巴爾扎克
巴爾扎克出生於1799年，出生在法國工商業發達的城市，父親曾經當過政府官員，而他自己也曾當過律師，所以對法國當時的社會比較熟悉，尤其是對社會和人性看的比較透徹。因為當過律師，他的邏輯思維很強。同時，透過各種案件可以窺測當時的社會。他看到了當時資本主義社會的各種爾虞我詐的爭鬥及其醜惡的內幕。決定奮筆疾書，展現出時代風貌。
時代背景
19世紀上半葉的法國，經歷了拿破崙帝國、法國波旁王朝復辟和路易·菲利浦王朝三個政權更迭。資本主義制度的確定，工業革命的展開，法國迎來了商品經濟飛速發展，進入到了一個追名逐利的時代，實用主義、務實成為當時的時代精神。
當時的社會
巴爾扎克是19世紀法國最偉大的現實主義批判家，他的筆下：
19世紀的法國是一個被金錢主宰的社會，每個人都很忙，忙著追求財富和金錢，並以此來證明自己的價值和地位。追名逐利、物質主義、拜金主義、享樂主義是當時的時代特徵，整個社會瀰漫著一種極端利已主義的自私冷酷的金錢意識形態。於是大量的精緻利己主義者粉墨登場，包括落魄的貴族、貪婪的資本家、吝嗇的高利貸者、斤斤計較的市民、毫無人性的惡霸、心狠手辣的政客等等。
19世紀的法國是一個社會階層分明，貧富差距不斷擴大的社會：
上流社會的資本家、政客、貴族、野心家等等，他們窮奢極欲，貪婪斂財；
中產階級，包括經紀人、商人、公證人、法官等等，他們拼命賺錢，天天想著如何使自己的財富增長，攀附權貴，從而擠進上流社會。
社會底層的工人、市民和小資產者，他們勞累過度，神經疲憊，每天都在想著如何穩住目前的生活，保持自己的競爭優勢，既得利益不被剝奪，同時提高自己的生活水平，使自己不那麼累。
金錢主宰下的人性
“人間再沒有像金錢這樣壞的東西到處流通，這東西可以使城邦毀滅，使人們被趕出家鄉，把善良人教壞，使他們走上邪路，作出可恥的事，甚至叫人為非作歹，犯下種種罪行。”——古希臘悲劇家
人與人之間的關係金錢化，人性扭曲，個性泯滅，誰擁有金錢，誰就擁有權力等等思想，都體現在了巴爾扎卡的筆下。
比如《高布賽克》，高布賽克是個貪婪吝嗇的傢伙，他以高利貸的方式盤剝他人，常為幾個法郎也要斤斤計較，卻寧可讓堆積如山的貨物和食品腐爛在自己倉庫裡，也不願意拿出來。在他看來，除了金錢的力量，他不相信任何原則，沒有任何信仰和是非觀念。
“只有一種有形的東西具有相當實在的價值，值得我們為它操心，這種東西……就是黃金。”
比如《歐也妮·葛朗臺》，他是一個嗜錢如命的吝嗇鬼，他既放高利貸，又經營種植園，還搞公債投機，抓住和利用各種機會大發橫財，一度成為當地首富。但他卻極其的吝嗇，為爭奪金錢，居然嚇死了妻子，騙取了女兒的財產繼承權，一手造成了女兒的愛情悲劇。
比如《高老頭》，高老頭是一個暴發戶，他在喪失愛妻之後，拒絕再娶，把對妻子的愛全部轉移到兩個女兒身上，視她們為掌上明珠，傾其所有供她們享受。他聘請了最優秀的教師來培養她們的各種才藝，讓她們學騎馬，有自備車輛，生活的奢華像一個有錢的老爵爺養的情婦。
兩個女兒成人後，高老頭拿出了高額的嫁妝，讓他的兩個女兒嫁入豪門，成了伯爵夫人和銀行家太太，躋身上流社會。
當然，此時的高老頭很受兩個女兒的尊敬，但好景不長，出嫁後兩個女兒揮金如土，沒錢或者錢花光了，就向父親要。就算再有錢，也填不滿這兩個無底洞。隨著高老頭被兩個女兒榨乾最後一毛錢後，再也無法用金錢換得女兒們的愛，最終被兩個女兒拋棄。
人生的最後一刻，高老頭獨自一人在冰冷的房間裡，此時他的兩個好女兒卻在精心打扮，準
備出席鮑賽昂夫人的盛大舞會。人性被金錢的扭曲在這一刻顯得特別明顯。
還有愛米莉侯爵小姐、鮑賽昂子爵夫人、埃斯格里尼翁侯爵等等，他們是落魄貴族的代表，無論是貴族小姐，還是名媛貴婦，她們一個個表現得十分自尊、自傲、自恃高貴，他們既鄙夷新貴和資產者暴發戶的粗俗和銅臭氣，又在骨子裡幻想恢復貴族的特權，夢想家財殷厚。虛偽、高傲是她們的表現。
