上一篇故事《酒友》，講的是人，因為喜歡喝酒，與狐狸精交上了朋友。狐狸精指點酒友，發財創業，逐漸致富的一則故事。故事證明了，酒，可以是使人心智混亂的穿腸毒藥。而酒，也可以是打通人際交往、建立社交關係的成功途徑之一。關鍵看人是怎麼來看待，怎麼來利用酒這種特殊飲料的。
如果說上一則故事的寓意還不是那麼尖銳深刻，那麼我們今天講的《蓮香》的故事，對於“色是刮骨鋼刀”的這個概念的寓意，就是足夠深刻足夠尖銳了。
話說有一位桑生，姓桑，名曉，字子明，是山東臨沂人。先插一句啊，在《聊齋》故事裡，如果一個人物角色，有姓有名有字，那麼可以先確定，這個人的品行方面，一定是具備值得讚許歌頌的元素。而一般品行不好的角色，作者蒲松齡先生，就不給他單獨起名字了。那麼本篇開始的第一句話，桑生名曉字子明，沂州人。第一句話就把人物先交代清楚了，可以證明，這個桑曉，其身上有值得大家認可的品行亮點。
桑子明自幼喪父，求學在紅花埠。這個人天性喜靜，不像其他年輕男孩子那樣，喜歡熱鬧，而桑子明平時，就是喜歡獨自宅在家。日常的就餐，桑曉都是在自己東鄰的同學家裡入夥吃飯，他每天，就是早晚各一次去東鄰家吃飯，吃完飯回來之後，就自己在家裡獨自一個人看書，從不出門。與其他同學的關係，也都比較一般，不能說關係不好，但也不是很親密。
桑曉自己的性格是比較內向，不愛與人交際，但他的同學們可不是。同學們還都挺願意接近桑曉的，偶爾，也經常拿桑曉開玩笑。有一天，東鄰的同學，來找桑曉，就見桑曉的住宅裡，也沒有什麼特別的，就是一間空院子，院子雖然整潔，但感覺還是挺荒涼的。
同學問桑曉：“你平時就自己一個人，獨居在這個空院子裡，你就不害怕嗎？萬一有鬼狐妖怪要害你怎麼辦？”桑曉一聽，哈哈大笑，回答說：“堂堂大丈夫，怎麼能夠害怕鬼狐這種無稽之談！真的能有鬼狐妖怪嗎？真的有的話，男的來了，我有利劍，女的來了，那我就不客氣，我就笑納了！”
兩個人說的本是幾句玩笑話，卻勾起了東鄰同學的興趣來了。東鄰同學回去，跟其他同學一說，說桑曉不怕鬼狐妖怪，非但不怕，有女鬼女狐狸精的話，他還要笑納之。各位同學一聽，一幫壞小子，出了一個壞主意。
這些學生家裡還都挺富裕的，於是出錢，去青樓妓院，找來一名美貌的歌伎，趁著夜晚，用梯子，從東鄰家，把歌伎美女送到了桑曉家的院子裡。歌伎假裝是女鬼，大半夜的，敲桑曉的窗戶。桑曉問是誰，歌伎自己說自己是一隻女鬼。桑曉嚇壞了，嚇得牙直哆嗦，臉色蒼白。
歌伎嚇唬完桑曉，回到東鄰家，將桑曉害怕的情形說給眾同學，同學都哈哈大笑，嘲笑桑曉說大話吹牛。
天亮之後，東鄰同學再來看桑曉。桑曉說了昨晚有女鬼敲窗，自己不能再繼續在這裡居住了。同學一聽，反問桑曉：“你為何不開門笑納了女鬼呢？”同學這麼一說，桑曉才反應過來，這是這幫同學在故意嚇唬自己，拿自己開玩笑。
桑曉一問才明白了，原來所謂的女鬼，是同學們從青樓妓院裡找來的歌伎，假扮的女鬼，只為了嚇唬自己玩，桑曉被羞臊了一個滿臉通紅。自此之後，彼此依然照舊，每天讀書學習，恢復了往日的生活。
又過了半年多的時間，又一天晚上，桑曉又聽見有人敲自己窗戶，隔著窗戶一看身影，又是一名女子的身形。桑曉這次長記性了，這一定是同學們故技重施，又找來一名青樓女子，要來嚇唬自己玩。那這一次，不能叫他們得逞了。桑曉大大方方地開啟房門，就見有一位年輕姑娘，長得傾國傾城，貌美無雙。
再一問姑娘的來歷，姑娘這回沒說自己是女鬼，姑娘明說：“我是路西邊，一家青樓的妓女，名叫蓮香。”紅花埠這個地方，本來就是當地的一處紅燈區，風化場所比較集中。姑娘既然都明說自己是妓女了，桑曉也就沒再懷疑。
那之前自己吹過牛了，有女鬼女妖敲門，自己要欣然笑納的，這次又來了，還說明了真實身份就是妓女，那就別客氣了，笑納了吧！
在此需要說明一下，明清時期，宿妓嫖娼，不是違法行為。相反的，讀書人光顧風化場所，反而屬於一種風流韻事，是某種比較高雅的高檔娛樂行為。與我們今天，某鋼琴王子的違法行為的性質是不一樣的。
桑曉與蓮香，春宵一刻，柔情萬千。並且，自此之後，蓮香是每隔三五天，就會主動上門來找桑曉，漸漸地就形成了慣例了。桑曉因為自身性格本就不是那種張揚開朗的性格，即便笑納了蓮香這名妓女，也並沒有再過多在同學面前炫耀。
桑曉與蓮香的經常約會，似乎也並沒有引起其他人的過多關注。又一天夜晚，桑曉正獨自看書呢，又有一名女孩子突然造訪，不是蓮香，不認識。這可太有桃花運了，一個書生，自己獨居，先後有三名女孩子主動深夜來訪，除了第一個是同學安排的玩笑圈套，這後兩個女孩子是怎麼回事呢？您且聽咱們下回繼續。
咱們開篇交代了，本篇故事的主題，是“色是刮骨鋼刀”，而今天故事的第一回，似乎這個色是出現了，刮骨鋼刀暫時還談不上。可是也已經有了徵兆了，一名女子主動上門來，而且是隔三五天一來，這還勉強可以接受，那這位新來的姑娘又是怎麼一回事呢？！
還有，故事一開始的時候，咱們先下了一個評語，桑曉字子明，有名有姓還有字，證明這個人品行端正，是有值得大家讚許的品德的。可故事中，桑曉這個角色，性格孤僻，冷淡高傲，吹牛說大話，還宿妓嫖娼……似乎沒有哪一點行為，是值得讀者讚許的。
您彆著急，看故事聽故事，您需要有這樣的認識，欲揚，必須要先抑；欲抑，必須要先揚，故事的前後情節中，要出現對比反差，才能夠將故事含義表達得足夠深刻。
現在，《蓮香》的故事才剛剛開頭，請關注@隱士夢言，關注我們接下來《聊齋之蓮香》的故事分享。
