前幾篇文章從史前時代的尼安德特人說到摩西的一神教，還扯了一下中國文明及人本主義，然後科學教一統人類文明社會，算是對人類的文明做了一個簡單的回顧。但是這都是大的宏觀層面的描述，顯然還缺乏一個更加基本的方面。那就是最基礎的單位--人類的思維。
文明是完全建立在人類獨特的思維能力之上的，人類之所以從生物界脫穎而出，發展出自己目前這種獨特的生態與生存形式，是進化出了現在這種思維與語言的結果。
人類在露西的年代，顯然跟猩猩沒有太明顯的區別，腦容量只有三百多毫升，跟猩猩在一個級別。行為方式跟猩猩也沒有很大區別。應該算是半直立行走型古猿。但是到了尼安德特人與丹尼索瓦人的時代，尼安德特人的腦容量比現在人類的腦容量都大，而且肌肉比現代人類發達，身體也強壯很多。但是顯然他們因為沒有發展出語言能力，組織規模無法壯大，被善於組織狩獵大動物的現代智人給滅絕了。然後勢不可擋的現代智人迅速佔領了地球食物鏈的頂端，甚至搞的地球都受不了了，希望人類給自己降溫。
人類對自己複雜的大腦的認識還在迅速的進步中，目前比較確切的認識還非常有限。人類大腦結構簡單化的可以分為三層，核心是腦幹與小腦，主要負責人類最基本的一些本能活動，比如呼吸心跳消化之類的，這是人腦最原始的部分。中間叫邊緣系統，哺乳動物都進化出了這一部分，但是鳥魚蟲這些動物都沒有。這一部分主要跟記憶與情緒，還有飢餓感有關。然後就是最外面的大腦皮層，這一部分掌管著人類所有最複雜的思維能力。
在大腦皮層上分佈了所有感官訊號的處理能力。視覺聽覺與觸覺，這幾個感官消耗了人類大腦最多的算力，這其中消耗最大，也就是在皮層上佔據最大面積的就是視覺。所以，道家養生教你閉目養神不是隨口瞎說的。然後皮層上還分佈了語言處理能力。目前弄清楚的兩塊語言處理中心分佈在左側的額葉與顳葉。
人類的抽象思維能力到底是先於語言還是語言之後出現，這個問題目前沒有確切的研究結果。首先需要定義一下到底到什麼程度可以算具有了抽象思維能力。如果只要能夠有一個符號概念就算的話，我覺得沒有語言應該也是可以的。因為哺乳動物的記憶能力已經相當驚人了，比如我們家狗的記憶力已經遠遠超出他現在的生活需要了。當然，記憶力雖然是符號抽象能力的必須基礎，但是還是有一個天壤之別的一個飛躍。但是我推測由於天天出現的事物的重複性刺激，在大腦內部形成突觸連線之後，面對大量有規律的重複性具體形象，用一個符號來代表是一個水到渠成的事情。比如，一聲悽慘的嚎叫代表示警。如果有人說，這個狗都會還不算的話，那麼發展出用一個聲音表示發現了獅子應該也很自然。到底人的腦容量比狗還是大多了，記憶力應該也不在一個數量級上。我覺得古代人類除了鼻子趕不上狗，動作的靈活性差一點，其他方面包括爬高就低都不比狗差，人類還能上樹呢。狗在視覺上是色盲，聽力估計跟古人類相差彷彿。如果生理上人類耳膜的靈敏度差一點的話，還有巨大的大腦皮層的處理能力可以大大的提高分辨力。所以，大腦皮層在處理眼前所見之物與耳邊所聽之物後，提取特徵，用一個聲音來代表某一類事物的能力應該已經寫入了人類大腦的作業系統。否則，現在的人類嬰兒怎麼學會語言的？你們家瓜娃兒說不定就有將所有育齡期女人都喊媽的過程。至少我是曾經親眼見過將別的男人喊爹的事情。當然這個解釋即可以說人類大腦具有天生的自動按照特徵分類的功能，但是你也可以爭辯說是是爹媽教壞了孩子。我自己的觀察結果是傾向於前者，也就是現代人類天生具有在記憶中自動提取特徵分類的功能，這個東西是不用教就會的。
當然，剛出生的嬰兒顯然不具有看圖識字的能力。這個需要將影象這種平面符號跟立體的事物對應起來的能力。人類嬰兒很快就學會了，但是狗一輩子也學不會。反正我們家狗現在都不會看電視，即便電視裡面有隻向它挑釁的狗的各種鏡頭出現，他也不會有啥反應，除非那隻狗叫出聲來，它才會向電視的方向找一下。據說猩猩已經學會了看電視，應該很喜歡看《動物世界》這一類的。但脫口秀大會對猩猩來說顯然太高階了，除了能夠聽出裡面的笑聲，估計其他都不懂。比那些聽不懂脫口秀大會的梗的人還low。不過說句實話，儘管經過精緻磨鍊，脫口秀大會的有些梗還是有些太高階了，以至於真的很多人類都聽不懂，我不是說的外國人。當然脫口秀再高階的梗跟我的文章比還是要甘拜下風的。鄭鈞看懂了都會誇一句：資訊密度太高了。
