1950年11月10日，美國海軍陸戰隊的雷·戴維斯中校，帶領一個營的兵力來到了古土裡的一個高地。他們沒有遇到中國軍隊，所以心情很好，看來殺到鴨綠江的計劃很快就能實現。

正在前進的陸戰隊員

戴維斯中校營地的旁邊有一條小河，當晚的天氣非常好，所以他跳進河裡舒舒服服洗了個澡。他沒想到，兩個晚上之後，幾乎所有人都被凍醒了。夜晚的氣溫忽然下降到接近零下30攝氏度，呼嘯的寒風從縫隙中鑽進了睡袋，夜晚在陣地上計程車兵更是蜷成一團，回來的時候手腳僵硬，麻木到難以行動。

戴維斯中校回憶說：“我們早上起來後，所有的車輛都發動不著。士兵們的鼻子都變白了，上面還有大斑點，我們的手指也麻木了，氣溫在24小時內的這一變化令人難以置信。”

陸戰7團的指揮官利增伯格上校也回憶，天氣驟然變冷，很多士兵都凍傷了。軍醫來報告說，有些人來到醫療所，檢查之後沒有什麼問題，他們所描述的病症都是因為驚嚇，“其中一些人是哭著來的，還有些人極度緊張不安，醫生說，這僅僅是由於他們對驟然降臨的嚴寒沒有準備。”所以，準確地說，這些美國大兵被凍哭了。

朝鮮戰場那刺骨的寒冷，讓美國大兵終生難忘。

受傷的美軍士兵

很多人再回憶起那段時間，都心有餘悸，他們還沒有遇到中國軍隊，就已經快要崩潰了。士兵們把能穿的都穿在身上，把自己裹得嚴嚴實實，但是一旦停止不動，汗水就會在衣服裡結成冰，讓人渾身發抖。

陸戰隊戰士穿著一種特製的防水靴子，是花了數百萬美元研究出來了。此時，穿上它雖然能夠保暖，但如果停下來不動，汗水就會慢慢地讓靴子裡面溼透，腳在裡面就會腫起來，疼得要命。

最糟糕的當然是武器，如果誰敢赤手碰它，一定會被牢牢地粘住，難以甩掉。複雜的卡賓槍和勃朗寧自動機槍，零件會被凍得結結實實，根本無法使用。士兵們沒有辦法，不管白天黑夜都要經常開幾槍，防止它被凍住。但在寒冷的夜晚，槍支被凍住還是經常發生，一個名叫布倫頓·凱斯計程車兵說，他們只能往槍上撒尿解決這一問題，“可是見鬼，你能有多少尿呢？你一晚上只能撒一次尿，但即便這樣，過不了多久又會凍上。”

為了對付嚴寒，每個排都專門安排了“暖帳篷”，裡面燒起了柴油爐，日夜不間斷地提供熱咖啡和熱湯。士兵們巡邏之後或者從前沿陣地上下來，就會鑽進這個帳篷裡暖和一下。那些沒有巡邏任務計程車兵，通常都會鑽進睡袋裡取暖。就算是這樣，很多人還是得了凍瘡，不得不離開戰場。

這樣的嚴寒還要行軍，陸戰隊員覺得痛苦萬分。

幾名美軍用當地的大米做飯

長津湖水庫西岸附近的冰天雪地裡，兩個團的陸戰隊員正在小心翼翼地前進。11月26日下午，霍默·利增伯格上校帶領陸戰隊員進入了柳潭裡，他們在這裡沒有發現中國軍隊的蹤影。沒有人知道中國人去了哪裡，美國大兵們無法想象，在這樣的嚴寒中，物資補給匱乏的中國軍隊，怎麼可能還在附近？

但是利增伯格上校得到情報，中國軍隊就躲在前面的深山之中，他們要繼續前進，必須十分小心才行。11月27日早上，美國大兵們爬出睡袋，把他們的口糧在火上烤熱了之後，快速吃了下去。之後，他們手中的步槍也烤了烤，以免關鍵時刻無法開槍。

8點之後，陸戰隊開始按照計劃，分別向目標地區前進。3營H連一路沒有遇到任何敵人，輕鬆佔領了一處高地。G連爬上西南方向的山峰後，遭到了遠處另一座山峰的輕武器射擊，但因為距離很遠，沒有太大威脅。在兩山之間運動的5團2營等部隊，遇到了猛烈的阻擊，只前進了不遠的距離。

夜幕降臨之時，陸戰隊沒有遭到大的損失，他們已經進入了山區，分別部署在高地、山谷和公路附近，互相掩護，形成一個環形防禦圈。夜晚很容易遭到中國軍隊的攻擊，這一點他們非常明白，所以做好了準備。

夜幕降臨以後，中國軍隊的進攻開始了。

志願軍夜戰

美國大兵們沒有時間去思考，中國人是怎麼在這麼冷的天氣堅持下來的，因為他們面對的，是神出鬼沒的攻擊。一開始的幾個小時裡，幾乎每個陣地都遭到了進攻，但都是突然的小規模襲擊。美國大兵趴在工事裡面，偶爾還能聽到中國士兵說話的聲音，以及鞋子踩在雪地上的聲音。

