【文/觀察者網 熊超然】2022年美國中期選舉將於明年11月8日舉行，但這場選戰的硝煙早已瀰漫開來：2021年11月2日舉行的弗吉尼亞州州長選舉，和以往一樣，被視為是之後一年中期選舉的“風向標”。
在這場州長選舉中，此前數年勝選的民主黨，遭遇到了來自共和黨的猛烈挑戰，兩黨候選人在此地的支援率不相上下，殺得難解難分。美聯社指出，共和黨對於取得明年中期選舉的“勝利果實”躍躍欲試，民主黨一旦兵敗弗吉尼亞，恐將引發全面恐慌。
在國會山，拜登提出的多項重大國內法案舉步維艱，重要議程無法推進，而給拜登“使絆子”的不是別人，恰恰是來自本黨的“自己人”。以伯尼·桑德斯為代表的進步派民主黨人，和溫和派民主黨人意見並不一致，需要民主黨參議員全員支援的拜登政府，數月來一直在同“桑德斯們”持續拉鋸。
內有“同黨內耗”之憂，外有“共和黨不斷逼近”之患，再加上，拜登錯失上任以來給民眾展現政績的“最黃金視窗期”，在抗擊疫情、阿富汗問題、重振經濟以及供應鏈等諸多議題上表現糟糕，他的支援率不斷下滑，“政治蜜月期”早已到頭，甚至還會連累民主黨中期選舉選情。
種種困境，讓民主黨的金主們也坐不住了，一些該黨的長期政治捐獻者倍感失望，已放出話稱，如若民主黨不能夠團結起來取得一些重大勝利，他們可能將停止對於明年中期選舉的捐款支援。
另一方面，自離任之後“銷聲匿跡”一段時間的特朗普，近期開始頻繁活動，還在弗吉尼亞的州長選戰中露了臉。無論是其個人的各種表態，還是共和黨內部的民意調查，都顯示出特朗普仍是黨內角逐2024年美國總統大選的第一人選。
弗吉尼亞州州長選舉、2022年美國中期選舉以及2024年美國總統大選，三個時間段不同的選戰看似獨立，實則環環相扣，牽動著未來幾年美國政壇的風雲變幻。
美聯社：在弗吉尼亞州的選舉中，民主黨人面臨著後特朗普時代的考驗
2022年中期選舉，美國政壇的一次“重新洗牌”
2022年美國中期選舉將會改選眾議院、部分參議員以及部分州長，同時，這一選舉也被視為是選民給現任總統拜登的政績進行評分。
具體來看，中期選舉改選眾議院全部435席，由選民直接選舉產生。眾議員按各州人口比例選出，任期2年，但會依每10年的人口普查重劃選區。明年的美國中期選舉將是繼2020年美國人口普查之後，第一次受到重新劃分選區影響的選舉。
在參議院，約三分之一的席位也由選民直接選舉產生，參議員每州選2名，任期6年，此次中期選舉將至少選出34名參議員。而無論眾議院還是參議員，都將視具體情況（如議員辭職或去世等）舉行特別選舉來填補空缺。
此外，中期選舉還會進行州長，各州、縣的立法和行政機構選舉等。
當地時間2018年11月6日，美國中期選舉，佩洛西宣佈民主黨重奪對眾議院的控制權。圖自視覺中國
值得注意的是，2022年美國中期選舉，36個州和地區將舉行州長選舉。根據各州和地區法律要求，其他州和地區的空缺可以舉行特別選舉。不過，路易斯安那州、密西西比州、弗吉尼亞州和新澤西州的州長選舉是在奇數年舉行，其中，弗吉尼亞州和新澤西州會在當地時間2021年11月2日選舉新州長。
相比於數年來已成“藍州”的新澤西州，弗吉尼亞州的州長選戰極為激烈。弗吉尼亞州的法律規定州長不得連任，此次參選的候選人為該州前州長、民主黨人特里·麥考利夫（Terry McAuliffe，2014-2018），以及共和黨籍億萬富翁格倫·揚金（Glenn Youngkin）。
中期選舉前，“風向標州長選戰”激戰正酣
說起揚金，就不得不提他的另一個身份，投身政壇前，他曾為全球最大私募股權基金凱雷集團（The Carlyle Group）工作長達25年，後還曾擔任該集團執行長。2020年9月辭去凱雷集團的職務後，他於2021年1月參選弗吉尼亞州州長，同年5月獲共和黨提名。
