越來越多的研究表明，無論是選擇安裝太陽能電池板還是購買混合動力汽車，同伴的行為都會對個人的能源相關決策產生重大影響。簡而言之，個人能量選擇具有傳染性。
但 究竟為什麼 會發生這種情況還不太清楚。
在一篇新論文中，一個跨學科的學者團隊，包括耶魯大學林業與環境研究學院 (F&ES) 的一名經濟學家，回顧了關於社會影響作用的最新發現，然後說明了這些見解可用於促進更可持續的能源選擇。
“關於能量中同伴影響的證據一直在增加，但人們尚未將其與社會心理學中的理論聯絡起來，這些理論可以幫助更深入地瞭解說服的運作方式、口口相傳的運作方式以及透過哪些渠道F&ES 環境與能源經濟學副教授、該論文的通訊作者Kenneth Gillingham說 。
“我們想在這些文獻領域架起一座橋樑，以便我們能夠更好地瞭解同伴效應和傳染是如何起作用的，它們為什麼起作用，以及它們為什麼如此強大。”
“我們想在這些文獻領域架起一座橋樑，以便我們能夠更好地瞭解同伴效應和傳染的工作原理、它們為何起作用以及它們為何如此強大。”
— Kenneth Gillingham，耶魯大學林業與環境研究學院
該論文發表在《自然能源》雜誌 上。合著者是芝加哥大學哈里斯公共政策學院的研究助理兼助理教授金伯利沃爾斯克和加州州立大學聖馬科斯分校的心理學教授P.韋斯利舒爾茨。
在這篇論文中，作者回顧了在許多學科（包括經濟學、市場營銷、社會學和心理學）上開展的關於同伴效應影響的現有學術研究。他們寫道，在這些不同的領域中，研究人員發現了個人的能量相關行為受同齡人影響的基本趨勢；有時，這種影響是比成本或便利更重要的因素。
例如，多項研究表明，隨著在其社群或地區安裝更多太陽能電池板，個人決定安裝太陽能電池板的機會也會增加。（一項研究計算出，在加利福尼亞州一個郵政編碼中每增加一個安裝，另一個安裝的機率就會增加 0.78 個百分點。）
為了更好地理解為什麼會發生這種情況，作者仔細研究了關於同伴影響的兩個研究領域：
- 人際交流和說服，包括觀察能源選擇（例如看到鄰居屋頂上的太陽能電池板）、口耳相傳以及可信賴的社群領袖的影響。
- 規範的社會影響，其中社會規範作為共享標準被動地傳達，限制或指導群體內的行為。
作者發現同伴影響影響行為的程度取決於幾個因素。這些包括相關個人的特徵（他們之前考慮過多少行為？），他們與同齡人的關係強度，個人如何從同齡人行為中學習（例如，透過對話、觀察或社會比較），以及處理學習到的資訊的深度。“根據我們對文獻的回顧，我們假設這些過程的某些組合比其他過程更有可能導致能量方面的同伴效應，這取決於目標行為，”他們寫道。
例如，當一個人已經對所討論的行為有強烈的信念時，他們期望同伴行為的影響最小。如果他們沒有強烈的意見，同伴的影響力可能會更大。
“尋求促進低碳技術的政策和計劃可能會受益於已經採用這些技術的同行的幫助。”
— Kimberly Wolske，芝加哥大學哈里斯公共政策學院
此外，不同型別的同伴影響的有效性可能取決於行為改變的難度。“收到一份家庭能源報告，顯示您消耗的能源比鄰居多，這可能足以鼓勵日常保護，”沃爾斯克說。“但我們懷疑它不太可能刺激對屋頂太陽能或電動汽車等耐用品的投資。”
對於前期成本高的行為，當人們有機會與這些技術的現有所有者交談時，他們可能更有可能效仿。“朋友和家人通常是最值得信賴的資訊來源，”沃爾斯克說。“尋求促進低碳技術的政策和計劃可能會受益於已經採用這些技術的同行的幫助。”
作者建議，未來的研究應側重於確定 在決策過程中社會影響何時 最具影響力。他們還呼籲對同伴效應的作用進行更多跨學科研究。
吉林厄姆說：“令人驚訝的是，關於社會心理學和其他領域的見解如何真正支援新能源技術和行為中傳染性的更綜合發現，跨學科的對話很少。” “這些學科之間的更多互動可以真正提高我們對同伴效應為何起作用以及如何利用它們來實現更可持續的能源選擇的理解。”
編譯 陳講運