這些短促的小規模襲擊，其實是尋找美軍陣地間的薄弱部分，晚上10點以後，整個柳潭裡山谷忽然槍聲大作。3營H連位於山谷北部的山嶺上，首先遭到了猛烈的攻擊，連長一開戰就被打死了。其他士兵拼命反擊，但中國士兵的手榴彈雨點般飛來，傷員越來越多，凌晨4點左右，H連主動放棄了陣地。

陸戰7團E連在北山的1282高地防守，連長沃爾特·菲利普斯上尉明白他們會遭遇什麼，所以早早做好了周密的防禦準備。入夜時分是一陣突然進攻，中國軍隊試探性地打了一陣子就撤退了。

到了午夜時分，蜷縮在戰壕中的美國大兵，忽然聽到了一陣奇怪的音樂聲，有人說那是中國人的軍號聲，這說明大規模的進攻開始了。果然，遠處傳來了很多隻腳踏在雪地上嘎吱嘎吱的聲音，越來越近。

約翰·揚西中尉是該連的一位排長，這種聲音讓他十分不安，於是他要求發射照明彈，但沒有得到回應。

整個山谷已經一片大亂，只能自己照顧好自己了。

遭到炮擊的美軍陣地

揚西中尉已經在陣地前佈置了絆索式照明彈，當他聽到腳步聲很近了之後，才拉動繩索引發它們。在照明彈的光亮之下，陸戰隊員看到至少四列隊伍正在快速靠近，中國士兵大喊著，還有人用英語咒罵著陸戰隊，向著美軍的陣地衝過來。

揚西中尉準備充分，機槍和手榴彈在陣地前組成了火網，中國士兵紛紛中彈倒地。但是他們依然在衝鋒，彷彿毫無畏懼一樣，有些人甚至倒在了機槍陣地前不足十米的地方。雖然陸戰隊員準備充分，但如此猛烈的進攻還是讓他們難以招架，傷亡不斷增加。

凌晨兩點，進攻暫停了。但是僅僅兩個小時之後，更猛烈的進攻又來了。中國軍隊以班為單位，不斷衝擊著陸戰隊的陣地，很快就撲了上來。雙方近在咫尺，開始拼刺刀，揚西中尉的鼻子之前被手榴彈的彈片打中，不斷地冒著血，此時又一枚手榴彈在他面前爆炸了。

揚西的臉被劃開一個大口子，血流如注。他不停地咳血，指揮剩餘計程車兵反擊，又一發子彈擦過他的面部，直接讓他雙目失明，他往前爬了一段距離就不動了。菲利普斯上尉也負了傷，當中國士兵衝上來時，他站了起來，撿起一支步槍，把刺刀插在地上，然後就被打死了……

1282陣地被佔領了，1240高地的一個連也傷亡慘重。拂曉時分，連長米爾頓·赫爾上尉已經多處負傷，整個連只有16人還能戰鬥。他們唯一的希望就是撐到天亮，那時候美軍的飛機就過來了。

天亮之後，中國軍隊確實停止了進攻。海軍陸戰隊員驚訝地發現，夜晚對他們造成致命攻擊的部隊，此時完全躲藏進了冰天雪地之中，失去了蹤跡。

陸戰隊是美軍的精銳，沒有人會相信他們如此狼狽。

被圍困的陸戰隊

海軍陸戰隊的梅里爾·特文寧准將，當時正在加利福尼亞州德爾馬營訓練中心，一個軍官慌慌張張地報告說：“將軍，電臺收到一條訊息說，中國人包圍了陸戰1師。”這位將軍漫不經心地說：“年輕人，我只能說，我真為那些中國人惋惜。”

然而，陸戰1師師長史密斯沒這麼樂觀，他的部下被重兵圍困，傷亡慘重。他每隔4小時就向麥克阿瑟和阿爾蒙德彙報一次戰況，他回憶說，“他們顯然驚呆了，他們對中國人大舉進攻一事做不了判斷……他們不得調整他們的想法。”

很明顯美軍從上至下都沒想到，強大的陸戰1師，竟然陷入了重圍之中。該怎麼辦？11月28日晚些時候，史密斯終於接到命令，讓他把陸戰隊撤到下碣隅裡，然後向沿海地區“前進”。陸戰1師作戰處的阿爾法·鮑澤上校接到命令，制定陸戰隊撤退的方案，他立刻把任務交給了執行軍官約瑟夫·瓦恩科夫上校。

瓦恩科夫聽到命令後，感慨說：“我的天啊，我必須去找一本參謀手冊，我從來沒有碰到過陸戰隊會參與後退或撤退行動的事情。”

陸戰隊是精銳，當然不能說“退卻”，那是一種恥辱。所以，史密斯對軍官們說，“我們要去奪回我們的主要補給線，這根本不是一次退卻，因為在任何情況下，我們都要進攻。”

第二天，一位英國記者就此事採訪史密斯，詢問報紙上應該使用“退卻”還是“撤退”？史密斯表示，陸戰隊不能退卻也不能撤退，只能打出去。所以，後來報紙上的內容是：“退卻，見鬼去吧，我們不過是向另一個方向進攻。”

他們可能永遠不會明白，志願軍在零下30攝氏度的嚴寒中，是怎麼將美軍精銳逼入絕境的。