有個名叫劉安琪的樵夫,居住在嶺南象鼻山。象鼻山歷史悠久,峰巒疊翠,山嶺蜿蜒不斷,草木蔥蔥,鳥語花香,充滿著濃濃的生機,養育了一代又一代的山中百姓。
劉安琪是15歲那年接過父親的砍柴刀和扁擔,一干就是二十來年。這些年來,雖然不至於大富大貴,靠著砍柴賣柴,加上妻子王氏勤勞賢惠,時長接一些零活補貼家用,劉家的小日字過得充實幸福。美中不足的就是王氏的身體不好沒有生養。小夫妻倆為人厚道,待人和善,與鄉鄰和睦相處,經常幫助他人,在村中風評也不錯。
最近城裡開酒樓的李掌櫃定下了二十擔柴,也算是一樁不小的生意,就是時間緊張點。妻子王氏不顧自身身體孱弱,執意和丈夫一起進山砍柴,打算能分擔一點是一點。劉安琪拗不過妻子的性子,只能隨她,不過還是捨不得她幹活,前山的柴火被鄉親們砍得差不多了,夫妻倆只好向深山裡進發。
哎!這運氣還不錯,就在山坡發現了一片乾枯的樹枝,這一旦忙碌起來,就忘了時間。等夫妻倆捆紮好一些乾柴,就到了中午了,劉安琪急忙招呼妻子到樹蔭下歇息一番,要是將妻子累倒了,自己還不如不接這單生意。就在兩人邊吃乾糧邊喝水時,伴隨著微風隱約飄來一陣異香。劉安琪忍不住讚歎:“好香啊!”隨即深深一嗅,面色凝重。妻子詫異的問道:“怎麼了?”劉安琪站起身,打個手勢示意妻子跟上,兩個人順著香味兒追去。
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走了約莫有十來丈,來到一片荊棘林,香味越發濃郁,應該就是從荊棘叢中傳出來的。夫妻兩人拿出柴刀,手起刀落,頃刻間清出一大片來。只見那荊棘叢中藏著兩隻奇怪的小獸,半睜著眼,從身體上散發出一陣陣的香味兒。也許是感覺來了生人,小獸輕微抖動,好像很害怕的樣子。劉安琪激動得面色潮紅,興奮地跟妻子說:“我們要發財了!這就是傳說中的香狐啊,絕跡很多年了,沒想到今日能夠遇到!”聽了丈夫的解說,王氏才明白,眼前不起眼的小獸竟然是象鼻山流傳多年的香狐。聽祖上說,早先這山裡香狐眾多,性情溫順,經常還會跑到鄉親們的家中戲耍。有一次,一個外地客商前來,識別出了這香狐的價值,出資採購,一時間價格飆升。最初鄉民們還僅僅是捕捉一些成年的老獸,可是大的很快就抓完了,後來連小的也不放過,沒過多久,香狐就絕跡了。
劉安琪看到這兩隻香狐,頓時興奮起來,雖然只是兩隻幼獸,現在有價無市,百來兩銀子還是可以的。於是他摩拳擦掌,舉起柴刀準備砍下去,奇怪的一幕發生了……就在柴刀將近,一個奇怪的聲音傳來:“刀下留情!”突兀出現的聲音,嚇得劉安琪手一抖,柴刀掉在地上,差點砍在小獸的身上。那個聲音又出現了,說道:“不必驚慌,我就是眼前的香狐。”
“你怎麼會說話?你是狐妖?”夫妻倆戰戰兢兢的問道。較大的一隻道:“我倆是香狐後裔,多年前,父輩將我們夫妻倆封印,就是為了躲避捕獵,有朝一日能夠延續種族。我叫水潤軒,這是我的妻子蘇悅,剛才甦醒洩漏了氣味將你們引來。我看你們倆都是面善之人,還希望能給我們十年時間,定有厚報!”神奇的是,水潤軒竟然邊作揖邊求情。十年也許足夠香狐繁衍子孫了,可是它忽略了人類的貪性,一旦有了香狐的訊息,還不知道多少人聞聲而動,整個山中無一方藏身之所,王氏說出自己的擔憂來。水潤軒接著說:“我倆今後會收斂自身香味,今日不慎洩露引來你倆,你放心,我會報答你們的。”
劉安琪還在考慮,十年後誰知道兩隻小獸還能否存在,這山裡不知道多少百姓盯著這兩隻寶貝,一時眼神變幻,拿不定主意。最終還是王室的言語打斷了他的思考。只聽王氏說道:“當家的,放了它們吧,想當初香狐可是咱們象鼻山的福星,誰能想到出現這樣的事情呢?不過你們夫妻倆怎麼藏身呢?”兩隻幼獸聽了前半句面露欣喜,不過隨之滿臉愁容,如何度過這關鍵的十年成為最迫切需要解決的問題。“這樣吧,你們去我家吧,我在後院給你們建個小窩,只要你們一廂不外落,其他的就由我們來保護你們。”王氏說道。
蘇悅聞言有點高興,只是水潤軒還是有點猶豫。劉安琪看見水潤軒的表情,有點不高興了,道:“方圓百里,誰不知道我劉家誠信立家?我妻子更是難得的大好人!”水潤軒知道自己剛才的神色引起了劉安琪的誤會,忙說道:“恩公,你別誤會,我是擔心給你們家帶來厄運。”原來都是在為對方考慮。不容多說,達成一致,水潤軒和蘇悅藏在柴火堆裡,被劉安琪挑著來到劉家。劉家呢,果真兌現自己的承諾,為他們小夫妻倆特意打造了一個小閣樓,王氏更是做了一些小衣服,小被子一應俱全。至於劉安琪依舊進山砍柴,每次都會帶一些香狐喜歡的吃食回來。不知不覺間,香狐和劉家如同家人一般,感情也越來越深。在劉家的用心保護下,小兩口修行進展神速,離法力覺醒,恢復香狐榮耀的日子指日可待。
時間如同白駒過隙,眼看就要十年了。這天清晨,王氏給水潤軒和蘇悅送吃食,喊了幾聲毫無回應。她心下一驚,不會出意外了吧!她急忙推開閣樓一看,整整齊齊,乾乾淨淨,卻不見他們夫妻倆的身影。正要呼喊劉安琪尋找,發現腳下有一張寫滿文字的素紙,旁邊還有一個小包裹,急忙撿起來,拿到前院給丈夫看看。劉安琪看了留言,一陣沉默之後,道:“老婆子,他們走了。”王氏趕緊問:“難道發生了什麼嗎?”劉安琪回答:“馬上十年了,他倆要覺醒,定會引來天地異動,軒兒和悅兒擔心給家裡帶來不利,去深山躲避了。這個小包裹是他們留給我們的財寶,說是對我們照顧之情的報答。”王氏嘆息著:“唉!但願他們一切順利吧。”
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又二十年過去了,靠著香狐留下來的財寶,劉安琪和妻子操持有道,成為象鼻山有名的富豪,做善事講誠信的家風一點也沒有變。可惜一直未有子嗣,甚是遺憾。
有一天,家裡來了一對小夫妻做客,男的器宇軒昂,女的容比花嬌。王氏吃驚的看著兩人,雖然面貌不相識,但熟悉親近的感覺不會錯,便試探地呼喚道:“軒兒?悅兒?”小夫妻倆含笑點頭,上前緊緊抱住王氏,頓時歡聲笑語充斥在劉家的每個角落。此後,小夫妻特意留在家中照顧老兩口,劉安琪和王氏一直活到90多歲,無疾而終。