在上一期，我們見證了中國汽車工業艱難的起步。都說萬事開頭難，但對於工業基礎堪稱一窮二白的中國而言，汽車工業的起步堪稱從一開始就是“地獄模式”。但隨著時間的推移、國家工業能力的提升，汽車工業的發展也來到了快車道上。
一聲驚雷平地起：紅旗牌CA72高階轎車
紅旗，這是一個在中國人的心目中無可替代的名字，而1958年8月下線的紅旗CA72高階轎車便是這個傳奇的起點。時至今日，當我們翻開那一沓沓資料時依然會被那時中國汽車人所創造出的奇蹟所震驚：要知道紅旗CA72和卡車CA10、普通轎車CA71完全不同，這是一臺搭載了V8發動機、液力自動變速箱、電動升降車窗、甚至還擁有自動天線、調頻收音機的豪華轎車。
對於當時的中國工業水平而言，紅旗轎車所使用的相關技術和所需的零配件遠遠超出了中國工業能提供的水平，因此在紅旗轎車的製造流程上採用了一些“非常模式”，例如V8發動機的缸體和精密的無聲正時鏈條就採用了“百裡挑一”的生產方式。但對於當時貧弱的中國工業而言，能將這樣一臺技術複雜的高階轎車成功設計、定型、生產出來已經是一個奇蹟了。
紅旗CA72轎車身上還有一些時至今日依然相當值得稱道的設計，例如經典的摺扇式進氣格柵、雲紋式保險槓和車尾寓意四平八穩的鍍鉻裝飾；延續自東風轎車的宮燈式尾燈和車側的一汽字標也出現在了CA72上。車內的裝潢材料更是非常能體現中國的民族特色，例如裝飾板採用了福建的漆藝、內飾材料採用了杭州的織錦材質，等等。
讓轎車走近千家萬戶：上海牌轎車
如果說，東風牌轎車是中國轎車不算響亮的初啼，紅旗牌轎車是中國汽車工業最高水平的結晶的話，下線於1963年、總共生產了近8萬臺的上海牌轎車則是第一次讓轎車走近了中國普羅大眾的生活。注意，是走近，而不是走進。
此時的轎車依然高高在上，是國家領導、事業單位高層的“座駕”，但相比於紅旗轎車將將千餘臺的產量，上海牌近8萬臺的產量讓它比紅旗要常見得多，成為了不少中國人記憶中見到的第一臺轎車，它也是當之無愧的中國第一臺大批次生產的轎車。
實際上，上海的汽車夢開始的並不晚：早在1958年東風牌轎車初下線時，振奮的上海人就決定開始生產自己的汽車了，身為老牌城市的上海自身也擁有相比全國而言相當出眾的工業水平，因此產自上海的第一臺汽車：鳳凰牌在1958年9月就順利下線了。不過受三年自然災害影響，上海的汽車夢直到1963年才重新起航，歷經無數次的技術改造和攻關，鳳凰牌浴火重生，更名上海牌SH760，開始了屬於它的傳奇。
和定位於高階轎車的紅旗不同，上海牌從一開始就走得是“親民”路線，上海汽車廠從一開始就在上海牌轎車的生產上下足了功夫，早在1975年就實現了年產5000臺的產能，這也讓上海牌在全國的“開枝散葉”有了良好的基礎。產量近80000臺的上海牌轎車也歷經了無數次技術改造，車身質量更輕、故障率更低、舒適性更好、成本更低，甚至從1985年以後，上海汽車廠還使用了合資方——大眾汽車的相關技術對上海牌進行了改進，可謂是“洋為中用”的典範。
可以說，是上海牌轎車第一次教會了中國汽車工業怎樣大批次生產轎車、怎樣基於市場需求進行技術升級，如今上汽集團高居眾多自主品牌的榜首，追根溯源還得回到58年前，第一輛上海牌轎車開下生產線的時候。
新篇章，新傳奇，就此開始：北京吉普
如今的中國汽車市場上，中外合資的汽車企業佔據了汽車銷量榜的半壁江山，無數家喻戶曉的國外汽車企業都選擇和中國本土的汽車企業“聯姻”，甚至不少海外車企在中國擁有好幾家合資夥伴。這些合資企業極大地促進了中國汽車市場的發展，投放的先進車型所採用的先進技術也拉昇了中國汽車工業的水平，但這一切的開始，還要源自那家在1983年5月5日年簽署合約的中國第一家合資汽車企業：北京吉普汽車有限公司。
和很多人的印象不同，在1984年1月15日正式營業，旗下擁有“Jeep”和“三菱”品牌的北京吉普才是中國第一家中外合資車企，而他們的切入點也並非當時極度火爆的轎車，而是越野車和SUV。在當時中國的道路環境並不好，經濟條件也遠遠不如現在。相比於轎車，更加實用、工具屬性更強的越野車和SUV顯然更加符合中國市場的需求。
從最早的產品、被大家愛稱為“小妾”的輕型越野車小切諾基開始，再到吉普之星、大切諾基、還有來自三菱品牌的帕傑羅速跑和歐藍德，中國消費者第一次在廉價的國產BJ212和價格昂貴的進口越野車之間有了其他的選擇。
而作為“第一家吃螃蟹”的先鋒，北京吉普汽車有限公司除了佔據了相當一部分的越野車市場，在後來的故事更是令人津津樂道：在2003年9月8日，也就是北京吉普掛牌成立20年後，這家中國第一家合資汽車企業迎來了自己的第二春：北京汽車集團和戴姆勒-克萊斯勒集團繼續注資，這家生產越野車和SUV的汽車廠搖身一變，成為了豪華品牌賓士在中國的生產基地，也就是今天在中國豪華車市場舉足輕重的北京賓士。
突破自我、漸入佳境，中國汽車工業在經歷早年的艱難後終於走上了正軌，而合資企業的加入更是讓中國汽車工業走上了快車道。時光荏苒，在新世紀即將來臨之時，中國的汽車工業迎來了一個失意的巨頭，誰也沒想過這將產生怎樣的天雷地火……
（注：以上配圖來自網路，權利歸原作者所有，一併感謝！）
