山泉縣的東門邊，有一家豆腐坊，坊主名叫賀老六，與老婆一起起早貪黑，經營著這家豆腐坊。
賀老六夫妻倆有一個女兒，前年嫁到了五十里外的靈臺村，家中只剩下老夫妻倆個。
這天四更時分，二人正在豆腐坊裡忙碌，忽聽到門外隱隱傳來女人的抽泣聲。
賀大媽透過門縫一看，只見一個女人一面低頭哭泣，一面往東門外走去。
此時天還沒亮，城裡一片寂靜，誰家婦人會這麼早起？
賀大媽老眼昏花，看不太分明，她趕緊叫過賀老六。賀老六扒門上一看：那不是街尾周泰新娶的老婆盧氏嗎？
這黑燈瞎火的，盧氏情緒又不穩定，賀大媽可不放心，她一把將門拉開，幾步上前拉住盧氏：“閨女，你這是咋的了？”
盧氏正傷心，回頭看見賀大媽，就跟見著親孃似的，伏在她的肩上便放聲大哭起來。
老倆口將盧氏拉進屋內好生安撫，賀老六還給她端來一碗熱滕滕的豆漿。
盧氏嫁過來兩個月，還從沒享受過這樣的溫情，她一邊哭泣，一邊向賀大媽訴說自己的委屈。
盧氏原名水秀，父母早亡，家中只有一個弟弟水生與她相依為命，為了弟弟，水秀沒有嫁人，直到將水生撫養成人，弟媳婦娶進門，水秀自己也成了二十七八的老姑娘。
弟媳婦是個厲害角色，嫁過來沒多久，便對老姑姐明裡暗裡，出言諷刺。
水秀性子溫吞，不想弟弟夾在中間為難，大多數時候都忍氣吞聲，實在受不了了，才會回兩句嘴，又會惹得那母老虎撒潑打滾，讓人難以招架。
水秀明白這個家再也容不下自己了，兩個月前，經同村周大媽拉線，盧水秀嫁給了周泰為妻。
周泰的命運與盧水秀如出一轍，他十二歲那年父母雙亡，是在眾街坊的幫襯中長大，平日裡靠在碼頭打短工為生，直到三十好幾都還沒娶到媳婦。
照理說兩人都是苦孩子，應該同病相憐才對，但周泰表面看上去沉默寡言，性格卻是孤僻又暴戾。
新婚的第二天，就因為水秀對新家不熟悉，端菜的時候腳下踩了個空，“啪”的一下摔了個狗啃泥，將手上的一碗菜摔得到處都是，周泰上前二話不說，拉起水秀就甩了一巴掌，直打得她暈頭轉向，眼冒金星。
自那天起，只要稍不如意，周泰的鐵拳就會不管不顧的揮過來。
說到這裡，水秀忍不住挽起袖子，向賀大媽展示傷痕，賀大媽看著那青一道紫一道的傷口，驚得倒吸一口涼氣。
水秀哭道：“這點傷根本不算什麼，身上的，才是......”她看了一眼賀老六，不好意思再說下去。
老倆口已經氣得說不出話來，他們也是做父母的人，自己家雖窮，但也是將女兒當作寶貝般寵著，現在女兒雖出嫁了，但若是女婿敢這樣對待她，老倆口能找女婿拼命。
這水秀也真是可憐，沒個孃家可以依靠。賀大媽抱住水秀，心疼得直掉眼淚。
水秀繼續哭訴：昨天是她生日，水生前來探望，而周泰早早就出去了，不見人影。晌午，水秀去割了一塊肉，買了二斤白麵。
自小，弟弟就愛吃自己包的餃子，姐弟倆一起動手，包了一頓餃子，期間，水生問了好幾次姐夫去哪兒了，都被水秀搪塞了過去。
吃完飯，水生擔心家中的母老虎撒潑，又急匆匆趕了回去。
晚上，周泰直到天黑才回來，水秀將中午剩的餃子煮了一大盤端上去，周泰看見餃子，質問她是不是趁他不在家偷吃好東西了。
水秀委屈得眼淚汪汪，說起了中午弟弟來給自己慶生之事。周泰聞言大怒：“老子在碼頭累死累活，你們姐弟倆躲在家裡吃餃子？”
