俗話說“不怕賊來偷，就怕賊惦記”。自古以來男人都愛美女，當男人娶了一個貌美如花的妻子，男人會感到高興；當然也有些男人會感到不安，他擔心妻子會被人惦記。自古以來紅顏多禍水，有些人娶了嬌妻丟了命。
窮書生走桃花運，娶了漂亮的富家千金。可他不知，好朋友垂涎妻子美色。為奪朋友之妻，好友不惜將窮書生推入江中。
古時候在焦陽宋家寨，有一位年輕的書生叫楊桂東。話說楊桂東長得英俊瀟灑，當時城中有不少富家千金仰慕他的才華，甚至願意下嫁給他，然而楊桂東拒絕了。因為他非常清高，他不想透過女人過上富貴生活。
楊桂東立志要考取功名，可惜他命不好，年年科考年年落榜。這一系列的打擊，讓他變得頹廢。
有天楊桂東去客棧喝酒買醉，喝到晚上才回家。回家途中他路過一個小巷時，突然聽到女子的救命聲。
雖說楊桂東平時手無縛雞之力，或許他喝了酒，膽子比以前大了。於是他順著聲音跑過去，只見三名男子圍著一個白衣女子，其中一名男子對女子動手動腳。
楊桂東大聲呵斥，警告他們不要胡來。
三人回頭一看，竟然是一個文弱的書生，於是他們警告楊桂東，不要多管閒事，讓他速速離去。
突然楊桂東衝了過去，迅速將女子拉在身後，隨後和三人周旋；而女子趁機跑走。
當女子帶著衙役趕來時，楊桂東已經躺在地上，渾身是傷。
女子非常愧疚，隨後她將楊桂東帶回家中療傷。
當楊桂東醒來後，才得知女子身份不一般。原來女子叫馬曉香，是馬老爺的愛女。
話說馬員外之前在京城當官，得罪權貴後告老還鄉。回到焦陽縣後，馬老爺在城中開了一家客棧，生意挺穩定。
馬曉香看著恩人既年輕又英俊，而且還是一個很有才華的書生，一時心動不已。
自從這場英雄救美后，馬曉香以各種理由接近楊桂東。當她得知楊桂東過得不如意，於是說服父親，聘請楊桂東為客棧的帳房先生。由於楊貴東經常出入馬府，這也給了二人更多的相處機會。
一來二去，二人有了感情。
雖說楊桂東出身卑微，但馬老爺非常賞識，後來他順水推舟，成全二人的好事。
自從楊桂東娶了馬氏後，他身邊的朋友無不羨慕，都說他運氣，能夠娶到像馬氏那樣又漂亮又有錢的富家千金。
話說楊桂東有個朋友叫趙亮，二人從小就認識，後來結拜為兄弟。
趙亮此人陰險狡詐，表面上對人和和氣氣，其實一肚子壞水。當他看到好兄弟娶了富家千金後，他從羨慕變成嫉妒。尤其目睹馬氏芳顏後，他更加氣憤不已。
趙亮想著自己和楊桂東相差無幾，為何楊桂東娶了嬌妻，而自己過著苦日子？
想到這些，趙亮萌發了一個可怕念頭。他想除掉楊桂東，然後霸佔馬氏。
話說有天趙亮提著一壺美酒來找楊桂東，說他們兄弟二人有好陣子沒見面了，想好好聚一聚。
那天二人非常高興，喝了許多酒，然而楊桂東不勝酒力，很快就醉了。
趙亮見楊桂東醉了，他竟然跑到馬氏房間，對她圖謀不軌，好在馬氏拼死反抗，這才沒讓趙亮得逞。
事後馬氏將此事告訴楊桂東，可楊桂東認為趙亮是自己的好兄弟，絕不會做出如此齷齪之事。
轉眼又過了半個月，趙亮再次找到楊桂東，說他想去揚州做點生意。由於路途遙遠，他想讓楊桂東陪同前往。
當時楊桂東答應了，馬氏知道後堅決反對，因為她知道趙亮乃陰險之人，她擔心趙亮會謀害夫君。
楊桂東為哄住馬氏，表面上答應；然而第二天早上，他悄悄溜走了，和趙亮乘船前往揚州。
當客船駛到湖中央，趙亮拉著楊桂東去船頭欣賞湖中美景。
沒過一會，趙亮見四處無人，竟然將楊桂東推入江中。
當楊桂東沉入江中後，趙亮裝模作樣地喊救命。
此時趙亮哭得很傷心，可他心裡高興得不得了。
當天趙亮乘船返回焦陽，將楊桂東墜江一事告知馬氏，馬氏哭得撕心裂肺。
趙亮一邊安慰馬氏，一邊幫她處理楊桂東的後事。
三更時分，只有趙亮和馬氏守著靈堂。
突然趙亮一把抱住馬氏，他打算趁著天黑玷汙馬氏。
就在此時，一群衙役闖了進來。
當趙亮看到楊桂東後，他瞬間癱坐在地上。他始終也想不明白，當時江水那麼深，楊桂東怎能活下來？
原來半年前楊桂東去河邊遊玩，正好撞見漁夫抓住一個大烏龜，漁夫打算殺龜燉湯。
楊桂東看了一眼烏龜，想著烏龜活了至少幾十年，如果被漁夫殺了，實在太可惜。於是他走到漁夫跟前，花了三兩銀子將烏龜買下，然後將烏龜放入江中。
讓楊桂東怎麼也不會想到，當結拜兄弟將他推入江中後，當時他以為自己會死掉。結果身子下沉後沒多久，江中出現幾十只烏龜，領頭的就是那隻大烏龜，這群烏龜合力將楊桂東拖上岸邊。
楊桂東被救後，他意識到妻子可能有危險，於是馬不停蹄地趕回老家報案，還好回來的及時，正好撞見趙亮對妻子圖謀不軌。
最後趙亮被抓，他得到了應有的懲罰
