永暑島（以前稱為礁）守島官兵
今天，我們來說說中國另一個當兵既危險且吃苦的地方——南海。眾所周知，南海的南沙群島和西沙群島遠離祖國大陸、孤懸於海外，在島上駐守的海軍守備部隊們常年與世隔絕，一年中見的最多的就是一望無際的大海，孤獨和寂寞成了守島官兵們的“敵人”，每天的生活都是“訓練—休息—訓練”反覆。但是為了守護這些先輩們用鮮血和汗水奪回的祖國領土，一代又一代的解放軍戰士駐守於此。
第一代守島官兵居住的高腳屋
從上世紀八十年代末到本世紀前十年，在南海守島的我軍官兵的生活條件可以說是非常艱苦，第一代守島官兵住的甚至只是簡陋的茅棚高腳屋，炎熱潮溼、空間狹小。後來，隨著國力的進步以及建設材料的跟進，我軍才陸續修建了第二代和第三代守礁高腳屋；其中，第二代高腳屋已經用上了鋼材、鋁合金和鐵皮等材料，居住環境大大改善，但是空間仍然有限、物資補給困難；此後，第三代高腳屋投入使用，相較於第一代和第二代高腳屋，發生了翻天覆地的變化：營盤基座全部用砂石、水泥和鋼筋澆固而成，面積擴大數十倍甚至百倍，室內建築設計合理齊全，而且還有小型靠泊碼頭，物資補給、人員進出更方便。
三代高腳屋的變化
不過，由於填海造陸以前，島上依舊普遍缺乏儲存冷凍的倉庫設施，所以官兵們的日常補給要依靠補給艦頻繁運送。但要是遇到大風大浪天氣，影響到補給艦的到來、斷了供，官兵們就只能啃罐頭和乾糧度日，咱們平日裡司空見慣的新鮮瓜果蔬菜對於守島官兵而言卻成了最珍貴的美食。當然，現在經過大規模填海造陸和基礎設施的完善建設，南海守島部隊官兵們的生活水準已經改善了許多，只是供量還是受到一定的控制，但基本都能滿足需求。值得一提的是，島上官兵現在還是保留著我軍優良的傳統：“見地就種，自力更生”，所以瓜果蔬菜還能一定程度上自產自給。
守島官兵練兵備戰中
只是，再堅強樂觀的人民子弟兵，也需要面對現實環境的傷害。因為地處熱帶氣候和低緯度海洋區，南海諸島的光曬嚴重、溼氣大且高溫高鹽，再加上戰士們時常要浸泡在水中，所以對守島官兵們的身體侵害很大。許多守島戰士都會患上風溼病和關節炎等疾病，曬傷和溼疹、體癬等面板病更是很常見。另外，由於飲食中多海鮮，所以守島戰士們患上痛風的機率也比正常人高很多。
守礁官兵，後面左是第二代高腳屋，右邊是第一代高腳屋
更重要的是，擔負守島任務的海軍守備部隊官兵地處南海維權鬥爭一線，甚至能與外軍戰艦、外軍守島部隊隔海相望，充滿危險和戰爭的威脅，所以他們每天都要保持高度戰備和警惕，時刻握緊鋼槍，也許某一刻戰鬥就會來臨。畢竟，這方面的教訓是有的，而且很深刻：1990年11月7日，南沙指揮部發現南燻礁失去無線電聯絡；得知情況後，南海艦隊馬上調派艦船和全副武裝的搜救隊前往檢視。待搜救人員到達後，他們驚訝的發現礁上只躺著6具駐守南薰礁戰士的遺體，而另外5人離奇失蹤；礁盤上原本有12人，只有戰士徐會平因為受傷轉往永暑礁治療而倖免於難。
鴻麻島上的越軍
之後，搜救隊探查了現場，發現屋內有多處子彈射擊的痕跡和彈孔，在附近的水中還找到了幾把我軍制式槍支。此案直到現在仍是懸案，但外界很多都認為南薰礁是遭遇了敵人偷襲，還有媒體報道時隱晦地寫道：“這片海域長眠著為國捐軀的烈士。”因為距離南薰礁僅5公里外的不遠處，就是被越南無理佔據的鴻庥島（島上有越南特工部隊）！除此之外，別的外國勢力要想來南薰礁搗亂勢必會被我軍發現。而且南燻礁地理位置極其重要，北控太平島、南遏鴻麻島，也是我軍在那片海域的立足點，號稱是“南沙中心”，越南人必定將其視為“眼中釘，肉中刺”。當然，以上說法都只是猜測，並無官方印證。
時刻警惕，嚴陣以待
在南薰礁事件發生後，我軍軍艦對南海海域加強了巡邏警戒，守島/守礁部隊也加強了武器配備。同時，防禦更健全、通訊更先進的第二代/第三代高腳屋加快了建設進度；現如今我軍乾脆直接發揮“基建狂魔”的威力、大規模填海造陸，礁變島、島變陸地，面積大了，駐軍規模也就隨之擴大，還修建了大型碼頭、防空陣地和野戰機場，056護衛艦、022導彈艇、導彈、戰鬥機和直升機都已進駐，敵人早已沒有敢於進犯的勇氣和能力。
守島官兵巡邏中
也許在大海面前，守島官兵是顯得那麼渺小，但是他們留給我們的背影卻是那麼深沉，他們創造的精神意志卻是那麼強大。千言萬語匯成一句話：“人民子弟兵，你們辛苦了！”
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