明朝萬曆時期，東昌府有一個裁縫叫何一守，他為人聰明又勤奮，裁剪衣裳的技藝青出於藍而勝於藍。劉掌櫃擔心教會徒弟餓死師傅，為了將何一守留住，不僅升他做了二掌櫃，還把女兒劉金姑許配給他當妻子。
何一守是個懂得感恩的人，見劉掌櫃如此器重他，平日裡做事越發賣力。他經手的每件衣裳都務必精益求精，要讓每一位進店的顧客都滿意。
眼看何一守和劉金姑定親的日子越來越近，他便向劉掌櫃告假回鄉探望父母，順道接二老進城定親。何一守的父母都是靠天吃飯的莊稼人，耕耘屋前的幾畝薄田，一輩子都沒有進過城。
劉父苦了一輩子，不想兒子重蹈覆轍，堅持把家中良田置換成荒田，得來的銀錢給兒子當學徒費。否則，何一守不可能走出小山村，他可能要像祖輩一樣，面朝黃土背朝天到死。
何一守離家後，已經八年沒有回過家，平日裡只能靠逢圩來城裡賣山貨的村民帶信或者東西回家。一來是做學徒告假困難，二來是往來的路費也貴，他寧願將路費省下寄回去補貼家用。
如今何一守是布莊二掌櫃又即將要娶掌櫃的女兒，總算是苦日子熬到頭，事業有成，衣錦還鄉。他這次回鄉不再省錢，僱了一輛烏篷馬車，裝上一些帶給父母的禮物，與布莊眾人告別回鄉了。
何一守的家離縣城大概半天腳程，他和車伕閒聊打發時間。忽然狂風大作，天公下起了傾盆大雨，車伕見不遠處有一座破廟，就將馬車停在路邊，兩人去破廟裡避雨。
他們進破廟後才發現，大殿已經坍塌一半，只留下後半截還剩下碎瓦，勉強可以遮風擋雨。何一守小心翼翼的來到案龕後面，剛要坐下就被一聲咳嗽嚇了一跳。
原來案龕下面躺著一個老婦人，只見她衣衫襤褸，身上餿臭味令人作嘔。車伕也被老婦人驚嚇到，他破口大罵，問候老婦人的家人。
老婦人惱怒說道：“我原本在破廟裡睡覺，你們的腳步聲吵醒了我，如今倒打一耙，說我嚇著你們，豈有此理？”
何一守示意車伕不許說話，他上前作揖說道：“小子不懂禮數，打擾阿婆休息了，請您原諒！”
老婦人抬起眼皮望了何一守一眼，她笑道：“你這個小裁縫懂事，給你一個機會贖罪，分一些吃食給我，老身幾日未進粒米，著實有些餓了，這個要求不過分吧？”
何一守心裡驚訝，他從未表明身份，這個老婦人如何知曉他是裁縫？不過一想老婦人年紀那麼大，必定是閱歷豐富，著才看出他是裁縫。他對老婦人越發尊重起來，立刻讓車伕生火，將路上帶的一些吃食分給老婦人吃。
老婦人痛快收下，大口朵頤起來。她自稱叫許阿婆，家中遭遇變故，這才流落街頭乞討。何一守聽聞許阿婆的遭遇後很同情她，再瞅阿婆身上的衣裳破爛不堪，他於心不忍的說道：“阿婆，你這衣裳太舊，線頭快要斷了，我幫你補一補。”
許阿婆吃著東西，對何一守的話不置可否。何一守見阿婆沒有出言反對，就從隨身攜帶的布袋中拿出一個針線盒子，他選了和阿婆衣裳顏色相近的線穿好，然後毫不在意阿婆身上的餿臭味，聚精會神的開始縫衣裳。
許阿婆的眼神中流露出不易察覺的笑意，一盞茶之後，何一守行雲流水似的給線打結，咬斷線頭，阿婆的衣裳就修補好了。他的縫補技藝精湛，將原本損壞的部分，秀了一些大小不一的梅花以遮擋此處的瑕疵。
此時，外面已經不在下雨。車伕著急趕路就催促何一守趕緊動身。何一守離開破廟前，故意把乾糧“遺忘”在案龕上最顯眼的位置。
因為何一守發現了一個小細節，雖然阿婆身上很骯髒，可是她的臉上和手上都很乾淨。然後從阿婆說話的語氣上看，她一定出自大家閨秀，像她們這種人都是心高氣傲之人，絕對不接受嗟來之食。何一守又是個心思細膩的人，他想幫助阿婆，可又怕她難堪，這才故意落下。