揚金和美國前總統特朗普一樣，都是超級富翁，他也是特朗普的鐵桿支持者。而其競選對手麥考利夫，則得到了民主黨方面的支援，包括美國第一夫人吉爾·拜登和副總統哈里斯，紛紛替其拉票助選。
美聯社當地時間10月31日指出，過去四年，沒有什麼比推動讓特朗普下臺更能團結民主黨人了，而如今，他們卻有些不知所措。在弗吉尼亞州的州長選舉中，民主黨人面臨著“後特朗普時代的考驗”。
報道指出，弗吉尼亞州的這場選戰是自特朗普離開白宮以來，競爭最激烈的一次重大選舉，而此前的兩次州長選舉均是民主黨候選人勝出。最近幾周，選情膠著，民調資料的“天平”始終在向共和黨人揚金傾斜，而在拜登近期支援率下滑之際，作為其親密盟友的民主黨人麥考利夫，正在試圖鞏固自己的基本盤。
資料圖：特里·麥考利夫（左）和格倫·揚金 圖自美媒
部分民主黨官員私下擔心，本黨可能會在近十年來首次輸掉弗吉尼亞州州長選舉，而共和黨人卻突然開始樂觀起來。
美國共和黨全國委員會主席羅納·麥克丹尼爾（Ronna McDaniel）就暗示說道：“弗吉尼亞州是一個‘深藍州’（指2008年以來該州總統大選投票結果均傾向於民主黨），我不認為該州是一個‘紫色州’（即戰場州）。但選情如今這麼激烈，這一事實充分說明了我們國家的情況，以及拜登的受歡迎程度（有多低）。”
美聯社指出，弗吉尼亞州州長選舉長期被視為後一年中期選舉的“風向標”，如果選舉失利，將在弗吉尼亞州乃至更廣範圍的民主黨人中間引發全面恐慌。另一邊，共和黨已經對明年中期選舉的勝利摩拳擦掌，這場選舉將決定眾議院、參議院以及各州議會的控制權。
拜登重大議程無法推進，民主黨“瘋狂內鬥”
除了這場州長選舉，民主黨還在國會遭遇了諸多挫折。由於一段時間以來的施政表現不佳，美國總統拜登的支援率也一跌再跌。
綜合美國有線電視新聞網（CNN）、英國廣播公司（NNC）和美聯社等報道，當地時間10月28日上午，拜登在美國國會公佈了一份1.75萬億美元支出的框架協議，並呼籲大家投票支援該框架的配套法案——已被擱置的1萬億美元基礎設施法案，該法案已在參議院獲得透過。
據介紹，1.75萬億美元的協議是之前3.5萬億美元的精簡版，這項被削剩一半的協議，包括對基礎設施、氣候和兒童保育這些重大投資。
當地時間10月28日，美國總統拜登公佈總額達1.75萬億美元一攬子支出計劃框架，以指導民主黨議員起草相關立法。圖自澎湃影像
今年8月，參議院民主黨人推進了一項價值3.5萬億美元的預算決議（budget resolution）。這項預算計劃的撥款重點分為四大領域：家庭、氣候、醫療保健、基礎設施和就業，將要求政府擴大稅收減免政策，擴大醫保福利範圍、鼓勵清潔能源製造業發展，同時對移民和教育政策進行重大改革。
然而，民主黨內部自由派和溫和派的衝突使這項雄心勃勃的計劃陷入僵局。
在更早的今年3月，拜登政府提出了一份史無前例的4萬億美元“經濟復甦計劃”。但經過兩黨一番拉扯後，該計劃已從4萬億縮水為1萬億美元，才終於在參議院通闖關成功，但目前仍未在眾議院獲得透過。
美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）當地時間11月1日指出，拜登提出的這些需要所有民主黨參議員投票透過的社會法案，數月來一直是白宮與以佛蒙特州參議員伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）為代表的進步派民主黨人“掰持不清”的議題。
當地時間11月1日，美國參議員喬·曼欽拒絕承諾支援拜登最新開支草案 圖自澎湃影像
