無論是一件珠寶還是一套古董茶具，即使其被視為真銀，但實際上其可能並非是百分百的純銀。儘管早在幾百年前人類的冶金技術足以加工出百分之99以上的純銀，但純銀本身明顯不如銀合金的用途廣泛。越接近純銀，它也就變得越軟，軟到我們可以輕鬆地用手掰彎純銀器物。
從古至今，銀器物除了用作珠寶首飾以外，更多的是應用在人們的生活用品中：吃飯用的銀質刀叉，照明用的銀質燭臺等等。這些用具因為對金屬可塑性（硬度）有一定要求，所以長達幾個世紀以來，金匠們一直在製造銀合金。銀合金在長達數百年的時間一直被當做純銀而廣泛傳播。
什麼是925“純銀”
所謂的925純銀是92.5%的銀和7.5%另一種金屬（通常是銅）的混合物。銅的加入使銀的硬度加強，變得既輕薄又堅固耐用。除了銅以外，鋅和鎳也可以用於製造銀合金，雖然這兩種新增物會減弱銀的光澤，但人們已經習慣了銀合金的外觀。實際上925銀的灰白色外觀相較於純銀更受消費者的喜歡。
925“純銀”的歷史
現如今人們對925純銀的通用性已經毫無疑問，那麼925銀是如何風靡全球，又是如何成為銀製品標準的，這要追溯到12世紀。在英格蘭，銀幣被稱為 easterlings，這個詞後來縮寫為sterling。 1300年愛德華一世國王宣佈法令，純銀必須是92.5%的銀合金，並且應該要在器具上標有“工藝守護者”的標誌，從而正式定義了925純銀的概念。之後，英國人成立了goldsmiths company來控制銀含量和產品印記，這樣做有助於標準化的推行。那個時期，如果一個工匠加工的銀器含量低於92.5%但卻打上了工藝守護者標記，那麼他有可能被處死，但即便這樣也有很多當時製作的銀器含量不達標。當然數量龐大的銀器市場自然也有含量超標的時候，因為中世紀末期冶金配方多樣，銀含量超標的狀況也並不少見。例如950銀，也就是銀含量95%的銀器。不過銀含量較高的器物必須要做的更加厚重，以便使其更加堅固。如今英國金匠公司依然存在，它在1327年獲得皇家特許後逐步發展壯大，是當今倫敦最古老的工會之一。
金屬印記
要了解自己的金屬器皿，是什麼材質的，最簡單的方法莫過於尋找金屬印記。這個規則最早是由英國發起的，後來推行到了全球。通常印記常被標記在作品的底部，金屬印記的作用不僅表示純正，而且還可以詳細說明器物的製造地點和時間。早期的英國英鎊標記是獅子頭標誌，後面帶有豹子標誌的英鎊說明是在倫敦製造的，帶有船錨標誌的則是說明是在英國伯明翰生產的，不同的生產年份也會印上不同的字母，如果遇到重複字母時，就會換一種新的字型。這種印記規則時至今日我們在歐洲高檔手錶中依然能找到蛛絲馬跡，如果細心研究印記的話，花費的時間可能要遠遠大於研究金屬銀本身。
左起第一個印記是表明了已經通過了銀純度檢測獅子標記是表明它的銀含量後面的字母代表日期最後WN代表製造商
古董銀很值錢嗎
市場上有很多古董銀器，但價值差異卻很大，通常人們更願意收藏中世紀後期以來的英國銀器。在金屬含量上英國製作的銀器很多都能達到92.5%以上。相比之下，美國製作的銀器就要差了不少。因為美國沒有固定的銀礦來源，為了製作銀器，工匠們融化了所有的物品取銀，即便如此，銀含量也不及於英國銀。當然古董銀中還有更不值錢的，例如古董銀盤子。很多的古董銀盤子，都只是表面塗層的銀，內部材質卻是銅。
現代925銀首飾
925銀的今生
時至今日許多傳統上由銀製成的物品現如今依然沒有改變其材質，而且隨著科技的發展銀的用途變的更加廣泛。據調查美國35%的銀都用在了電子科技上，而在1964年以後，人們再也不會用銀來製作硬幣了。原因很簡單，這樣可以省掉很多鑄幣成本。
