戰爭目的來統治德國的，由此便意味著大規模的擴軍備戰與武器生產研發。
1933年德國陸軍裝備部成立，為了滿足未來的大規模戰爭需求，該部門決定為所有部隊製造新的制式武器。著名的槍械製造商紹爾兵工廠和毛瑟工廠被委託進行該專案的研發工作。為了適應戰爭的需要，新式步槍必須要效能可靠並易於生產，於是毛瑟工廠決定在當時德國最新型號的kar98b步槍的基礎上研發新槍。
kar98b步槍實際上是一戰後的德國無奈的妥協產物，其1.25米的長度實在是長的可怕
kar98b是在第一次世界大戰期間德軍制式步槍Gew98的改進型號kar98a的基礎上改進而來的。作為Gew98的卡賓型號，其長度仍然達到1.25米，事實上和Gew98長度一樣。
1918年3月開始的“德皇攻勢”，德軍進攻初期一天可以推進十幾公里。
毫無疑問這樣的長度已經無法適應新時代陸軍部隊快速機動作戰的需要。事實上，早在第一次世界大戰末期，交戰各國就已經逐步脫離了無休無止的塹壕陣地戰，進攻部隊恢復了高機動性與縱深進攻能力。步槍被要求設計得更加輕便易於攜帶，為達到此目的可以削減一些過剩的威力。因此毛瑟決定新槍長度在kar98b的基礎上縮短到1.11米。
一戰後期用於突破協約國防線的德軍暴風突擊隊員，其攜帶的步槍已經是在Gew98基礎上縮短的kar98a步槍
新槍於1934年1月被展示在陸軍裝備部面前，這就是將陪伴德國陸軍走完餘下歷程直到納粹德國被徹底毀滅的步槍arabiner 98 Kurz步槍，簡稱Kar98k。
德國曆代步槍長度對比
Kar98k的“K”是代表卡賓槍的大寫字母，而數字之後的小寫字母“k”是kurz，是短的意思，表示它比98b式卡賓槍更短。Kar98k事實上是一款介於全威力步槍和卡賓槍之間的步槍，它既有舊時代步槍的影子，也能夠很好地適應“打一槍換一個地方”的作戰需要。
戰前生產水準最高的kar98k步槍
kar98k步槍繼續採用經典的毛瑟式旋轉後拉式槍機，保險裝置處於槍機尾部。拉機柄則繼承了kar98b的下彎式，而重量控制在4kg以內，從而更加便於攜帶。其彈艙則是固定式雙排5發彈艙，可以彈匣一次裝填，也可以單發裝填。彈藥仍舊採用7.92X57mm毛瑟槍彈。該型彈藥威力極大，因此儘管kar98k的槍管相較於kar98b有所縮短，但該槍的精度並未損失太多。該槍標尺射程為100～2000米，有效射程為800米，槍口初速760米/秒。其精度非常令德軍士兵們滿意。甚至戰爭進入白熱化階段後，軍方為部隊換裝G41和G43等高射速的半自動步槍來對抗蘇軍的SVT-40與美軍M1加蘭德半自動步槍，仍然有很多德軍士兵由於並不信任他們的精度而堅持使用kar98k步槍。事實上，作為栓動步槍，一名熟練的步槍手也可以用它來打出15發/分鐘的射速，普通士兵也可以打出10發/分鐘的射速，鑑於二戰時期的步槍本身就有射擊之間需要重新瞄準的特點，這樣的射速也算是合格的。而德國陸軍並沒有指望利用栓動步槍在戰場上進行火力壓制。
kar98k繼承了經典的毛瑟槍機結構
kar98k的彈匣
kar98k的皮質彈藥包，一名德軍士兵一般掛兩個，總共可以攜帶彈藥60發。
同時，kar98k可靠的精度讓它在安裝4倍與6倍光學瞄準鏡後可以成為一支優秀的狙擊步槍。德國的狙擊手們經過一段時間的訓練後，可以憑藉kar98k發揮出十分可怕的效能。事實上，在全面開戰之前，德國陸軍就有一支非常可靠的狙擊部隊，只不過戰爭初期德軍的快速挺進讓他們發揮不出太大的作用。而當戰爭進入膠著階段後，便輪到德國的狙擊手部隊大顯神威了，他們憑藉手中的步槍取得了對敵方人員和精密裝置的大量擊殺毀壞成果。