對不起，我開始放水了。這個是李誕的問題。雖然我還沒有看他的“脫口秀工作手冊”，但是一個星期整一次的脫口秀大會鬧得我時不時想要寫段子去開放麥鬧鬧，讓他們知道他們的天花板太低了。
言歸正傳。
人類在語言之前雖然就已經有了一些抽象思維的基本能力，比如知道用一些簡單的符號來代表某些具體的物件。然後，應該也知道一些因果規律。我覺得這些東西在有大量記憶之後，在自動特徵歸納的功能下都會出現。包括數手指頭的能力。但是刺激這些能力出現的最主要動因肯定是需求。比如結繩記事這種天才想法肯定是有多餘的東西需要儲存這種需求刺激出來的。這種多餘的東西應該是食物。至於要記錄儲存多餘的石斧石刀，這個肯定在糧食之後。不餓肚子是第一需求，計劃準備生產是其後的事情。
但是抽象思維能力的大發展還是需要等待語言的出現。如果人類的發聲器官突變使得學習語言沒有生理障礙之後，語言肯定是大大發達於文字的，雖然我認定每一種文明的文字都曾經經歷過象形文字的階段。現在倖存下來的人類祖先，過了語言發聲的生理限制這一關之後，學習與發展語言沒有了其他大的障礙。想一想人類嬰兒的學習過程，還有人類社會大量的文盲這個事實，還有大量原始文明有語言沒有文字。畫出圖形並讓保留下來，在古代人類時期，這是一個成本高昂的事情。而且要學會畫畫，顯然比要學會發聲難太多了。我想大多數人自己都會有體會。由於人類生活的極大豐富導致人類語言現在的發達程度已經跟2000年前都不可同日而語，但是沒有受過嚴格訓練的人畫畫的水平可能跟那個時候的人差不太多。如果說水平高一點，那也是因為用筆用的多的原因，2000年前的古人大多數一輩子都沒有摸過筆，底層勞動人民估計看到字和畫的比例都不高。
而且聲音的傳播基本上不需要成本，可以重複使用，大規模傳播也很容易，跟圖形相比較的唯一缺點就是沒法儲存。至於傳播過程中間的扭曲，我個人認為在資訊量很少的時代，出錯的機率並不太高，而且透過避免單鏈傳播的方式就可以建立簡單的糾錯機制。所以，語言顯然是具備太多的優勢在社會規模不是那麼巨大的時候佔據了主要的溝通交流位置。
另外，如果有禪修經驗的應該會知道，修止時，最先休歇的就是文字思維，然後是語言，然後是眼耳鼻舌身意。當然藏傳的那種觀藏文大明咒字元的修法，不能將字元看成文字，應該理解是一種形象。然後等他們修止的時候，這種形象會因為刻在腦子裡面而在形象思維階段的境界中繼續留存。所以，禪修的修煉實際上是一種思維的回退機制，一直退回到言語道斷的寂照才能算了斷。在這個時候起修才能避免語言系統帶來的遮蔽效應，看清萬物實相。這是另外的話題。
當語言這種聲音符號系統在人類社會中廣泛使用之後，由於溝通效率的提高，使得社會規模急速膨脹，總體生存能力增強。然後由於本地資源的快速耗盡，也使得人類的遷移速度大大加快。這種遷移的驅動因素應該是僅僅低於氣候變化原因。所以，7萬年前現代智人再次走出非洲的時候，具有了比較高水平的語言能力。當再次遇到陸地霸主尼安德特人的時候，就開始成片的消滅了只會啊啊嚎叫的智人眼裡的野蠻人。我們人類現在的基因中還有尼安德特人的成分，就是在征服過程中搶了尼安德特人媳婦的結果。
雖然人類已經會說話了，也有了部落甚至可能部落聯盟。但是按照現在的文明標準，最重要的文字還沒有出現，還沒有可供考古的具備儀式建築的城市，要形成現代文明的標誌--國家還需要時間。
目前考古發現的文字最早的時間有所爭議。因為文字的標準太模糊。有些刻畫你無法判定是不是文字。比較激進的說法大概是8000多年前，比較公認的是5000多年前。中國的殷商甲骨文有3000多年的歷史，而發現更早的甲骨文有4500年以上的歷史。
我個人的看法，夏朝基本上還是前國家的部落聯盟形式，至少目前還沒有文字證據顯示其具有國家的體制。如果真的堯舜禹都像儒家說的那麼傳位的話，所謂禪讓就是部落聯盟的正常權利交接方式，沒啥神聖成分。到了夏朝，雖然變成了世襲制，但是隻是因為夏這個部落一家獨大，其他部落相對弱小，所謂世襲不過是部落內轉移首領權力而已。但是商朝因為有文字記載，確定無疑是已經有了國家體制的。即便如此，國家也原始到經常要國王自己上陣衝鋒。反正甲骨文裡面記載的主要就是出去打仗之前的占卜記錄。
所以人類比較確認的最早就是古埃及王國。大概有6000年曆史。現代文明的雛形在這個時候才剛剛出現，波瀾壯闊的現代歷史才有了一個起點。
而這一切都是因為現代人類的祖先忽然開掛，學會了張嘴說話。
