一個普通的男娃出生在了一個貧窮的人家，這已經是家裡的第三個孩子了，上邊還有兩個哥哥。對於孩子的出生一點都不驚喜，吃了上頓沒下頓的人家多個孩子不是什麼好事。男主人脾氣暴躁，被生活壓垮的人兒實際30多歲看起來有50多，因為為人老實不愛說話，別人都叫他“啞牛”。婆娘瘦弱不堪，面目焦黃。不常出門也沒個名字，平時就是他孃的喚她。這個年代，孩子生了也就生了，喂口飯，看自己的命了。
孩子長到10歲身高還不到1米3，有一部分家族遺傳的原因，這家人都不高。剛好又趕上災年，出力氣幹活的人還吃不飽飯更不要說養半大孩子了，這年月有錢養孩子的人戶都不多。實在養不了了就把孩子送到村裡的財主家裡。說是財主也就兩頭牛，十幾畝地的富戶罷了。啞牛還沒跟人家說孩子的事，主家就一臉的嫌棄。啞牛沒法半天擠出來一句話：“孩子給你們當個牲口使，不管咋樣都不怨。”主家一聽，眼睛一轉回他：“這是你說的，這年月都不容易。要留下也行，留下以後家可就不能回了。”啞牛一聽說可以留下孩子，就趕緊應了下來，不管不顧頭也不回的就走了。小小的孩子看著爹爹走遠，也不知道的餓的還是怎麼，也沒有反應，不說一句話。主家問：“有名字麼？”孩子不說話。主家一想：“我給你起個名字吧，以後就叫廣福了。過來吧，你以後就照顧這頭老牛，老牛要是瘦了，病了就找你。你就跟它住一塊吧。”廣福跟著去了牛棚，住下了。