比如價值1.75萬億美元框架協議就做出了重大讓步，沒有拜登最初提出的幾項關鍵內容，包括家庭和醫療的帶薪休假、處方藥定價條款、免費社群大學、視力或牙科醫療補助。
對此，進步派民主黨人表示不滿，桑德斯10月28日對記者說：“它需要改進……我們現在必須做的是，首先，在眾議院對基礎設施法案進行投票之前，確保在社會支出計劃上有非常明確的立法。”
而與進步派不同，溫和派民主黨人則希望優先透過基礎設施法案。眼看著民主黨內部就多項法案產生分歧，眾議院議長佩洛西還懇求民主黨人，“不要讓拜登難堪”。
“內憂外患”之下，拜登民調支援率——危！
進步派民主黨人多次對自己所提出標誌性法案說“不”，這對拜登來說絕對是壞訊息。對內，抗擊新冠疫情任務依舊嚴峻，又恰逢供應鏈爆發危機，這屆美國政府剛剛交出疫情復甦以來最差經濟成績單，第三季度GDP環比增長率（年化）僅為2%，不及上一季度的6.7%，未達外界預期的2.8%。
美聯社10月28日的民調顯示，美國民眾對於拜登經濟政策的支援率，從3月份的60%，驟降至41%。而美國全國廣播公司（NBC）10月下旬所做，11月剛剛公佈的民調也顯示，近60%的受訪者對拜登上任以來的經濟政策持負面看法。
NBC的這份最新全國性民調結果還顯示，目前大多數美國人不認同拜登的執政表現，有一半的人對其工作能力以及團結國家的能力評價很低，70%的成年人（包括近一半民主黨人）認為美國正朝著錯誤的方向前進。
該份民調中，對拜登整體工作表示滿意的美國成年人佔比為42%，與8月相比下降了7個百分點。相比之下，對其工作表示不滿的比例達到了54%，自8月份以來上升了6個百分點。
據介紹，這份民調啟動調查之時，正值拜登面臨新冠確診病例和死亡病例激增、美國從阿富汗混亂撤軍的後果、不斷上升的通貨膨脹、令人失望的就業數字、以及民主黨圍繞拜登立法議程的內訌等問題。
美國民眾對拜登整體工作滿意度持續下降（綠色為滿意，黃色為不滿意）圖自NBC
NBC指出，如今距離2022年美國中期選舉還有一年，弗吉尼亞州州長選舉近在眼前，拜登的糟糕口碑也給他的政黨帶來了損失。在哪個政黨能更好地處理經濟、通貨膨脹和移民等問題的民調資料上，民主黨落後於共和黨，而民主黨已經在教育和疫情等議題上失敗了。
哈特研究公司（Hart Research Associates）的民主黨民意調查專家傑夫·霍維特（Jeff Horwitt）說：“民主黨面對的是一個對拜登總統的看法自4月以來急劇轉向負面的國家。”霍維特補充說：“拜登總統任期許下的承諾——知識、能力和在困難時期的穩定——都受到了質疑。”
著名民調公司蓋洛普（Gallup）2018年9月曾有一項分析稱，在該公司的民意調查歷史上，支援率低於50%的美國總統，其所在政黨在中期選舉中平均會失去37個眾議院席位。相比之下，當總統支援率超過五成時，平均會失去14個席位。
這種趨勢在最近一次的2018年中期選舉中得到了應驗，當時特朗普的支援率在40%徘徊，共和黨丟失了40個眾議員席位，並喪失了對眾議院的控制權。而目前，拜登在各大民調中的支援率，都在五成以下。
民主黨金主發話：再不團結，中期選舉停止捐款
CNBC援引知情人士的訊息指出，一些感到沮喪的民主黨政治捐贈者威脅稱，由於“國會內鬥”和弗吉尼亞州州長的激烈選情，除非民主黨能夠團結起來取得一些重大勝利，否則他們可能將停止對於明年中期選舉的捐款。
訊息稱，這些政治捐贈者表示，他們對尚未透過拜登龐大經濟議程的議員們感到失望，還對弗吉尼亞州州長競選的情況感到失望。
知情人士透露，一些捐款人在與眾議院議長佩洛西和參議院多數黨領袖舒默等民主黨高層的交談中，表達了他們對於民主黨事務現狀的失望之情。
