以下故事，出自清代梁恭辰筆記小說《北東園筆錄》，翻譯時略有改動。
某個朝代，天津有一位書生，叫丁一柳。丁一柳本來家裡挺有錢，父親給他定了一門親事，女孩兒很漂亮。後來父母相繼去世，丁一柳不會經營，於是很快家裡就窮了。也正因為窮，所以丁一柳遲遲沒錢娶妻。
女孩兒叫黎氏，黎家很有錢。黎父和黎母看到丁一柳家沒錢了，就想悔婚。為了悔婚，他們想了個辦法。
這一天，丁一柳在家讀書，忽然黎家的僕人來請他，說是老爺請他去家赴宴。丁一柳整理好頭髮、衣服，然後便去黎家赴宴了。丁一柳愛喝酒，酒量也很大，黎父和黎母知道他的愛好，於是叫人拿來很多美酒，一直在給丁一柳灌酒。很快，丁一柳喝完了一大壇酒，已經有六七分醉了。
看著丁一柳醉了，黎母趁機對他說：我女兒有殘疾，沒法給你做妻子了。我覺得很對不起你，這樣吧，我給你一千兩銀子作為補償，等你成名了，你可以用這筆錢來另娶佳人，你看如何？你不說話就當是答應了啊。既然答應了，就寫了離婚書吧。
丁一柳雖然喝得多了，也確實有些醉了，但意識很清醒，他明白自己的岳母是看不上自己，嫌棄自己沒錢，所以想甩掉自己。但是，他生性高傲，所以，雖然知道答應的話可以得到一大筆錢，但是他對此還是不屑一顧。
於是，丁一柳傲氣地說：如果拿了錢，不就是賣妻子了嗎？我讀書人，幹不出來這麼齷齪的事情。你的千兩白銀，我也沒放在眼裡。大丈夫生於世間，何必擔心娶不到妻子？你既然不願意把令愛嫁給我，直接說就是，不用這麼拐彎抹角，我來寫離婚書。
他說完後，黎母大喜，立馬叫人取來準備好的筆墨，然後遞給丁一柳。
丁一柳藉著醉意，帶著快意，大筆一揮，寫了離婚的書。寫完後，丁一柳施禮告辭，東倒西歪地回家了。黎父和黎母很高興，也沒叫僕人送一下。
黎小姐很傷心，她跟父母鬧了很久，她認為自己既然許配給丁一柳，就應該嫁給他，而不能悔婚。但是她終究是個女孩子，婚姻大事她無法為自己做主，只能暗暗哭泣，求老天爺保佑丁一柳，早日發達，再來娶自己。
第二天酒醒了，丁一柳想起來昨晚的事，但也沒有生氣，沒有憤怒，更沒有咒罵，只是淡定地看書。
外面一個聲音傳進來，丁一柳的好朋友辛仁杰來了。辛仁杰是丁一柳最好的朋友，兩人從小長到大，一直都是鐵桿兄弟。辛仁杰知道丁一柳家庭困難，常常慷慨解囊，資助丁一柳，在他看來，自己這位好兄弟只是目前窮困而已，以後必定會發達。
辛仁杰來了之後，丁一柳把昨晚的事告訴了他。辛仁杰大怒，咒罵黎家沒有信用，不配為商人。丁一柳倒是很淡定，勸辛仁杰不要生氣，還說自己確實沒錢，人家父母想要女兒嫁給有錢人，過上好日子，也能理解，沒啥大錯，只是言而無信了。
辛仁杰回家後，越想越氣，他想替好友出口氣，又想幫幫丁一柳。他想了一晚上，終於想到了一個兩全其美的好辦法。
第二天上午，他請人到黎家提親，黎家也知道辛仁杰家很有錢，辛仁杰也是一表人才，精通詩文，於是答應了這門親事。很快，辛仁杰開始納采、問名、納吉、納徵、請期，最後一步親迎完成，就把黎氏接到家了。
而在迎親之前，辛仁杰就告訴過丁一柳，自己娶了黎小姐，希望他別介意。丁一柳素來曠達，心中並不介意，還向辛仁杰慶賀，並說：我和黎小姐已經離婚了，就是陌路人了，沒有任何關係了，你跟她成親自然於我無妨。辛仁杰笑著說：你的祝福並沒有假意，我能看得出來，好兄弟，你會有好報的。
到了迎親那天，丁一柳還提了賀禮去慶賀辛仁杰。
辛仁杰帶著丁一柳到了自己婚房裡，讓他看了看新娘子。黎小姐本就很漂亮，穿了新娘子衣服後，顯得更嬌豔動人。丁一柳看到後，忽然有點動心，但是一切都晚了，再說了自己也沒錢娶她，多思無益，於是很快恢復了心情。他告辭出去，然後去席桌上吃飯喝酒了。
辛仁杰也開始出來招待賓客，挨個敬酒，到了丁一柳的時候，他各種找理由給丁一柳敬酒，丁一柳一連十二杯酒。旁人跟著起鬨，也開始給丁一柳敬酒，很快丁一柳醉的不省人事。迷迷糊糊中，他覺得自己被抬起來了。
而在這時候，辛仁杰叫來旁邊的人，讓兩人把丁一柳抬到新娘子房間裡。丁一柳睡到五更，醒來一看，自己居然在辛仁杰的婚房裡，身邊就是新娘子。這太違背道德了，他嚇得大叫一聲，趕緊起來開門。不料，門從外面鎖死了，他怎麼也打不開，只好大聲呼叫。
辛仁杰開了鎖，進來後對丁一柳施禮，然後笑著說：丁兄，你已經和新娘子成婚了，帶回家去吧。丁一柳完全糊塗了，明明是辛仁杰結婚，怎麼他要自己把新娘子帶走呢？莫非他喝醉了還沒醒酒？亦或是他瘋了？
看到丁一柳一臉茫然，辛仁杰哈哈大笑，說：這是我的主意。如果你岳父岳母說什麼，那我就跟他們打官司。
此時，黎小姐也已經掀開了蓋頭，看到了丁一柳，這才知道眼前的人就是自己的夫君。她對著辛仁杰施禮，然後緊緊抱住丁一柳，哭著說：逼你寫休書是我父母的意思，不是我的本意，我生是你的人，死了也是你的鬼，我不願與相公分開。
辛仁杰笑著說，我這個假相公，成全你們真夫妻。丁一柳一看早已淚流滿面，起身後對著辛仁杰鞠躬抱拳。然後，他便帶著黎小姐回家了。
兩人去後，辛仁杰親自到黎家告知事情的前後經過，黎父黎母雖然覺得荒唐，但事已至此不好再說，何況自己本就理虧，於是也就同意了。
兩年之後，丁一柳和辛仁杰同時考中進士，做了縣令。而那時候，丁一柳的孩子已經半歲了。