德國陸軍在二戰戰場上使用到的各個版本的栓動狙擊步槍
此外，kar98k還可以安裝榴彈發射器來發射榴彈破片，只不過這與步槍本身效能關係不大，在此不做贅述。
kar98k作為德軍的制式步槍直到1945年。而毛瑟公司對其持續的生產則一直到1945年4月。據估計在1935到1945年這十年當中總共有1450萬支kar98k步槍被生產出來。而二戰開始之前德國國防軍已經裝備了約277萬支kar98k。儘管如此，由於希特勒的擴軍備戰運動，總有大量的新兵被招入納粹國防軍，毛瑟公司的產能始終無法保障每一名德軍步槍手都能得到最新的kar98k。因此在開戰之前毛瑟公司曾經將該槍30%的產能交由海外訂單來負責。戰爭開始後很多德軍士兵持有的kar98k步槍是由外國廠商生產的。
一名國防軍士官正在指導士兵使用kar98k來進行設計訓練
隨著戰爭的進行，98K步槍也受到了戰時經濟的影響，並且越來越嚴重。工廠為了滿足生產效率不得不採取各種簡化措施。包括用衝壓件和鍛件代替原來的鑄件和機加工件，以至最後省略某些部件，如通條、刺刀卡筍等。而越到最後kar98k的質量就越差勁，但憑藉著可靠的槍機和良好的精度，仍有大量的98k在戰後被法國、東德、挪威、丹麥、捷克、南斯拉夫等國家翻修和繼續使用，在朝鮮戰爭、1956年的第二次中東戰爭和後來的越南戰爭中，98k仍在戰場上作戰。kar98k作為一代名槍，至今受到槍械愛好者的歡迎，並用於收藏、射擊運動或狩獵。
不同時期生產的kar98k對比
不同時期生產的kar98k對比
不同時期生產的kar98k步槍對比
戰爭末期完全取消了刺刀座的kar98k步槍
總結
歐洲列強早在第一次世界大戰之前就已經宣告了火力陸軍時代的到來，炮彈與炸彈是造成殺傷的主要手段。而隨著技術的不斷進步，坦克裝甲車輛，高效能作戰飛機與重炮才是戰場上決定勝負的關鍵因素，只有這些重武器才可以從戰役戰術層面快速地瓦解對手的防線與堡壘體系，為後續部隊的快速突擊穿插包抄迂迴創造條件。
即便在具體的步兵射擊作戰當中，德國陸軍也早已將輸出子彈的主力擔當放在了下發到步兵班組的輕機槍身上了，在快速取得勝利的態勢下，需要德軍士兵依靠步槍一點一滴地解決敵人的時候其實不是很多。
kar98k在戰爭初期面對同樣裝備著栓動步槍的波蘭法國軍隊絲毫不落下風。而蘇德戰爭初期面對著裝備了一定數量SVT-40的蘇聯軍隊，由於戰略上的快速推進，拿著kar98k的德軍士兵也沒有太大壓力。
個人認為德軍在戰爭中後期開始換裝半自動步槍與劃時代意義的stg44突擊步槍並非是裝備kar98k的德軍士兵與對手在對射時因射速而吃虧。因為蘇聯軍隊到了戰爭結束，步槍手也絕大部分裝備莫辛納甘栓動步槍，而德軍真正與美軍全面碰撞要等到1944年6月的諾曼底了。德軍需要換裝kar98k更重要的因素在於1943年開始整個戰爭的戰場態勢發生了逆轉，蘇德之間攻守易位。德國人甚至連步兵人數都被蘇軍碾壓，因此才不得不盡可能提高每個人的火力輸出效率，換裝半自動步槍與效能更高的輕重機槍，從而在防守當中儘可能地殺傷更多的敵人，其底層邏輯與戰爭中後期納粹德國裝備的各類重型坦克與自行火炮類似。
