很久很久以前，資江岸邊住著一戶人家。這人家有位姑 娘 聰 明 伶俐，特別愛養貓。她家裡養了七八隻貓，其中一隻肥實的大花貓，一年可下兩窩貓仔，貓仔送給左右鄰居，從此附近一帶沒有鼠害。
有一年夜裡山洪暴發，姑娘躺在床上睡著了，幸被大花貓叫醒，一看，洪水已淹到了床底下，還在繼續上漲。姑娘跑出大門，房子就倒塌了，姑娘的父母被壓死了。到處是白水茫茫，姑娘在水中無法找到出路，心裡非常著急。
“咪嗚!咪嗚......”
姑娘看見大花貓已爬在一棵柳樹上,正在叫它的主人呢!姑娘涉水爬上柳樹，把大花 貓 摟在懷裡哭著，這是她唯一的“親人”了。
天亮了，洪水還在上漲，水面上浮著一些人畜的屍體。眼看著柳樹要被淹沒了，怎麼辦呢?*
恰在這時，遠處飄來一隻無人駕駛的小木船，姑娘高興極了。可是，那木船順水飄流，竟離柳樹還有好幾丈遠，眼看木船飄走了。怎麼辦呢?姑娘哭著說:“花貓!我不會游水，你會游水嗎?”
“咪嗚!”花貓望著她叫了一聲。
姑娘說:“現在如果有一根繩子，你把繩子帶到船上去，我們就有救了。”
“咪嗚!”花貓又叫了一聲。
可是,哪來的繩子呢?姑娘只好把衣服撕成條條，連結成一根繩子。姑娘把繩子的一頭系在花貓的脖子上，對花貓說:“快些游過去，爬上船，將繩子找個地方掛好。”
花貓很快地遊近了小船，終於爬上了船。可是，船上什麼也沒有，小船還在繼續飄動，花貓從船頭拖到了船尾，看看要被拖下水了。這時,花貓朝姑娘叫一聲,便鈷進那船腦殼裡。花貓不見了，姑娘一拉繩子，小船才慢慢靠近了那棵柳樹。
姑娘上了小船，忙去看她的花貓。只見花貓把身子作為栓子，栓住了船頭的蓋板。花貓死了。姑娘十分傷心，她淚流滿面。
她擔心翻船，怕花貓的屍體被洪水沖走，不如將花貓暫時掛在這柳樹枝上，待大水退後，再回來好好安葬它。
她把貓懸掛在樹枝上，自己飄落到了另一個地方。不久，姑娘特地來安葬救過她的花貓，走到那棵柳樹下一看，只見家貓已陰乾了，軀體完整。姑娘覺得比埋在土裡還好。於是她燒了一炷香，滿意地走了。以後，她每看到一隻死貓，都把它撿起掛在樹枝上。漸漸地，人們就仿照姑娘的方法懸葬家貓。這個習俗在益陽地方一直流傳下來。
