中華人民共和國的法定貨幣是人民幣,中國人民銀行是國家管理人民幣的主管機關,負責人民幣的設計、印製和發行。人民幣的單位為元,人民幣的輔幣單位為角、分。1元等於10角,1角等於10分。
1948年12月1日,中國人民銀行成立併發行第一套人民幣,共12種面額62種版別,其中1元券2種、5元券4種、10元券4種、20元券7種、50元券7種、100元券10種、200元券5種、500元券6種、1000元券6種、5000元券5種、10000元券4種、50000元券2種。
到1953年12月,人民幣發行券別有1元券、5元券、10元券、20元券、50元券、100元券、200元券、500元券、1000元券、5000元券、10000元券、50000元券等12種;版別共62種。其中,1元券2種、5元券4種、10元券4種、20元券7種、50元券7種、100元券10種、200元券5種、500元券6種、1000元券6種、5000元券5種、10000元券4種、50000元券2種。
第一套人民幣於1955年5月10日全部停止使用。
第一套人民幣的圖案主要是反映了當時解放區的生產建設情況,在62個版別中,除一些票券上設計了名勝古蹟外(如長城、頤和園、正陽門、新華門、錢塘江大橋等),其他大部分票券圖案反映了當時工農業生產勞動的場面,如織布、鍊鋼、耕地、秋收、放牧等,圖案中的人物基本都是工人和農民的形象。