在中國古典書籍和傳說故事中經常會提到各種各樣的上古神獸,而且經常與奇門遁甲及六爻兩門術數相聯絡,使這些神獸充滿神秘的色彩。
中國古代神獸之一:青龍
龍分為很多種,有黑龍,金龍,青龍等等,但在古代神獸專指青龍。在中國,龍是神物、是至高無上的,也是皇帝的象徵,是中華民族的圖騰,有“龍的傳人”一說。
青龍也是東方的代表、五行中是屬木的,也因青色是屬木的,故此有左青龍、右白虎的說法。
中國古代神獸之二:白虎
白虎是戰神、殺伐之神。虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡的揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。
白虎的來歷有星宿一說,統領二十八星宿中的西方七宿:奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。白虎是西方的代表,西方在五行中屬金,五行中金為白色。所以稱之為白虎。
中國古代神獸之三:鳳凰
鳳凰代表吉祥幸福的含義,它的原形有:錦雞、孔雀、鷹鷲、鵠、玄鳥(燕子)等等,又有說是佛教大鵬金翅鳥變成的。
神話中的鳳凰有雞的腦袋、燕子的下巴、蛇的頸、魚的尾、有五色紋。透過顏色區分,鳳凰又有很多種類:紅色是鳳、青色是鸞鳥、白色是天鵝、黃色和紫色是為朱雀和玄鳥。
中國古代神獸之四:玄武
玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。玄武的本意就是玄冥,玄是黑色的意思;冥,就是陰的意思。
玄冥起初是對龜卜算卦的形容:龜背是黑色的,龜卜算卦就是請龜到冥間去問問,然後將答案帶回來,以卜兆的形式顯示出來。
龜生活在江河湖海(包括海龜),因而玄冥成了水神;烏龜長壽,玄冥成了長生不老的象徵;最初的冥間在北方,殷商的甲骨占卜即「其卜必北向」,所以玄冥又成了北方神。
中國古代神獸之五:混沌
渾沌與鳳凰是相反的,它代表的是凶神。傳說它形狀肥圓、象火一樣通紅,長有四隻翅膀、六條腿,雖然沒有五官,但是卻能夠通曉歌舞曲樂。
還有一種說法稱渾沌是像狗或熊一樣的動物,人類無法看見它、也無法聽見它,它經常咬自己的尾巴並且傻笑;如果遇到高尚的人,渾沌便會大肆施暴;如果遇到惡人,渾沌便會聽從他的指揮。
中國古代神獸之六:檮杌(táo wù)
檮杌,傳說其形狀像老虎,皮毛卻像狗,長二尺,人面,虎足,豬口牙,尾長一丈八尺,經常被用來比喻頑固不化、態度兇惡的人。
相傳檮杌是顓頊的兒子,它還有幾個名字叫做傲狠,難訓,由這幾個名字裡,也可大略推知它的作為了。
中國古代神獸之七:窮奇
中國傳說中抑善揚惡的惡神,它的大小如牛、外形象虎、披有刺蝟的毛皮、長有翅膀,窮奇的叫聲象狗,靠吃人為生。
據說窮奇經常飛到打架的現場,將有理的一方鼻子咬掉;如果有人犯下惡行,窮奇會捕捉野獸送給他,並且鼓勵他多做壞事。
但是,窮奇也有為善的一面。在一種稱為“大儺nuó”的驅鬼儀式中,有十二種吞食惡鬼的猛獸,稱為十二神或十二獸,窮奇就是其中之一。
中國古代神獸之八:饕餮(tāo tiè)
傳說軒轅大戰蚩尤,蚩尤被斬,其首落地化為饕餮。
山海經有云, “有獸焉,其狀如羊身人面,其目在腋下,虎齒人爪,其音如嬰兒,名曰狍鴞 páo xiāo,是食人”。
形狀羊身人面,眼睛長在腋窩下,長著老虎一樣的牙齒,人一樣的手,聲音如嬰兒,吃人。傳說它是“龍生九子”的九子之一。
饕餮十分貪吃,見到什麼吃什麼,由於吃的太多,最後被撐死。它是貪慾的象徵。
中國古代神獸之九:犼(hǒu)
犼是一種戰鬥力很強的神獸,傳聞犼是龍的天敵,由此可見一斑。
犼,又叫蹬龍,一種全身繚繞火焰,似馬又似狗的兇獸,傳說其乃是龍族的剋星,好食龍腦,民間甚至有“一犼可鬥三龍二蛟”之說。
書上有云:東海有獸名犼,能食龍腦,騰空上下,鷙猛異常。每與龍鬥,口中噴火數丈,龍輒不勝。形類馬,長一二丈,有鱗片,渾身有火光纏繞;會飛,極其兇猛。