一名不願具名的民主黨主要籌款人表示：“不管什麼時候，只要有民主黨領導人參加的活動，無論是面對面、影片形式還是電話會議，捐款人都在發洩對於民主黨內部公開爭鬥以及拜登議程缺乏緊張的不滿。”
對此爆料，佩洛西和舒默方面的發言人並未回應置評請求。
當地時間10月26日，弗吉尼亞民主黨州長候選人特里·麥考利夫舉行競選活動，美國總統拜登現身助陣。圖自澎湃影像
CNBC分析指出，拜登所在的民主黨可能會在中期選舉中丟失國會的席位。到目前為止，一些主要政黨捐款人對民主黨在白宮和國會中使用權力的方式並不滿意，民主黨目前在參眾兩院都只佔據微弱多數優勢。
報道稱，華爾街一位長期的民主黨捐款人已經在計劃停止捐款，這名金融家曾幫助國會民主黨人和包括克林頓、奧巴馬和拜登在內的多位總統候選人。他說：“我要撤退了，我對事情的進展並不太感到興奮。”
而至於其他一些捐贈者，也已經在中期選舉前調整了各自的捐贈策略。
CNBC指出，如今正展開的弗吉尼亞州州長選舉，可以作為一次“測試”，看看美國兩黨在關鍵的中期選舉中能否成功部署自己的競選資源。有相關人士私底下承認，如果民主黨人麥考利夫敗給了共和黨人揚金，那麼對民主黨的籌款和捐款將會嚴重減少。
特朗普近期開始露臉，欲2024年“東山再起”？
說到競選資源，就在弗吉尼亞州選舉前夜，共和黨候選人揚金收穫了“頂級流量”的助選加持。NBC報道稱，當地時間11月1日晚間，美國前總統特朗普在揚金的競選活動中短暫露面。
特朗普並沒有現場發表冗長的演講，而是透過電話連線方式發表了講話，他告訴選民，揚金是一個“了不起的傢伙”，他會做一份“沒人能做的工作”。
據報道，事實上，11月1日晚間的那場競選活動，揚金並未參加，但特朗普卻吹噓自己和揚金的關係是老朋友一樣。
“我很瞭解他，我們的關係很好。”特朗普告訴選民：“假新聞媒體想說點別的，他們希望我們龐大數量的、美麗的選民們少投票，我們的關係很好，他是一個很棒的人。”
2020年美國總統大選中，揚金並沒有和特朗普在弗吉尼亞州並肩競選。數月以來，麥考利夫和其民主黨盟友，一直將在政策以及文化問題上有相同觀點的揚金和特朗普聯絡在一起，但揚金一直試圖謹慎地與這位前總統保持距離。
除了讚揚揚金之外，特朗普當天還持續批評了民主黨人麥考利夫的一系列政策方案。
資料圖：美國前總統特朗普 圖自澎湃影像
相比於民主黨和拜登所遇到的困境，特朗普近期開始動作頻繁，誰都知道他心中對於2024年美國總統大選的野心。
據美國皮尤研究中心（Pew Research Center）10月6日釋出的民調報告顯示，有約三分之二的美國共和黨支持者仍將特朗普視為重要政治人物，有接近一半的共和黨支持者希望特朗普參與2024年總統大選。
這份民調是基於美國皮尤研究中心9月13日至19日對10371名美國成年人進行的採訪結果得出。此前，皮尤中心曾於9月23日釋出基於此次採訪的初步報告，其中顯示，美國總統拜登的民眾支援率已降至44%，兩個月跌去11個百分點。
目前，特朗普並未正式提出要參與2024年總統大選。不過，CNN10月4日報道稱，特朗普已經開始向大選的潛在競爭對手發出警告。《華盛頓郵報》同日也援引訊息人士稱，特朗普本打算在今年8月就正式宣佈參選，後經顧問勸說後作罷。
在歷經2020年那場註定被載入史冊的美國大選之後，雖然優勢不大，但民主黨終究還是掌控了國會兩院的控制權。然而，民主黨的“內卷”、“內耗”導致了拜登的國內議程難以推進，還引發了金主們的不滿。
另一方面，拜登支援率不斷創下新低之際，特朗普大有東山再起之勢。或許，2024年的美國總統選戰，已經悄然打響了“第一槍”……
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