“餘嗣貴老首長的革命經歷非常豐富，參加過反‘圍剿’鬥爭、百團大戰、中原突圍戰鬥等許多著名的戰役戰鬥，並參加了舉世聞名的長征。”10月29日，在湖北省軍區武漢第二離職幹部休養所，離休幹部丁幹貞告訴記者，他和餘嗣貴都曾在武漢軍區任職，“儘管老首長已經去世21年，他的革命精神值得我們永遠傳承。”
負傷掉隊後，5天追上大部隊
1984年，武漢軍區成立黨史資料徵集辦公室，收集記錄老兵們的口述歷史。時任辦公室主任的丁幹貞採訪了餘嗣貴，老首長的一段故事讓他銘記至今。
1932年9月，餘嗣貴在紅四軍十一師三十三團六連當戰士。在部隊急行軍到六安縣的麻埠（現屬金寨縣）時，與敵人展開了激烈戰鬥。餘嗣貴所在的主攻連始終衝在前面。他往前衝了好遠才發現自己鮮血流了滿腿，左膝蓋下方已被彈片炸傷。
負傷後，部隊立即派人將餘嗣貴等傷員送往安徽金家寨紅軍醫院治療。本以為暫時安全，結果他上午剛被送醫院，中午國民黨就打過來了。
萬分緊急情況下，醫院領導立即組織傷員轉移，並宣佈：可以追趕部隊，也可以回家，還可以自謀生路。餘嗣貴和十幾個輕傷員一道往山上跑。餘嗣貴的傷腿腫得老粗，鮮血順著褲腿往下流，每一步都像針扎一樣疼。一路上，傷員從幾十個變成七八個，到最後只剩餘嗣貴等三個人。
“我們就是爬也要爬到部隊裡，就是死也要死在戰友身邊！”丁幹貞等人採寫的《從金寨到英山——追趕部隊的一段回憶》中，記載了餘嗣貴的這句話。一路上忍著疼痛、躲避敵人，餘嗣貴等三人終於在第五天上午趕到英山，追上了大部隊。
“紅軍時期，他擔任過連指導員、營教導員、團政治處主任，解放戰爭時期任河南省軍區副政委，1972年又調到武漢軍區後勤部任副政委。”丁幹貞說，“從普通一兵到副政委，老首長的職務在變，但對黨的一顆紅心永遠不變。”
九死一生，從士兵成長為將軍
“父親沒有什麼豪言壯語，他始終把自己當做普通一兵。”採訪中，餘嗣貴的大兒子餘太嶽對記者說，父親出身窮苦，他生在一個僱農家庭，家中“上無片瓦，下無立錐之地”。早年，他靠在染布場打短工維持生計，受盡欺負。共產黨領導工農紅軍在鄂豫皖鬧革命，打土豪、分田地，才將他從苦難中解救出來。
餘太嶽出生時，父親正好南下到鄭州。3歲左右，餘太嶽才來到部隊和父親團聚。從小，他聽父親講過不少戰鬥故事。
“有一次，和國民黨宋子文的緝私大隊作戰，對方武器裝備優良，父親所在部隊選擇戰略撤退。他們一邊往前跑，敵人一邊緊追不捨。那時候是冬天，他穿著皮大衣，跑起來衣襟飛起來。撤退成功後發現，兩邊衣襟被打了十幾個子彈窟窿！”對這個窟窿的故事，餘太嶽記憶猶新。
“要是中間打了一個窟窿，哪還有我們呀！”餘太嶽記得，當時，他和幾個妹妹都不由得感嘆，但父親卻是雲淡風輕。
“兵家兒女早識刀槍，從小的夢想就是從軍報國。”在部隊大院長大，20歲當兵入伍，餘太嶽說，父親的戰鬥故事、革命精神是我們的傳家寶，激勵家中的後輩不忘初心、接續奮鬥。
（湖北日報見習記者 魏萌葉通訊員 徐晶 牛賀寧）
