現在人也多有一言不合就“拜把子”，也稱義結金蘭，不是同胞兄弟，卻情同手足。那“八拜之交”是什麼意思呢？並不是磕八個頭或者拜八下這麼簡單，其實是拜的是八輩古人，這些人是結拜之人的榜樣，具體指：知音之交、刎頸之交、膠漆之交、雞黍之交、捨命之交、生死之交、管鮑之交、忘年之交。
知音之交
說的是鍾子期、俞伯牙，也就是俞伯牙摔琴的故事。
俞伯牙奉晉王之命出使楚國。這天晚上，俞伯牙望著空中的明月，突然琴興大發，便拿出隨身攜帶的琴，專心致志彈了起來。就在沉醉之時，忽然看到有一個人站在岸邊一動不動。俞伯牙心想這人到底為何而來？“先生，不必疑心，我是來打柴的。剛好聽到您在這彈琴，被您的琴聲吸引，不由得站在這裡聽了起來”。站在岸邊的人說道。俞伯牙心想，一個打柴的懂什麼？於是便問道：“那你說說，我彈是什麼曲子？”打柴人笑了笑，回答道：“您剛才彈的是孔子讚歎弟子顏回的曲譜。”俞伯牙不禁大喜，忙邀請打柴人上船細談。兩人一邊彈一邊聊。這也讓俞伯牙十分感動，之前從沒有人能聽得懂自己的琴聲。後來經過詢問知道打柴人的名字叫做鍾子期。兩人約定來年中秋再在這裡相會。只是可惜，第二年俞伯牙如約來到了漢陽江口，但卻遲遲沒有等來鍾子期。經過打聽才得知，鍾子期因染病不幸去世。在臨終前留下遺言，將墳墓修在江邊，到了相會的這一天，就可以聽到俞伯牙的琴聲了。俞伯牙得知後，萬分悲痛。來到鍾子期的墳前一邊彈奏，一邊悲傷說道：“唯一的知音不在人世了，我這琴還彈給誰聽呢？”此後破琴絕弦，再也不彈琴了。知音已去，我的琴又有誰能懂呢？
刎頸之交
廉頗與藺相如，將相和的故事，都學過吧？
戰國時期藺相如憑藉自己的聰明才智，帶著稀世珍寶與氏出使秦國，後來完璧歸趙，受到了趙王的賞識，被封為上大夫。再到後來又被封為上卿，比將軍廉頗的地位還要高一些。這下廉頗可不樂意了，他認為自己英勇善戰，為趙國拼殺於前線，是第一大功臣，而藺相如只憑一張嘴，居然官居自己之上。廉頗很是不服氣，就決心要好好羞辱他一番。藺相如聽到這個訊息，便處處迴避與廉頗見面。到了上朝的日子，就稱病不出。有一次，藺相如有事出門遇到廉頗。廉頗就命令手下用各種辦法堵住藺相如的路，最後藺相如只好命令回府。廉頗就更得意了，到處宣揚這件事。藺相如的門客們聽說了，紛紛提出要回家，藺相如問為什麼，他們說：“我們為您做事，是因為敬仰您是個真正崇高的君子，可現在您居然對狂妄的廉頗忍氣吞聲，我們可受不了?” 藺相如聽了，哈哈一笑，問道：“你們說是秦王厲害還是廉頗將軍厲害?我連秦王都不怕，又怎麼怕廉頗呢?秦國現在不敢來侵犯，只是懾於我和廉將軍一文一武保護著趙國，作為趙王的左膀右臂，我又怎能因私人的小小恩怨而不顧國家的江山社稷呢?”廉頗聽說後，非常慚愧，便袒胸露背揹著荊條向藺相如請罪。從此，他們便成了同生死共患難的好朋友，齊心為國效力。
膠漆之交
陳重與雷義，如膠似漆，就是打這兒來的，不過現在多指男女。
兩人都是東漢年間品德高尚的君子。他們在年少的時候就一起讀書。後來當地太守舉薦陳重為孝廉。但陳重卻要將功名讓給雷義，申請十餘次都沒有得到批准。第二年雷義也被選拔為孝廉，兩人才一起到郡府就職。後來雷義官拜尚書侍郎，一同撩犯事，受到了處罰。雷義得知後表示願意獨自受罰。陳重也棄職進京，表示願意為雷義贖罪。最終兩人都被罷免，一起回鄉。兩人的感情也讓很多人為之感動，後人稱讚兩人如膠似漆，肝膽相照。
雞黍之交
正規化與張劭
兩人都是東漢時期的名士。在上學的時候兩人就建立了十分深厚的情誼，但後來因為正規化要回鄉，他在走之前承諾兩年之後會拜訪張劭以及張劭的母親。兩年後正規化也如約前往。再後來張劭去世，到下葬那天棺材都遲遲沒有入土，一直等到正規化來之後，才親手拉著牽引靈柩的大繩，靈柩才順利下葬。後來他又獨自留在墳地，為元伯修墳種樹後才離開。雞黍在這裡代表的是守信的意思，用來形容兩人即便相隔千里，仍舊會如約完成對方的心願。
捨命之交
羊角哀左伯桃，又稱羊左之交，二鬼戰荊軻的故事。
