明朝萬曆年間，東昌府新和村有個阿公姓鄭，鄭阿公打了一輩子光棍兒，守著自家的果園，日子過得倒也湊活。
這年大豐收，看著滿園碩果，鄭阿公打心底裡高興，心想著今天又能攢好些銀子，舒舒服服過冬了。
他怕果子遭人惦記，還特意在園子裡搭了個小棚子，隔三差五睡在小棚子裡守著。
有天夜裡，果然有賊上門了。鄭阿公睡得迷迷糊糊時，突然聽見狗叫聲，他趕緊下床，跑了出來，看見一個高大的黑影一閃而過。
鄭阿公大聲喝道：“什麼人？竟敢在我眼皮子底下當賊！”
那黑影默不作聲，倉皇而逃，鄭阿公追了幾步，見那人跑了一段路後突然消失了，斷定賊是本村的。
鄭阿公似乎想起了什麼，回屋點提起燈籠，到果園裡照了照。
地上散落著幾個果子，和很深的腳印，看這地上留下的腳印並不大，更像是女人的小腳留下的，奇怪的是，賊人高大的黑影，並不像個女人。
鄭阿公皺起眉頭，捋了捋鬍鬚，心中疑惑不解，但也只好搖著頭回去繼續睡了。沒過幾日，賊人夜間又來了，偷竊之事與之前如出一轍。
這下鄭阿公可火冒三丈了，他把夜裡這事跟村民們一說，大家想來想去，村裡只有一人符合賊人的特點，這人便是村西頭的邢寡婦。
邢寡婦有3個兒子，最小的兒子才學會說話，因為家裡窮，一家人都瘦得皮包骨頭。鄭阿公越想越氣，那寡婦幹些什麼不好，偏要做這偷雞摸狗之事。
鄭阿公和村民們在村口議論起來，不一會兒，邢寡婦的鄰居劉阿婆，拄著柺杖從一旁經過，聽到眾人談及此事，臉色大變，忿忿離開了。
有村民低聲對鄭阿公說：“村裡就屬劉阿婆和那邢寡婦走得近，她定會回去傳話給邢寡婦，我看咱們還是小聲議論為好。”
鄭阿公為人直爽，大聲喝道：“人在做，天在看，難道還沒了天理不成，她敢偷，我還不能議論了！”村民們聽後，都連連點頭，還說這樣的人遲早遭天譴。
過了大半個月，連日下起了大雨，整個新合村都快被雨水淹沒了，村民們無處可去，只好暫時逃到山上再作打算。
邢寡婦先將鄰居劉阿婆背上了山，然後才顧上自己的3個兒子。兩個兒子也被帶上山後，村民們聚在山上往下看，想瞧瞧邢寡婦是不是偷了些寶貝要帶上山，卻只見到她揹著最小的兒子拼命往上爬。
突然，她腳底一打滑，連自己帶兒子一起滾了下去，跌落在水裡。她不善水性，使出渾身力氣才把小兒子推到岸上，自己仍在奮力掙扎。
小兒子哭著大喊：“救救我娘吧！”
村民們平時都對邢寡婦嗤之以鼻，這次更覺得她是遭天譴了，加之大家都是旱鴨子，沒人願意冒著生命危險跳下水去救一個賊人。
鄭阿公也搖了搖頭，嘆道：“真是壞事做多了要遭報應啊！救不得，救不得！”
眼看著邢寡婦就要被雨水吞沒了，她的兒子們都哭成一團，劉阿婆跪下哀求道：“人多力量大，大家行行好，救救她吧！要不是為了我這把老骨頭，她也不會去偷果子。”
村民們都愣住了，原來，大家都冤枉邢寡婦了，她可憐劉阿婆孤苦伶仃，經常會去照應劉阿婆。
有次，她發現劉阿婆肚子脹痛，在地上打滾，才知劉阿婆是積食難消，已經好幾日沒有進食了。
邢寡婦心善，只可惜是泥菩薩過江，自家都吃了上頓沒下頓，自然是沒銀子幫劉阿婆請大夫。
她打小就聽大人們說，酸酸甜甜的果子能調理腸胃。想到鄭阿公家的果園碩果累累，邢寡婦無奈之下才去偷了鄭阿公家的果子。
眾人得知真相後，都深受感動，鄭阿公也知道自己錯怪邢寡婦了，趕緊喊大家幫忙一起找樹枝和繩索，嘴裡還唸叨著：“一定要救這麼個好人！”
村民們齊心協力，將樹枝捆綁後伸進水裡，讓邢寡婦緊緊抓住樹枝，大家再合力將她拉了上來。
邢寡婦得救了，眾人都迎了上來，誇她心善，好心的村民們紛紛給她送來乾淨的衣服和充飢的乾糧，邢寡婦看著村民們，感動得淚流滿面。
雨季過後，所有人都搬回了家，鄭阿公不僅給邢寡婦和劉阿婆送了兩筐果子，還給村裡每戶人家都送了些，邊眯著眼笑邊感嘆：“老話說得好，鄰居好，賽金寶啊！”
後來，好心的村民看邢寡婦一個女人帶3個兒子，日子太苦，還給她說了門親事，找了個婆家，往後邢寡婦和兒子們再也不飢一頓飽一頓了。
結語：
邢寡婦和兒子們都骨瘦如柴，即便這樣，從未因此偷別人東西，那兩次偷果子都只是為了劉阿婆，她自知偷東西不對，也從不為自己推脫，只是默默揹著盜賊的罵名。
直到雨季來臨，雨水淹沒了村子，邢寡婦落水之時，村民們才得知她有苦難言，偷果子實際上是為了幫助孤苦伶仃的劉阿婆。
鄭阿公從前視果園裡的果子如珍寶，最大的願望就是有個好收成，後來卻被邢寡婦和村民們的善行感動，親手將園裡的果子送到村裡家家戶戶，實在令人慨嘆！
人心都是向善的，村民們從一開始對邢寡婦嫉惡如仇，到最後眾志成城救她上岸，還對她噓寒問暖，足以見得邢寡婦的善心感化了大家，激勵了眾人的善行，看來真是“但行好事，莫問前程”！
