每個人都有秘密。
有的時候，我們不僅與親近的人分享秘密，還會透過交換秘密去加強與對方的關係、加深友誼。相反，洩露朋友的秘密則會給一段友情帶來傷痕。
那麼，我們是從什麼時候開始意識到這一點呢？
孩子們在多大程度上能夠理解秘密的重要性以及洩露秘密的後果？
加州大學聖巴巴拉分校主導的一項研究發現，4 歲孩子可能還無法保守秘密，但 8 歲的孩子可能已經具備了保守秘密的意識。
研究人員依次開展了三項研究。
在第一項研究中，研究人員招募了 51 名 3 至 5 歲的學齡前兒童和 67 名 6 至 10 歲的學齡兒童。
研究人員給這些孩子介紹了三個卡通人物：主角，主角的朋友、主角的同學。然後隨機把孩子分成兩組，告訴一組孩子：主角把秘密分享給了朋友；告訴另一組孩子：主角把秘密分享給了同學。接下來，研究人員會問孩子們，知道主角秘密的人，是否會保守秘密？
結果發現，比起學齡前兒童，學齡兒童更能明白朋友很可能會為主角保守秘密，而同學可能不會。也就是說，學齡兒童理解保守秘密對於友誼中的重要性。
在第二項研究中，研究人員針對 80 名學齡前兒童和 175 名學齡兒童進行研究，透過同樣的實驗設定，調查了孩子們關於「一個人隱瞞或透露朋友的秘密，會對友誼造成什麼後果」的看法。
結果發現，6 歲的孩子認為洩露朋友的秘密會傷害友誼，而 3 到 5 歲的孩子則沒有這種意識。
研究人員還向孩子們展示了分享「事實」而非「秘密」的場景。
結果顯示，年齡較大的孩子能夠意識到，分享事實不會影響友誼，而分享秘密會損害友情，因為秘密是很特別的。
在前兩項研究中，研究人員使用了「秘密」和「事實」這兩個術語。考慮到年齡較小的孩子也許並不能真正領會「秘密」這個詞的含義，因此研究人員開啟了第三項研究。
在早期工作的基礎上，研究人員發現孩子們能夠理解：「他拿了不屬於自己的東西」是秘密，「他的學校有一個操場」是事實，「他要為父親舉辦一個驚喜派對」是驚喜。
第三項研究對 123 名學齡前兒童和 133 名學齡兒童進行了調查，結果與早先的研究相吻合：比起年齡較小的孩子，年齡較大的孩子明白與其他人分享朋友的秘密會損害友誼。同樣，年齡較大的孩子也知道，分享「驚喜」或「事實」不會產生相應的負面影響。
秘密是一種特別強大的社會知識型別，研究兒童對秘密的態度有助於揭示兒童社會認知能力的發展。
這一系列研究首次證明了學齡兒童能夠理解保守、洩露秘密與能否維持友情有關，而且伴隨年齡的增長，這種理解會逐漸改善。
雖然 3 到 5 歲的孩子很難理解，但到了 6 歲，孩子就基本能意識到保守朋友秘密的重要性了，而在 6 至 11 歲，這種理解會逐漸變強。
所以現在我們知道了，什麼時候同我們的小知己分享秘密比較放心，過早和他們一些小秘密可能不太明智哦
參考資料：
https://digest.bps.org.uk/2020/06/24/school-age-kids-but-not-preschoolers-understand-that-divulging-a-friends-secret-could-damage-the-friendship/