當初兩人結伴到楚國去見楚莊王，但不幸的是途中遭遇大雪天氣。左伯桃思量，若兩人同行，恐怕誰都到不了楚國，只有把糧食和衣服都給角哀，自己死也值了。他與角哀商量，角哀堅決反對，挑上行李，扶起伯桃繼續趕路。走了數十里，伯桃推說走不動，讓角哀撿些乾柴生火取暖。等角哀抱柴而歸，看到伯桃脫下衣服，赤身地躺在雪裡。他把衣服和糧食讓給角哀，自己凍死了。羊角哀哭著離開梁山，風餐露宿來到楚國，先見到上大夫裴仲，深受賞識。推薦給楚王，闡述富國強兵的道理，進獻十條治國策略。楚王大喜，拜羊角哀為中大夫，賜黃金百兩，綵緞百匹。角哀再拜伏地痛哭。楚王問其故，羊角哀說出與左伯桃的一段經歷。楚王大為感動，追封左伯桃為中大夫，讓羊角哀歸葬伯桃。
羊角哀回到梁山，找到伯桃，見他面容如故，痛哭跪拜。角哀用香湯給伯桃沐浴，換上中大夫衣冠，選了塊風水寶地，隆重安葬。當晚，角哀燈前獨坐，忽然陰風颯颯，燈影閃動，伯桃出現在眼前。原來，伯桃之墓臨近刺殺秦王的荊軻之墓，荊軻嫌左伯桃壞了他家風水，令他移葬別處，否則讓他曝屍荒野。伯桃來求角哀，改葬他處。天明，羊角哀找當地人詢問。當年荊軻刺秦失敗，高漸離將他埋葬在此處，立了廟宇享受煙火，時常顯靈。角哀命人帶他到廟裡，指著荊軻神像大罵：燕國匹夫，喪身誤國，再敢欺負我兄左伯桃，定要燒汝廟宇、毀汝泥像。罵完，回到左伯桃墓前，焚香祝告：如荊軻再來冒犯，兄當告我知道。
當晚，羊角哀秉燭以待，見左伯桃又哽咽而來，說：感謝賢弟相顧，奈何荊軻手下有許多陰兵，都是當地人進獻的。賢弟可送些草人，令他們手執器械，焚燒在墓前，助我抵擋荊軻。角哀連夜讓人扎草人，給草人披上彩衣，各執刀槍，焚於伯桃墓前。再次祝禱：兄長如再有難，告我知道。是夜，野地裡兵戈之聲大作，角哀出門察看，見伯桃敗走而來，說：兄弟所焚草人，頂不住荊軻、高漸離兩個人合擊，不久我將曝屍荒野。說罷哀哭而去。次日天明，羊角哀再到荊軻廟宇怒罵，要放火燒廟。當地人伏地求告，恐神明見責，殃及百姓。角哀不忍，寫表章向楚王稟告此事，並向楚王告別。羊角哀來到左伯桃墓前，拔劍自刎。是夜二更，風雨大作，雷電交加，喊殺之聲四起，羊角哀與左伯桃聯手打敗荊軻。楚王聞知此事，嗟嘆不已，加封羊左二人為上大夫，建造忠義祠，從此香火不斷。
生死之交
劉備、張飛、關羽，桃園結義。“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”就是這麼來的。
劉備起傾國之兵為二弟報仇，江山不要，也要全桃園之義，張飛起兵時被小人所害，夷陵一敗，劉備遺恨白帝城。這三位，不用多說，這才是生死之交的典範。
管鮑之交
管仲與鮑叔牙
春秋時期的故事。鮑叔牙相對比較富有，而管仲比較窮。但是他們之間彼此瞭解，相互信任。他們合夥做生意，管仲因為家裡比較貧困，所以出的本錢也沒有鮑叔牙多。但是在分紅的時候，管仲拿的卻比較多。這讓鮑叔牙手下的人十分不爽。鮑叔牙解釋道：“不是他的原因，而是我覺得他家裡生活困難，主動給他的”。除此之外，好幾次管仲幫鮑叔牙出主意辦事，但是最終事情不僅沒有辦成，甚至還被搞砸。鮑叔牙也從不生氣，還安慰管仲，說道：“事情沒有辦好，與你出的主意沒有關係，只是時機不好，你別介意。”不論管仲做錯了什麼，鮑叔牙都從不怪他，還會替他向外人解釋，極力掩蓋管仲的缺點。管仲也覺得十分感動，嘆氣說道：“生我者父母，瞭解我的卻是鮑叔牙啊”。就這樣，兩人之間深厚的友情，在後來也成為了中國代代流傳的佳話。人們也用“管鮑之交”來形容自己與朋友之間彼此深厚的情誼。
忘年之交
孔融與禰衡
《後漢書·禰衡傳》:“衡始弱冠，而融年四十，遂與為交友。”忘年之交指的就是不是同一輩分，但情誼深厚的朋友。孔融喜歡文學，博覽群書。而禰衡從小就能言善辯。孔融很喜歡禰衡的才學，而禰衡也覺得和孔融惺惺相惜。當時孔融已經50歲，但禰衡才不到20歲。但兩人卻成為了很好的朋友，也就是後來人們所說的忘年之交。
