來源：解放軍報微信·解放軍新聞傳播中心融媒體
新疆宣告和平解放後，我們部隊經過千里戈壁的徒步行軍，於一九四九年十一月二十八日進駐南疆重鎮阿克蘇。我們到達阿克蘇的第二天，郭鵬軍長和王恩茂政委就來到我們團，向大家詳盡地介紹了當時的情況。王政委嚴肅而親切地說：“你們長途行軍辛苦了，但是還不能在阿克蘇停留太久，經過短時間休整後，要迅速地進駐和田，結束那裡的國民黨反動派統治。”
我們滿懷信心，接受了這個艱鉅又光榮的任務。阿克蘇到和田，有三條路可走：一條是沿公路經喀什、莎車到和田；另一條是過巴楚順葉爾羌河到莎車，再轉走和田；第三條道路則是沿著和田河，橫穿塔里木大戈壁直奔和田。當時，沒有汽車，徒步行軍是肯定的了。走前兩條路，沿途有人有水，行軍自然方便，但要繞行五六百里。當時任務緊迫，時間不允許，於是我們決定選擇第三條道路。
從行軍第一天起，我們的隊伍就一直洋溢著革命的樂觀主義精神。我們每天早晨三點鐘出發，大家一個拉著一個，一面走一面“睡”。如果被什麼東西絆倒了，就迅速站起來，繼續走。
每當太陽昇起的時候，我喜歡登上隆起的沙丘，眺望這壯麗的景色。只見莽莽的荒野上，我們英雄的部隊，雄赳赳、氣昂昂，綿延不見頭尾。在行列中間，穿行著無數的驢馬和號稱“沙漠之舟”的駱駝，它們一個個高昂著頭，馱著過載，沉著地跨著大步。在毛驢、駱駝上，坐著熱情爽朗的維吾爾族嚮導。他們在短短的行程裡，已經成為我們親密的朋友了。
走著走著，大家的視線都被吸引到雜草叢生的漠野上了，紛紛感嘆地說：“真大啊！可惜連一棵莊稼，一戶人家也沒有……”我說：“不，同志們，我們人民解放軍來了，這片荒灘就有新的生命了。不信等著看吧，要不了幾年，我們一定要在塔里木安家落戶，種上莊稼，把這萬古荒原改造成良田。”
戰士們都振奮了起來。有的說，將來一定要在這一帶建一座城市。有的指著一望無際的原始胡楊林說：“這地方一定能種莊稼，我將來要申請到這裡來開荒種地、建工廠、蓋房屋、修鐵路。”
在平沙漫漫的大沙漠裡，在人跡罕至的原始荒原間，戰士們架起一排排帳篷。篝火熊熊，古樹枯柴在火焰中“噼噼啪啪”地叫著。在一堆堆篝火的四周，圍滿了人：有的縫補鞋子，有的低聲地唱歌，一些勤奮好學的戰士，還藉著篝火的光亮寫詩作文……
由於帳篷不夠，還有許多同志在露天宿營。為了和嚴寒作鬥爭，戰士們創造了一些辦法：用柴火把沙地燒熱，然後滅掉火，扒去柴灰，一躺下暖暖和和就是一夜。還有一種辦法是中間架一堆火，由哨兵負責加柴，大家一個挨著一個躺在火堆四周，雖是隆冬露宿，睡得卻是十分香甜。
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