在蜀國五虎將中黃忠的實力一直受到了很大的質疑，關羽都對這位老將看不上眼，魏延一直對他不服氣，五子良將張郃也瞧不起他，就連謹小慎微的趙雲也對老忠有些擔心。他的武藝在三國到底是什麼水準？武藝又是哪裡學來的？他的實力真的是五虎將最弱的人物嗎？
【黃忠學藝】
黃忠的父親是東漢名將段熲手下的一員偏將，在涼州邊關抗擊羌人多年也立過一些戰功，後來在平定公孫舉叛亂的時候陣亡了，母親便帶著黃忠回到了老家南陽。由於家中略有一些積蓄讓黃忠勉強讀了兩年私塾，隨之而來的便是打柴為生，在打柴之餘黃忠喜歡在林中射箭，他的百步穿楊就是平常練出來的。
東漢末年武術成風影響到了每個年輕人，黃忠也想有一番作為便辭別母親，在方圓幾十裡尋訪了個遍，終於找到了東漢開國名將杜茂的後人，黃忠的質樸與乖巧很快打動了他，從此黃忠便跟著師傅學起了杜家三十六路刀法。這套刀法沒有華麗的招式，也沒有太多出奇制勝的絕技， 在以力量為支撐配合的情況下，以劈、繞、環、撩、削、杵六大招式為主，注重的是穩重。刀法是一路兩式共有七十二招，黃忠早晚勤練力氣白天練刀法，黃忠跟著師傅一練就是十年，直到師傅病故他才帶著鑌鐵大砍刀回到了老家。
【悲情英雄黃忠】
黃忠學藝也曾有著一腔報國熱血，不過他的武藝和百步穿楊的絕技，卻不如金銀賄賂的效果好，就這樣實力過人的黃忠卻被現實的官場駁回來了，心灰意冷的黃忠回到了南陽，在母親安排下娶了鄰村一位姑娘為妻 ，不久他的兒子黃敘出生了。此時的黃忠沉浸在幸福之中，他已經沒有報國殺敵的念頭，因為他只想供奉老母照顧好妻兒。
由於朝廷腐敗而引得匪患四起，幸虧有一身武藝才沒有遭到洗劫。不久後的黃巾起義和群雄割據讓南陽這塊地方從此永無寧日，母親病故鄰居們也逃難去了， 黃忠也只有無奈地千里奔襲逃到了荊州地帶，在這片暫時安寧的淨土上，黃忠結識了一位傳奇英雄劉磐，他是劉表的侄子，性格豪爽果敢剛毅的他，一見到黃忠的身手時就要與他結拜成了兄弟。而黃忠由於剛到荊州不久也想結交幾位朋友，看著劉磐的豪情便也爽快地與他結拜了。後來他跟隨劉磐來到了攸縣城。
此時的黃忠依然只想過安逸的生活，他的心中只是裝著妻兒，在劉磐幾次侵犯江東之時，黃忠只是負責保護好這位結義兄弟的安全，雖然江東派出了名將太史慈幾次重創劉磐軍，不過有了黃忠的護衛，荊州軍雖然損失慘重而劉磐卻安然無恙。回到了攸縣沒有多久，黃忠的兒子黃敘突然暴斃而亡，幾天後妻子也悲傷過度身亡了，劉磐擔心黃忠出意外，便把他推薦到了長沙城韓玄手下任職了。
【黃忠與關羽】
黃忠的武藝一直是倍受爭議與低估的，不論是戰長沙還是聽到五虎上將封號，關羽都對這位老將看不上眼，魏延一直對他不服氣，五子良將張郃也瞧不起他，就連謹小慎微的趙雲也對老忠有些擔心，當然也有一位很會識英雄的梟雄一直器重他，那就是劉備，為了得到黃忠這員虎將，他甚至親自登門求賢，而這種待遇只有另一位傳奇人物諸葛亮才享受過。不過三場實力的對比和一場經典之戰，也就能體現出劉備出色的識人能力。
首先看看關羽與黃忠，在巔峰時期的關羽確實有傲人的戰績，豪言一出就能令華雄、顏良、蔡陽這些人物瞬間倒在他的刀下。然而剛過巔峰狀態的關羽也是豪言壯語，結果一戰下來關羽不僅沒有能夠幾刀斬下黃忠，倒讓黃忠穩健的刀法拖得顏面盡失。
在刀法上關羽快準狠再加沉重的青龍偃月刀，迅速讓關羽成為了繼呂布之後的第一人 ，但是黃忠的三十六路刀法不僅化解了關羽的狠勁，隨後憑著撩、繞、環、削幾大招法，成功地將關羽拖到了一個無止境的切磋狀態，素來以狠勇的關羽也就失去了刀法的優勢，也只能隨著黃忠刀法推來打去鬥了一百多個回合，最後也只能採用僅有的拖刀計來戰黃忠。而黃忠也並沒有將他的神箭絕技使出來，關羽也是三國中箭次數最多的人物，如果黃忠真的下狠手，關羽是很難倖免的。
關羽一直嘲諷黃忠的年齡，黃忠在六十歲左右時，雖然沒有過人的刀法卻也展現了刀法穩健，與壯年關羽一場大戰不落下風，到了七十歲還能拉斷幾張硬弓。而關羽在五十九歲時面對龐德、徐晃就明顯就大失水準，如果關羽真到了七十歲未必能拉斷幾張硬弓。
【不服氣的魏延】
魏延從長沙城就開始對黃忠有些不服，韓玄對這位素有威名的黃忠還是比較敬重的，但是對這個剛傲而又寸功未立的魏延非常反感，很大程度上也激起了魏延爭鬥之心。到了西川之後被劉備器重的魏延卻依然排在黃忠之後，這才有了魏延爭功的故事。那位與魏延大戰三十個回合的西川名將冷苞，遇到黃忠之後不到十個回合便敗陣而走，兩人的武藝差距也是瞬間呈現出來了。而心胸寬廣的黃忠射殺鄧賢救了魏延，也讓魏延從此徹底對黃忠心服口服，同時在刀法上黃忠也對他指點了不少，魏延的刀法也開始有了很大的進步。
【寶刀未老的黃忠】
黃忠在兩軍陣前也遭到過對手的奚落，五子良將張郃是魏國的名將，在後期更是無敵人物的代表。他面對黃忠時也是非常輕視，盛怒之下的黃忠從兩個方面給張郃還以顏色，從此張郃再也不敢小看他了。第一件就是陣前與張郃鬥了二十多個回合，雖然沒有分出勝負，卻張郃感到了特別的震驚，黃忠的實力並不會遜色於張郃，而且在武藝嫻熟上還在張郃之上。第二件就是黃忠沒有逞匹夫之勇， 而是派出另外一員老將嚴顏繞到了張郃後方，在前後夾擊之下張郃大敗而逃。這一戰下來黃忠的智勇雙全就體現得淋漓盡致，而不久後的定軍山更是讓黃忠名揚四海，從此大器晚成和寶刀未老就在黃忠身上得到了很好的驗證。
黃忠在衝鋒陷陣上還是有很大欠缺的，畢竟幾次混戰中都是被趙雲、關興等人救出來。在陣前較量方面，他的武學境界相比關羽、許褚這些人物還是要高出很多，黃忠的刀法雖然缺少一些出奇制勝的刀法，但是他的穩健卻能在陣前呈現出色的實力。黃忠的刀法很難戰勝發那些一流戰將，但是卻也能讓那些人物很難勝出 。如果黃忠出招更狠些，再加上神箭相隨，他的戰績應該會有更好的戰績。
