縱觀世界歷史，多次大規模的集體自殺都令世界震驚。人們忘不了二次大戰結束前，日本神風突擊隊飛行員，醉酒後駕駛飛機撞向美國艦船...
儘管戰爭時期的集體自殺事件偶有發生，但絕大多數的集體自殺都與極端邪教有關。
這些狂妄的邪教主都是有非凡魅力的自大狂，根深蒂固地想將教徒牢牢控制在手心裡。下面列舉的就是世界歷史上5次與邪教相關的集體自殺。
一、恢復上帝十誡運動
一名當地牧師在“恢復上帝十誡運動”教會集體自殺現場 翻看遺留下來的小冊子
“恢復上帝十誡運動”是成立於上世紀80年代的天主末日邪教，由香蕉啤酒製造商克利多尼亞·瑪林達和政客約瑟夫·基布維特爾共同創立。他們聲稱能夠接收到聖母的資訊。該教刻板遵循“十誡”宗旨，嚴禁性愛，每隔兩週就齋戒一次。教徒們幾乎不說話，整天沉默不語，僅靠手勢溝通。日漸偏執的教主們屢屢警告他們末日即將來臨，於是成人和孩子們開始著手準備迎接末日。
2000年3月17日，教徒們集聚教堂，組織慶祝儀式，吃了三頭烤牛，喝了大量軟飲料。隨後在某一時刻，一聲巨響，爆炸引起的火災吞噬了整個教堂。警方到達現場後看到教會的窗戶和大門都被封住。儘管很多教徒的屍體都被燒燬，調查人員發現許多教徒數週前已被捅死或毒死。教會的集體墳墓中發現了大量屍體，還有100名教徒被葬於教主家的水泥地板下面。此次慘劇的最終死亡人數高達924人。
二、太陽聖殿教
約瑟夫·迪·馬布羅和他的妻子喬瑟琳、女兒艾曼紐爾
“太陽聖殿教”由醫生約瑟夫·迪·馬布羅和呂克·茹雷創立於1984年，該教宗旨是恢復聖殿騎士秩序。特別要指出的是，“太陽聖殿教”的教義以上世紀90年代中期世界末日來臨為基礎，總部設在瑞士的蘇黎世。
1994年10月，該教因一系列事件引起了世界的廣泛關注。那時，加拿大和瑞士的53具“太陽聖殿教”的教徒屍體被發現。在加拿大，一對反對馬布羅的瑞士夫婦，連同襁褓中的兒子被謀殺——謀殺充滿了儀式感，他們被包在黑色垃圾袋裡，然後被木樁擊打而死。在瑞士，48名成人和兒童被儀式性謀殺於帶有“太陽標識”的地下教堂。這處教堂在謀殺後被付之一炬，許多屍體被發現穿著黑色的聖袍，頭上罩著垃圾袋。其他屍體則被放置成五角星的形狀，腳指向中心。部分因中毒而死，部分因窒息而死，部分被槍射中頭部而死，其他人則是被燒死。警方根據調查認定所有受害者要麼死於謀殺要麼死於自殺。該教最終死亡人數高達74人，包括數名兒童。
三、大衛支教
1993年，美國菸酒、火器與爆炸物管理局突襲大衛支教位於德克薩斯州韋科鎮大本營，熊熊大火燃起，大衛支教被夷為平地。
1993年2月28日，美國菸酒、火器和爆炸局突襲了大衛支教位於德克薩斯州韋科鎮大本營。這場政府與大衛支教對峙持續了51天，被稱為“韋科包圍戰”。
大衛支教原為新教，其教義來源於基督復臨安息日教會。教主原名為維農·豪威爾，後改名為大衛·考拉什。他對教眾自稱是神授的預言家，被派來創立“大衛一族”。當聯邦調查局收到有關性虐和私藏武器的報告後，衝突隨後發生。警方拿到搜查令奉命搜查時，該教以武力拒其入內。50天后，情況更加惡化。這場包圍戰在大本營突然燃起熊熊大火後戲劇性結束。內部調查報告稱：“1993年4月19日，一些大衛教徒在大本營的主要建築上灑滿燃料，並至少在3處建築點火。證據顯示許多大衛教徒甚至無意逃生。”最終4名聯邦調查人員和83名大衛支教教徒喪生，包括20餘名兒童以及教主大衛·考拉什本人。
四、天堂之門
馬歇爾·艾普懷爾特，“天堂之門”的創立人和聯合領導人， 透過電視向教徒發表演說。
“天堂之門”的教義糅合了基督教的世界末日理念和科幻元素，建立在超自然力量會最終摧毀地球的理念之上。為了獲得最終救贖，教徒們必須隱藏人類的所有特徵。教會創立人馬歇爾·艾普懷爾特說服教眾首先脫離家庭、朋友、財產以及其他現代社會的誘惑以去往“下一層級”，逃離“最終毀滅”。隨後，教徒們就開始準備登上前往波普彗星的宇宙飛船。
為了登上這艘能獲得最終救贖的飛船，艾普懷爾特和38名教徒喝下了混有蘋果汁和伏特加的鎮靜劑，隨後又喝下了致命的毒藥。他們用黑色塑膠袋矇住頭，窒息而死，以擺脫世俗的身體，並獲得登上飛船的資格。警方到達現場後發現，所有的屍體都著裝一模一樣，身著黑色的褲子和襯衣，腳著耐克鞋，胳膊上戴有袖章。
五、人民聖殿教
人民聖殿教創立於上世紀50年代的印第安納波利斯，最初是一個反對種族主義的基督教會。1971年，該教曾遷往聖弗朗西斯科。隨後，該教創立人吉姆·瓊斯將該教定址在蓋亞那的瓊斯鎮，希望能在此建立一個社會主義烏托邦。儘管瓊斯宣傳此處是一個人人平等的共產主義社群，實際上，他開始自稱救世主，並持續虐待和折磨教眾，要求他們毫無保留的奉獻和忠誠。除了被毆打和羞辱，許多教徒還被勸說放棄所有財產，包括房產，捐獻給教會。警方後面發現該教有50萬美元的現金，海外賬戶有高達數百萬美元的財產。
1978年前後，媒體開始質疑瓊斯教會的運營。因為擔心教徒們會因為心理和生理的折磨而被迫困住蓋亞那，美國國會議員里歐·雷恩11月14日飛往蓋亞那視察瓊斯鎮。當視察結束時，雷恩的車被教會襲擊。包括雷恩和3名記者在內的5人被槍殺，其他11人受傷。當襲擊的訊息傳到瓊斯時，他實施了“革命性自殺”方案，要求教徒們喝下含有氰化物的飲料。當這場慘劇最終結束後，死亡人數超過900人，包括300名兒童，是歷史上最大規模的集體自殺。