結果，自然免不了又是一頓毒打，直到水秀被打暈了過去。完了，他將水秀往床上一丟，自己就著餃子喝起了酒。
待水秀渾渾噩噩醒來，已是四更時分，看著趴在桌上酒氣沖天的周泰，水秀眼前一黑，無盡的絕望湧上心頭，再這樣下去，自己早晚有一天會被他活活打死。
趁著夜色，水秀拉開家門，逃離了這個人間地獄。但她又能往哪兒去呢？孃家早已容不下她，天地之大，竟沒有她的容身之地。
賀老六夫妻倆唏噓不已，水秀“撲通”一聲跪在地上，對老兩口哀求道：“大叔大嬸，求你們給我指條明路吧，水秀我...實在是走投無路了呀！”
老兩口趕緊將她扶起來，面面相覷。
他倆雖對水秀的遭遇十分同情，但俗話說：寧拆十座廟，不毀一門親。自己如果幫助水秀逃走，一旦被周泰知道，去縣老爺那裡告二人拐帶人口之罪，那可是要砍頭的大罪呀，他倆這老身板怎麼受得了那樣的酷刑。
水秀見二人沉默不語，知道自己這是強人所難了，於是不再哀求，轉身慢慢地朝外走去，消失在夜色之中。
片刻之後，賀大媽才回過神來，幽幽地問道：“老頭子，你說這水秀姑娘還能去哪兒呢？”
賀老六一拍大腿：“糟了，這東門外就是萬平河，她會不會想不開，去了那裡呀......”
話音未落，賀大媽已經拔腿向門外衝去，賀老六緊跟其後，藉著月色，果然看見水秀蹣跚的背影正往河邊挪去。
賀老六幾個箭步上前，扯住水秀不鬆手，賀大娘隨後將她一把抱住：“孩子 ，你可千萬別想不開呀，這路都是人走出來的，總會有辦法的。”
水秀痛哭道：“可是不走這條路，我還能去哪兒呢？”
賀老六和賀大媽死命將她拖回家，現在如果任由她回去，只有死路一條，當務之急，是趕緊給她尋個去處，待她情緒穩定下來再做打算。
二人豁出去了，一合計，決定由賀大媽連夜帶著水秀去投奔幾十裡外的女兒，女婿一家都是善良忠厚的老實人，看到時能不能找個地方安置水秀。
水秀一聽，立即磕頭感謝，現在只要能讓她離開周泰，去哪裡她都願意。
賀大媽收拾了兩件衣服，帶著水秀便朝五十里外的靈臺村奔去。
話說這一頭，待周泰醒來，天已大亮，他張口就罵道：“咋還不端早飯過來，想餓死老子啊？”
可任由他怎麼叫喚，也不見水秀的影子：“這婆娘，大清早的死哪兒去了，看你回來老子不打死你。”
周泰罵罵咧咧地爬起身，到街上吃了兩個燒餅，便又趕往碼頭做工去了。
待天黑他回到家，卻發現屋裡黑燈瞎火，桌上杯盤狼藉，跟自己出門時完全一樣，看來，這一天水秀都沒有回來過。
周泰這才有些慌了，昨晚他知道自己將老婆打得不輕，可後來自己喝得不省人事，老婆什麼時候不見的他是一點都不知道。
但他又是個極好面子的人，怎能去問別人知不知道自己老婆去哪兒了呢？這樣豈不是讓所有人都知道老婆被自己打跑了？
第二天，周泰照常去碼頭上工，只是他心不在焉，幾次差點被貨物箱給砸到，好不容易等到收工，他不再像以前一樣留在碼頭聽人閒扯了，急匆匆地回了家，結果家裡又跟昨天一樣，冷鍋冷灶，寂靜得讓人害怕。
直到這時，周泰的心裡才有些難過，幾十年來，他早已習慣了一個人的生活，直到水秀進門，終於給這個家帶來些煙火氣。
可正是因為自己孤僻慣了，不知道怎樣心疼女人，再加上碼頭上的工友一個勁兒的攛掇，說女人就要打才能服氣，否則她就會爬到你頭上作威作福。