就在何一守要離開破廟時，阿婆一把抓住他的袖子，鄭重其事說道：“遇花衣，莫停留，向前走。”
何一守不知阿婆是何意，想開口詢問的時候，阿婆早已轉身離開，身影消失不知所蹤。這場雨來的奇怪，走得也快，車伕駕車上路，到村口已經是月掛半空。
何一守欲留車伕過夜，但是車伕藉口妻兒在家不放心，約定好後天來接他回城，然後駕車離開。何一守便提著禮物大步流星走回家中。
多年未歸，山村變化不大，跨過一座獨木橋，就看見村口老槐樹，大概再走一刻鐘就能到家。大雨過後，村口被一陣白霧籠罩，幾隻烏鴉撲騰著翅膀肆無忌憚的呱噪，它們瞪著眼睛，站在大愧樹的枝頭上，顯得有些陰森。
就在一片灰濛濛的畫面裡，突然有一抹鮮紅，顯得格外妖豔醒目。何一守眼尖，看清楚了“鮮紅”其實是個身穿紅衣的女子，只見她以發覆面看不清長相。
何一守心中有些奇怪，誰家女子大半夜穿著嫁衣坐在大愧樹下？
他再仔細一看，雙腿有些打顫。原來這個女子居然穿的並非是“紅衣”而是“壽衣”，也就是俗稱的花衣裳。
臨近村口忽然陰風大作，飛沙走石，讓何一守睜不開眼，當他再抬頭時，就看見花衣女子竟然站在他身前不遠處，兩人四眼相對，何一守的胸口彷彿被錘擊一樣生疼。
何一守“悶哼”一聲，不敢再往前一步。他這一下看清了女子的臉龐，女子面相清秀，眉眼很淡，臉色蒼白，眼底發黑。最奇怪的是腮幫子鼓鼓囊囊的，彷彿塞了東西似的。
女子雙眼無神，歪著頭呆呆地看著何一守，腮幫子一動一動的，就是不說話。何一守忽然想到說書人講三國時期曹丕因愛生恨，厭惡了甄夫人，將她賜死後，命人將她“以發覆面，口含米糠”，此法非常惡毒，是讓她死後無臉見人，有口難言。
何一守愈發喉嚨發緊，他進退兩難，不知該怎麼辦。片刻之後，女子身體前傾，雙腳貼著地面緩緩飄了過來，何一守的額頭上都是黃豆大的汗珠。
汗珠流進眼眶裡，澀得讓他忍不住眨了幾下眼。瞬間讓腦中產生一絲清明，在心湖響起了一個熟悉又陌生的聲音，“遇花衣，莫停留，向前走。”
何一守猛地想起在破廟時，許阿婆對他說的話，字裡行間不正是應證了當下情況嗎？雖然不知為何許阿婆可以未卜先知，但是眼下的情況不容他多想。
何一守長吁一口氣，眼神堅定，昂首闊步向家裡走去。他心中想到“我平生從未做虧心事，何懼魑魅魍魎攔路！（念chi mei wang liang”，此時，肉眼看不見的三盞蓮花燈在何一守的頭頂和雙肩亮起。
它照亮了陰暗的心房，讓內心光明萬丈。同時，它迷亂了花衣女子的視線，讓她無法看清何一守的去向，只得駐足原地。女子面無表情的鼓動著腮幫子，又重新坐回大槐樹下。
當何一守聞到桂花香時，他就到家了。何家小院種著一棵掛花樹，小時候一家人就在樹蔭下吃飯。閒時，父親坐在藤椅上，母親在不遠處，一邊摘菜一邊聊家長裡短，父親眼角的餘光卻時刻注視著何一守，深怕他頑皮摔倒。
眼前一幕，何一守心口微酸，只見樹蔭下的桌上擺滿了他愛吃的菜餚，二位老人強忍著睡意，正在等待兒子回家吃飯。老人也許年紀大了有些耳背，何一守喊了幾聲“爹和娘”都沒有聽見。
直到何一守坐在桌前，老兩口才發現兒子回來了，他們臉上樂開了花，母親打來熱水，讓兒子洗手吃飯，一家人彷彿又回到小時候的樣子，父親低頭吃菜，母親說著鄰居趣事，何一守穿插些打趣的話，一頓飯的時間太短了。
第二天，何一守醒來就問母親，最近村裡發生怪事沒有？何母低聲說道：“前些日子，王二丁剛買的媳婦死了。女子性格剛強，誓死不從，最後被王二丁酒後失手打死。他裝作什麼事沒發生過，可我們心裡跟明鏡似的。”
