狐仙很早以前便有記載，在中國古代《玄中記》提到，“狐五十歲，能變化為婦人；百歲為美女，為神巫，能知千里外事，使人迷惑失智，千歲即與天通，為天狐”。意思是說，狐仙五十歲便可以化身為人，百歲為美女，千歲就可以通天。
《玄中記》
狐仙最早是以祥瑞的正面形象出現的千古傳說中，就有對狐之圖騰的崇拜，塗山氏、純狐氏、有蘇氏等部族均屬狐圖騰族。
狐圖騰
據傳說，大禹治水時，禹整天忙碌無心結交女朋友，一副有為青年事業為重的樣子，眼看就要絕後。有一次，他走到塗山，看到一隻九尾白狐，意有所動，於是就在此地娶妻生子，而他的兒子——啟，便是狐仙之子，後來成為了夏朝的開國君王。
大禹治水
此後，中國漫長的封建社會中，尤其是對女性的性格和心理上的迫害和壓抑，逐漸成為了“狐仙”文化誕生的溫床。
《朝野僉載》中記述，百姓多事狐神，房中祭祀以乞恩，飲食與人間同之。由此可見，狐仙在封建社會中最早是受到女人們的喜愛的。
《朝野僉載》
狐狸漂亮的皮毛，小巧可愛的身軀和狡詐精怪的脾性，在古人心目中實在只有嬌媚的女人可以與之相比。
狐狸
狐狸在先秦兩漢時期的地位最為尊貴，與龍、麒麟、鳳凰一起並列為四大祥瑞之一。漢代石刻畫像及磚畫中，就常有九尾狐與白兔、蟾蜍、青鳥並列於西母王座旁，以示吉祥。
漢代石刻
還有人總結說，狐狸有三德:毛色柔和，符合中庸之道；身材前小後大，符合尊卑秩序；死的時候頭朝向自己的洞穴，是不忘根本。
看得出來，狐仙在夏至漢的兩千多年的日子裡，過得還是挺滋潤的。
可漢代以後，狐仙作為祥瑞的地位急劇下降，先前對狐狸的好話沒有了，剩下的都是些不體面的詞，如“狐疑”、“狐媚”等等。
魏晉南北朝時期，狐狸才開始人化，變得法力無邊，獲得了人的情感和智力。如葛洪所著《西京雜記》一書內，有古冢白狐化為老翁入人夢的故事。
《搜神記》中談狐仙的作品甚多，當時人們喜談狐仙已成風尚。不過此時有關狐仙的小說大都情節單一，結局悽慘。
《西京雜記》
唐代更多的是大肆宣揚與狐仙有關的靈異事件。清代，以《聊齋志異》和《閱微草堂筆記》為代表的筆記小說又大暢其說。
蒲松齡
《聊齋志異》更是集狐仙之大成，達到了巔峰造極的地步，蒲松齡筆下的狐仙們集人類全部美德於一身，成為人類的好朋友，它們強調友誼，尊重真情，反而比人類更可愛。
狐仙
