明朝景泰年間，蘇州吳江縣有一雜貨鋪老闆，膝下一雙兒女。兒子十六那年，姐姐招了本村陳大郎入贅。後把雜貨鋪交給兒子和女婿管理，家庭和睦。
冬日某天，陳大郎去蘇州城進貨，路上遇到大雪，正準備找個飯館喝點酒暖和暖和。看見對面走來一臉上鬍鬚濃密的高大威猛之人，穿了一身青服，腰間掛著一柄鋼刀。陳大郎見了忍不住起來一番結交的心思。等到那人走進，他趕忙行了一禮，那也也連忙還禮。陳大郎開口邀請那人去喝杯水酒暖和一下，正巧他也冒雪趕了半天的路，正是又冷又餓的時候，聽了這話，也沒故作推辭，直接答應了下來。
兩人走進飯館，陳大郎要了一桌酒菜。酒足飯飽之後，那人起身拱手答謝，並詢問了陳大郎的情況。陳大郎一一回復了他，之後也問起了那人的情況，他只說了自己姓烏，是浙江人，至於其他，只說下次見面再詳說。之後就拜別各自離去。
又過了兩年多，陳大郎夫妻一直沒有子嗣，就想去寺廟求子，還沒有決定。一天有人給陳大郎岳母帶了口信說她母親身體不好，想讓她去陪幾天。但當時陳大郎岳母身體正好也不好，就讓她女兒和兒子先去照顧幾天，等她好些之後再過去。
又過來七八天，陳大郎岳母身體已經好了，就讓陳大郎把自己送過去，順便把妻子接回來。結果到了一問，那邊並沒有見到外甥和外甥女。這下大家都急了起來，趕忙報官的報官，出去尋找到尋找。結果尋了二十幾日，都沒有訊息。岳母整日哭泣，翁婿兩也是成天唉聲嘆氣。
一日，陳大郎聽說錢塘江那邊的寺廟靈驗，就想著去試試，而且也可以沿路尋找一下，還能去進些貨物。拜別了岳父岳母，登上一艘客船就出發了。船剛進入杭州地界，就遇到了強盜，陳大郎連連求饒，強盜聽了他的口音，就問了他是哪裡人，陳大郎戰戰兢兢的說是蘇州吳江人。強盜一聽，就把他帶到了他們首領那裡。
陳大郎膽戰心驚的在大廳裡等著，不一會兒一人從後面走了出來，仔細的看了看他，大驚道:“快快鬆綁，兄弟，原來是你啊。”陳大郎聽到聲音，小心翼翼的抬起頭仔細看去，正是前兩年一起喝過酒的烏姓男子。烏姓男子吩咐擺下酒席，兩人攀談起來。不一會兒，酒菜已經準備齊全，兩人上桌喝過幾杯之後，陳大郎問道:“之前倉促，還沒請教兄長大名，家住何方。”那人回道:“我家就住海邊上，單名一個友字。生來有一股子力氣，被眾人推舉做了這島的主人。又因為我鬍鬚多，大家送了我一個烏將軍的諢名。之前與兄弟相遇，就覺得你也是個輕財重義的人，否則當時也不會與一個素不相識的人喝酒。”陳大郎聽了，心裡直說僥倖僥倖，否則就性命難保了。
又喝過幾杯，烏將軍又問他現在的情況，陳大郎想起失蹤的妻子，不由痛哭的說起了妻子和妻弟失蹤的事情。烏將軍就說，這麼長時間都找不到，恐怕以後也不好找了，正好他那兒有一個吳江女子，和陳大郎年齡相仿，不如送給他。不等陳大郎推脫，就起身去請人進來。
不一會兒，就見烏將軍帶著一男一女走了進來。陳大郎抬頭望去，正看到妻子和妻弟淚眼汪汪的看著他，不由起身走過去，抱著兩人痛哭了起來。
三人擦乾眼淚，連忙向烏將軍行禮感謝，他推辭不受，再次邀請三人落座，才開口說起了緣由。原來當日姐弟二人被劫之後，正巧被烏將軍看見，又聽了兩人的口音是蘇州那一帶的，怕抓了陳大郎的親戚朋友，就留心多問了幾句，沒成想會是他的親眷，連忙吩咐要以禮相待。本來打算派人送回去，誰知中間有事情耽擱了下來，沒成想今天在這兒遇到了。
酒足飯飽之後，陳大郎提出要早些回家向岳父岳母報喜，不好多留。烏將軍就說要明天去送他們。等到第二天，烏將軍讓人奉上了白兩黃金，千兩白銀和不計其數的財緞貨物。陳大郎連連推辭，烏將軍卻說如果過意不去，就年年過來走走，陳大郎無法只能收下。
三人回到家中，眾人再次抱頭痛哭。
此後陳大郎年年過去，也帶一些各地尋到的奇珍異寶，而烏將軍也不讓他吃虧，多以雙倍的價格報答。沒幾年就成了當地的鉅富之家。