村子一清二白，女子都不願意嫁過來。但凡村裡有些閒錢的光棍就會從人牙子手裡買來女子當媳婦，這種陋習屢禁不止。
昨晚何一守見到的花衣女子就是王二丁的妻子。這女子叫丁玉姑，本是良家女子，卻被拐賣至此。玉珍性格要強，不願意從了醜陋粗鄙的王二丁，兩人發生爭執過程中，被王二丁殺害。
王二丁心狠手辣不願意放過丁玉姑，對她用了“以發覆面，口含米糠”的辦法下葬。玉姑心懷怨恨化身魑魅，夜間遊離在村子裡，昨夜恰好遇見了回村的何一守，欲吸他陽元，鞏固本體，修煉大成後找王二丁報仇雪恨。
何一守心中思量之後，決定幫助丁玉姑。到了夜裡，何一守提著燈籠來到了大槐樹下，果然看見了丁玉姑。他上前說道：“玉姑，我知你心中怨恨王二丁，可你不能以此為藉口傷害村裡人。”
“村子裡大多數都是老實本分的莊稼人，你將壯丁禍害了，家裡失去了勞動力，等於毀了整個家庭，遭的孽你幾輩子還不完。”
丁玉姑聽後，眼眶中流露出悲憤，她指著臉和嘴巴，彷彿在說她也是受害者，她也很可憐。她無法找王二丁報仇，只能把怨恨發洩到村民身上。
何一守說：“我願意幫助你將王二丁繩之以法，但你答應我放過村裡人。”丁玉姑沉思後，點了點頭同意了他的要求。第二天中午，車伕按約定來接他們回縣城。
到了縣城之後，何一守將父母安頓好。他大步流星來到縣衙，將寫好的狀紙遞了上去。縣太爺聽聞治下有拐賣女子的事情非常生氣，拿著紅籤拘押了人牙子王阿婆。
她膽小怕事，對罪行供認不諱，隨後衙役去了村裡拘了王二丁，仵作開啟丁玉姑的棺木，確認是被殺害的。最後，在縣太爺反覆審問之下，王二丁對罪行供認不諱。最終，王阿婆和王二丁被判秋後問斬。
仵作將丁玉姑嘴裡的米糠取出，重新入殮下葬。數月之後，何一守和劉金姑拜堂成親。這時飄來兩團白點，須臾，許阿婆和丁玉姑站在院牆外。
許阿婆對玉姑說：“願你來生幸福美滿。”玉姑盈盈一拜，化成光點進入洞房。許阿婆看著身上的衣裳笑說道：”小裁縫的手藝不錯，禮尚往來，我送你一場天大的富貴。”
十個月後，劉金姑生下一個女兒，何一守在一旁逗弄著女兒，劉金姑轎怒道：“小丫頭見誰都哭，只有見你才會笑成月牙兒。”
何一守聞言嘴角樂開了花，他抱著女兒說道：“女兒乖，將來爹爹給你做漂亮衣裳，讓你成為比孃親還美的女子。”
多年以後，何一守的女兒因為精湛的裁剪技藝，被選入宮中製衣局，她在那裡邂逅了儲君，兩人一見鍾情，新皇登基，她被冊封貴妃，何一守成了國丈。他這一生謹言慎行，樂善好施，因此平安富貴。
寫在最後：
何一守憑藉努力獲得掌櫃器重，他沒有驕傲自滿，依舊守住本心，做了一個心善的好人。
他在破廟與阿婆相遇，見她處境可憐，施以援手，幫助別人的同時，又顧及阿婆的感受，這才被阿婆另眼相看，在危急關頭幫了何一守，並送他一場大富貴。
何一守為人心地善良，行好事，不求回報，這樣的人當然會受到眷顧。
本故事的寓意：
“勿以惡小而為之，勿以善小而不為。”
意思是：不要因為壞事很小就去做，不要因為好事小就不做。
一個錯誤的開始，往往都是從小事開始，小時候偷針，長大了就偷銀。這種錯誤的思想不糾正，長此以往，就會在歧路上越走越遠。
好事不分大小，輕視小事就做不成大事。輕視一顆小草，就不會有茂盛的草原。
輕視一滴水，就不會有湍急的河流。
成功的人都是從小事做起，一件小事可以改變命運的例子太多。反而那些好高騖遠，整日揚言做大事的人，生活過得窮困潦倒差強人意。