周泰將這些話當作至理名言，為了鎮住老婆，他哪管他那砂鍋大的拳頭水秀受不受得住，直接將人打得死去活來。
現在老婆不見了，他才發現，老婆裡外忙碌的身影讓他安心，他再也無法忍受一個人在家的死寂。
第三天，周泰去了水秀的孃家，他打算跟水秀認個錯，好言好語地將她哄回來，只要她肯回來，他以後再也不會動她一根手指頭。
可當他來到盧家村，說明來意，卻立馬招來了一頓臭罵，水生媳婦雖看不慣大姑姐賴在家裡，但現在人不見了，自然得拿周泰興師問罪。
周泰看著這個嘴皮子上下翻飛，快要鬧翻天的婆娘，這才意識到水秀有多溫柔。
他不敢再做停留，急匆匆又往家趕，剛走到萬平河邊，就見一幫人圍在一起，旁邊還有人捂住鼻子哀嘆：“哎，真可憐啊，也不知是誰家的人，死得這樣慘，都發臭了。”
周泰腦袋“嗡”的一聲，剎時一片空白，他面無表情的拖著雙腿，擠進人群之中。
一具渾身溼透，已經泡得腫脹的屍體剛被人打撈上來，擱在亂石灘上。
看那身形，應該是個女人，至於衣著，水秀嫁過來這些天，他從不記得她穿的什麼。
現在，他也根本沒心思細看，雙眼一黑，“咚”地跪在地上，撕心裂肺地喊了一聲：“媳婦兒~!”隨後便暈了過去。
圍觀的街坊一聽可炸了鍋了：“什麼，這是盧氏？”
“怎麼會是她呢？我說咋這兩天沒看見她出門呢？”
賀老六夫婦也在人群之中，看見周泰的舉動嚇了一跳，這兩天，他倆密切觀察著周泰，就怕他知道水秀被送走了去報官，誰知他這時來了這麼一出，看來，周泰肯定以為這死屍便是水秀。
二人交換了一個眼神，上前扶住周泰，猛掐他的人中，然後一面勸道：“人死不能復生，孩子，你可得節哀呀！”
街鄰中還有疑惑的，卻因為屍體腫脹發臭，也不敢上前細看。
衙門來的仵作見有人認屍，也懶得再細究，隨手就在檢驗文書上記載：死者盧氏，桂花巷周泰之妻，失足溺水而亡。然後將屍體蓋上白布，交給周泰，隨後就回衙門交差了。
眾街鄰將屍體弄回了周家，佈置靈堂。周泰像個活死人似的坐在那裡發呆，喪事全由街鄰們出面張羅。
天氣炎熱，再加上屍體已經發脹變形，不能久放，兩天後就下了葬。在這期間，水生帶著老婆來哭了好幾場，鬧得周泰更加焦頭爛額，後悔不迭。
從此，周泰變得更加陰鬱，整天除了做工就是喝酒。街坊鄰居都怕他，只有賀老六有時給他送點豆腐過來。
轉眼六年過去，周泰活得更加不堪，烈酒摧殘了他的身體，他患上了酒癆，只要一天不喝，就眼淚鼻涕直流，渾身顫抖個不停，碼頭的工作他自然是做不下去了。
賀老六見他可憐，心裡又對他有愧，便收留他在自家的豆腐坊幫工，每天還給他兩文錢的工錢。
他每天二更過來，將豆腐做好便可以回去了，回去後，又是喝得昏天黑地的一天，賀大媽時常勸他戒酒，可他總是苦笑著搖頭：“這輩子就這樣了，戒了又能如何？”
“可是......”賀大媽還想說什麼，卻被賀老六的眼神制止了。
這天，賀大媽去女兒家呆了十天左右，回來時領著一個五歲多的孩子。
一路上左鄰右舍都來打招呼，詢問這是哪家的孩子。
賀大媽笑稱這是自己的小外孫，名叫根生。
隔壁胡大媽一拍大腿：“不對呀，你們家翠翠第一胎不是個女娃嗎？上次她回孃家還帶回來過呢？”
賀大媽趕緊上前，跟胡大媽咬起了耳朵：“不瞞你說，這孩子是我女婿村上的，前不久剛死了爹孃，無依無靠的，可憐喲！這不，翠翠怕咱們老兩口孤單，便讓我領回來當作自家的小孫孫養著，也算是積點德吧。”
