日本是一個實行君主立憲制的國家，天皇是象徵性的國家元首，國會是最高權力機構。日本國會不僅是立法機關，還負責選舉首相，而首相是權力最大的政府官員。

具體來說，首相是由國會的眾議院選舉產生的，必須具有眾議員的身份。另外，大多數的內閣重要官員，也都來自眾議院。

目前，眾議院有465名議員，月薪約為129.4萬日元（約合7.2萬元人民幣），法定任期為4年。但是，眾議院經常提前解散，所以，議員們的任期是不確定的。

相較之下，參議院有245名議員，月薪也是129.4萬日元，法定任期為6年。關鍵在於，參議院是不可以被解散的，每三年改選一半的議席。因此，參議員的職位相對穩定一點。

但是，大多數有實力的日本政客，都會選擇競選眾議員，而不是參議員。那麼，國會的參議院是幹嘛的？擁有多大的權力呢？

良識之府

在二戰結束以前，日本國會的上議院名為“貴族院”。顧名思義，這裡的議員都是一些皇親國戚，包括皇太子、公爵、侯爵、伯爵等等，他們大多是終身制，沒有任期限制。

貴族院改為參議院後，只要年齡在30歲以上的日本公民，都可以競選參議員，但需要繳納300萬~600萬日元的保證金。如果在選舉中沒有達到一定的門檻，候選人的保證金將被沒收。

在前幾天的文章中，覆言介紹了英國國會的上議院。該院可以否決英國下議院的議案，但如果下議院再次透過議案，上議院就沒有辦法再次否決了。所以，英國上議院已經淪為了“花瓶”。

相較之下，日本的參議院也可以否決眾議院的議案。然而，眾議院若再想讓議案透過，就必須要三分之二以上議員的同意。這個門檻就有點高了，特別是在執政黨處於弱勢的情況下。

因此，日本參議院具有一定的實權，但與眾議院相比，權力還是要小一些。

在預算審議、條約批准、首相提名等事項上，若參議院與眾議院的決議不一致且召開兩院協議會也無法達成共識，或者參議院在一定期間內無法議決該項議案時，則眾議院的決議將自動成立。

對於日本首相和內閣來說，必須在眾議院得到多數議員的支援。換言之，眾議院既有立法權，也有行政權。因此，在監督政府、糾正其過失等方面，參議院被寄予了更大的期待。

所以，日本民眾將參議院稱為“良識之府”。在日語中，“良識”的意思是具有健全的判斷力，也有良知、理智、明智的含義。

總得來說，日本國會參議院的權力是有限的，除非遇到“扭曲國會”的情況。也就是說，眾議院的執政黨和參議院的多數黨是對立的。只有在這種情況下，參議院才有意願，也有能力對抗首相。

至於日本天皇，早已超脫於政治之外，成為了一個吉祥物。參議院若想對抗天皇，甚至想廢除天皇，可以透過修改憲法的方式。但是，修改憲法的門檻是非常高的。

按照目前的《日本憲法》，若要修改憲法，需要眾議院三分之二以上議員的同意，再需參議院三分之二以上議員的同意，最後交付全民公投，得票率過半才能修改憲法。

所以，日本參議院最多也就鉗制一下首相和內閣，無法對天皇造成什麼實質性的影響。值得注意的是，天皇在國會的唯一御座，就設在參議院的正中間，是所謂皇權的象徵。