荷花原產於中國，是睡蓮科蓮屬的宿根水生植物，也被稱作蓮花，水芙蓉等，是我國傳統十大名花之一。以其雅緻的花型，淡雅的色彩，秀麗的線條，清幽的香氣，自古就深受人們喜愛。

如今，隨著科技的進步，荷花在繁育和養植方面的水平也有了質的提高，經過不斷探究，全球已知的荷花品種資源已達到四千種之多，中國栽植有其中兩千餘種，是世界上栽植荷花品種最多的國家。

北海公園荷花歷史淵源

荷花在北海公園的繁育古已有之。在遼代的時候，北海一帶曾是一片湖泊沼澤、蘆荻叢生的地方。到了金代，這裡是中都城外的離宮別苑“大寧宮”的所在地（“大寧宮”自金大定十九年開始營建，經三次更名，在明昌二年定名“萬寧宮”）。這裡風景優美，湖面開闊，湖面水域被稱作“白蓮潭”，以廣植荷花得名。

元滅金後，金中都城被毀，元世祖遂以郊外大寧宮為中心重新營建都城“元大都”，瓊華島周邊水域經過整修後被定名為“太液池”，“太液池”作為“元大都”的重要核心也成為了當時帝后們設宴遊玩的重要場所。

明代，明太祖朱元璋在太液池東（如今故宮）的位置建設大內御苑，太液池及其周圍舊址被命名為“西苑”，明代“西苑”在天順年間經歷了一次較大規模的擴建，向南拓展了太液池的水面。由此，太液池形成了北、中、南三海的格局。

清代，每到荷花盛開時，王公貴族都要在太液池泛舟欣賞湖光山色荷花碧波美景。太液池的荷花除了觀賞還供給宮廷食用。清乾隆皇帝對太液池的荷花極為偏愛，他在燕山八景詩“太液秋風”中寫道：“秋到宸居爽籟生，玉湖澄碧畫橋橫。荷風晚送殘香氣，竹露涼敲綠玉聲。翠合三山連閬【làng】苑，波涵一鏡儼蓬瀛。由來禁籞【yù】林泉好，行樂還同萬物情”。在乾隆皇帝看來，玉湖、畫橋、荷風與三山御苑共同構成了“太液秋風”的美景。還寫了四首《太液池觀荷詞》，記載了太液池上荷花的動人之姿。

光緒八年(1882年)，慈禧太后覺得采收蓮藕破壞了湖面景觀，因此下旨:"所有三海蓮花、荷葉藕均著看管嚴禁，不許再動，以備賞玩。"

由此可見，北海公園養荷賞荷的歷史自遼金時期就已經開始了。傳承至今，荷花文化已然成為北海公園多元文化當中不可替代的一部分。荷花作為北海公園“一園一品”花卉，至今已成功舉辦了25屆荷花展覽，深受廣大市民喜愛。每年夏秋時節，荷花都將在北海公園的太液池中次第開放，散發它獨有的魅力，等待紛至沓來的遊客一覽風姿。

編輯：科普公園微信公眾號