胡大媽直點頭：“喔！”，一面用憐憫的眼光看著根生，掬了一把同情的眼淚。
不到半個時辰，整條街的街坊都知道了根生的身世，陸續就有大媽大嬸拿著自家孩子穿不了的小衣服，帶著自己做的小糕餅過來了。
根生這孩子極有禮貌，見誰都是大嬸地叫個不住口，幫著端板凳，倒茶，懂事得讓人心疼。
眾人撫摸著他那圓圓的小腦袋，喜歡得愛不釋手，都說賀大媽真是撿到寶了。
賀老六兩口子樂得合不攏嘴，彷彿瞬間年輕了十歲。
就連周泰去街口打酒歸來，都忍不住多看了根生兩眼，這孩子眼睛明亮而有神，再配上那粉嘟嘟的臉蛋兒，可以想見，這孩子也是他父母生前捧在手上的寶貝啊。
周泰忍不住嘆了一口氣，伸手揉了揉孩子柔軟的頭髮。
孩子仰著頭，亮晶晶的眼睛望著他：“叔叔好！”
“唉，好！好！”周泰忙不迭地答應著，他想給孩子一點見面禮，可僅有的兩個銅板剛剛已經換成了一葫蘆酒，他有些窘迫，又怕自己一身的酒氣燻著孩子，只得訕訕地收回手。
根生卻一點都不怕生，圍著周泰玩得挺開心。
旁邊的賀老六兩口子心裡暗暗地嘆息：“哎，真是造孽呀！”
沒過多久，根生就和街上的孩子們混熟了，眾街坊也對這孩子極好，誰家有口好吃的，都忘不了塞給他一份。
這一天，周泰做好了豆腐就想離開，賀老六叫住了他，說自己年紀大了，再也挑不動這麼重的豆腐擔子，讓他挑著擔子去集市叫賣。
周泰聞言有些慌亂：依自己這臭名聲，難道賀老六不怕自己私吞錢物拿去換酒喝嗎？
賀老六什麼都沒說，只是笑著拍拍他的肩膀：“去吧，辛苦你了。”
周泰憋回眼眶裡的淚，挑起擔子便大踏步走了出去。
快到晌午時分，周泰回來了，將銅板一文不少地交給了賀大媽，隨後又從擔子裡拿出一包雲片糕，塞到了根生的手裡。
根生從未吃過雲片糕，喜得圍著他又蹦又跳，“周叔，周叔”地叫個不停，周泰看著根生開心的樣子，內心卻一片黯然，若是自己不逼死媳婦兒，現在也應該有個孩子承歡膝下了吧？
想到這裡，他抬手“啪”的就扇了自己一巴掌：“你不是人！”
正在旁邊喂賀老六夫婦倆吃糕的根生嚇了一大跳，賀大媽知道他又發神經了，趕緊帶著根生去了廚房。
賀老六則拉他坐下：“中午就在我這裡將就將就吧，不過事先宣告，我這裡可沒有酒喝。”
周泰捂著臉嗚咽個不住，其實，他也害怕回到那冷清的家裡，只要一閒下來，往日自己無情毆打水秀的場景就在他腦子裡浮現，那發瘋似的嘴臉連他自己都害怕，那種痛苦就像螞蟻一樣，一點點啃噬著他的內心，他妄圖透過酒精來麻醉自己，誰知喝醉以後，卻是更加的痛不欲生。
午飯時，根生怯生生地夾了一塊豆腐放在周泰碗裡，一雙黑亮亮的大眼睛望著他：“叔叔，你是想媽媽了嗎？我也想媽媽，可我都不哭。”
賀大媽嘆著氣，撫摸著根生說道：“周叔是想起傷心事了。”
根生聞言不再多嘴，低頭乖乖地扒著飯，過了一會兒又抬頭說道：“周叔你別傷心了，以後我陪你玩，不讓別人欺負你。”
周泰長這麼大，還沒人跟他說過這樣的話，一時激動得熱淚盈眶。
這頓飯沒有酒，周泰卻吃得無比香甜，自那天起，他連下午都賴在豆腐坊，陪著根生一起玩耍，若是根生出去跟小夥伴們玩了，他便幫賀老六幹些雜活，修修補補，在這邊呆得越久，他就越不願意回到自己的家裡。
