古代中國發展成祖宗崇拜的社會而不是崇拜神明的社會，是許多因素造成的。
1。中國獨特的地理環境造成封閉的農業社會而不是商業社會。
華夏文明肇事始於黃河、長江兩個大河流域。在黃河中下游地區，農業發達，區域又非常廣大，有華北大平原，黃河上游又有關中平原，沃野千里，四周都有天然屏障，大江大河阻隔，大山橫亙周圍，綿延千里，為農業的發展提供了得天獨厚的條件。人們只要勞作就能生存。能夠自給自足，安居在本土不需要遷移。世世代代生活在一個地方。逐漸認識和掌握農業生產規律，並不需要聖靈幫助。最多是需要在天氣乾旱時候祈求龍王下雨。雖然產生了龍王、土地神、財神、灶神，但沒有發展到一神崇拜。一神是對具體神靈的綜合於抽象，來於中東地區。古代猶太人之所以有一神崇拜，是因為他這個民族整體上遭到不斷的厄運。民族整體淪為埃及法老的奴隸，他們希望有一個神人能夠幫助他們逃離苦難。一神的產生是由其歷史原因和背景的。古代中國黃河流域的人則沒有這種生存的危機，沒有面臨滅族的厄運。因此外來的大神上帝是不可能存在的。中國的上帝其實就是天，與西方的上帝完全不是一回事。中國的玉皇大帝不過是中國人在天上的想象而已。人崇拜玉皇大帝，不過是崇拜服從地上的皇帝而已。除了具有某種法術，玉皇大帝沒有更多的功能。神仙只是一些長生不老，有些特異功能的人。這恰恰說明了長期定居的中國人希望長生的理想。
2。長期定居的生活方式產生相應的社會組織結構，以祭祀祖先為基礎的宗族社會是基本的社會結構。神靈在社會治理中基本沒有作用。
這裡就說到社會的治理模式。古代中國是一種專治的社會，而與之對比的則是古希臘社會。希臘人生活的環境是海洋與與海毗連的島嶼半島。他們的生產是漁業，貧瘠的山地並不能種植足夠的糧食養活自己，因此只有貿易。或者對外進行殖民。在北方外來民族侵略下，他們的遷移是常態。他們的生活是不穩定的。由於這種經常動盪的生活，祖先崇拜是不存在的。因為應付戰爭和商業是需要健壯的年輕人為主要力量，因此在古代希臘產生的社會治理是民主的是共和的。他們最先崇拜的共和國精神，也在生產和貿易、日常生活中有很多響應的神靈崇拜。比如愛情之神，穀物之神，海洋之神，宇宙之神等。但也沒有發展到一神崇拜。只是到了古羅馬分裂為東西羅馬後，東羅馬遭到外敵入侵個，西羅馬也在外族的打擊下搖搖欲墜，他們開始接受了來自中東的一神崇拜，並改革為基督教。
3、古代中國的祖先崇拜與西方一神存在天然的衝突，在中國大地上一神找不到生存的土壤。一神是拒絕偶像崇拜的。而中國的祭祀祖先往往被認為是一種偶像崇拜。在近代，西方傳教士多次來華傳教都遭到失敗就是一個例子。在更早的宋朝就有逃難的猶太人進入中國的當時首都開封，他們遵循自己的信仰，但也逐漸被同化成了中國人。