這人一有了事做，連喝酒的事都忘了。一段時間以後，他對酒的依賴少了很多，賀老六見他人越來越清醒，身體也逐漸恢復了健康，便將豆腐坊大半的事務都交給了他。
後來，賀大媽乾脆收拾了一間房，讓他和根生睡在一起，二人的感情愈發深厚，好得就跟親生父子似的。
轉眼過了一年，這一天晚飯時，賀老六對周泰說道：“明天是根生他孃的忌日，咱們也不做豆腐了，帶著根生去給他娘燒些紙錢，你...也跟咱們一起去。”
周泰點點頭，他早已將根生當作自己的兒子，於情於理，他都應該去拜祭一下，告訴孩子的父母，他會好好照顧孩子。
第二天天還沒亮，四人便出發了，往日的根生活潑好動，今天或許是想起了孃親，心裡難過，趴在周泰的背上一聲不吭。
待他們趕了五十里的山路，來到靈臺村，已經臨近晌午，賀老六的女兒翠翠早已收到訊息，準備好了一桌酒菜，好讓他們吃飽喝足後再去後山祭拜。
但一進村，根生便從周泰的背上滑了下來，一面大聲呼喊著“娘”，一面往後山一座破爛的茅草房奔去。
周泰怕孩子摔著，拔腿跟了上去。
賀大媽臉色都變了，想要追上去攔住他，可賀老六將她拉住，搖了搖頭：“隨他去吧，本來今天就是要告訴他真相。”
夫婦二人相視一嘆，跟在了後面。
看樣子，這屋子已經廢棄了有一段時日，除了堂屋上擺著個牌位，四下裡都空空蕩蕩，根生趴在牌位前，不住地哭喊著“娘。”
周泰抱起他正要安慰，卻被牌位上的幾個字驚得五雷轟頂，呆立當場。
他雖不認識字，但這幾年他一喝醉了酒便跑到老婆的墳頭，用手指一遍一遍摩挲著墓碑上老婆的名字，盧水秀三個字已經刻在他的骨血裡，永生難忘。
現在，看著牌位上熟悉得不能再熟悉的字型，周泰無法相信自己的眼睛，他望向隨後跟來的賀老六，指著牌位，嘶啞著嗓子問道：“這是...?”
賀老六道：“周泰呀，今天叫你過來，是依了根生他娘臨終的意思......”
“根生他娘......”,周泰的腦子這才回過彎來，他看著正在痛哭的根生，顫抖著聲音問道：“那...他是...?”
賀大媽抹著眼淚道：“根生就是你的兒子啊，他娘過世時求咱們將孩子領回去，若是你能改掉喝酒打人的臭毛病，就讓這孩子認祖歸宗，若你還是之前那樣，那這孩子就真的變成我們賀家的孩子了。”
“這一年來，看著你和根生處得好像親生父子，咱們覺得，還是應該讓你們父子相認，我想，這也是根生他娘最大的願望......”賀老六話音未落，周泰已經撲通一聲跪倒在靈位前，他趴在地上無聲地抽泣，一拳頭一拳頭地砸在地上，直將雙手砸得血肉模糊。
賀老六朝賀大媽使了個眼色，抱著根生出去了，這個時候，就讓周泰靜靜地在水秀面前懺悔吧。
良久，周泰才紅腫著眼睛出來，賀老六已經將事情真相告訴了根生，此刻，隨著根生的一聲“爹”，周泰再也忍不住了，將根生緊緊地摟在懷裡，嚎啕大哭。
就在小破屋後面的山坡上，有一座連個墓碑都沒有的小墳包，根生帶著周泰，又在母親的墳前呆了良久。
兩天以後，他們回到了鎮子，周泰認了賀老六夫婦為乾爹乾孃，而根生自然就是他們的孫子。
父子二人盡心盡力侍奉著賀家倆老，沒有他們，就沒有他們父子的今天。
清心故事集：講古今中外，看人世百態。盪滌心底塵埃，才能清心靜念。
