很多人都曾幻想過穿越到古代，憑一己之力改變某個王朝的命運。那麼假如真有這樣一臺穿越時光機，以我們現在的能力，穿越到古代能改變歷史嗎？答案是否定的。因為即便穿越到了古代，我們首先面臨的一個難題就是語言不通，古人根本聽不懂我們在說什麼。
根據研究，古代漢語發音大致經過三個時期的演變。從商周到西晉這段時期為上古漢語，發音為上古音；從南北朝到宋朝這段時期為中古漢語，發音為中古音；從元朝到清初這段時期為近代漢語，發音為近古音。
古代漢語的這三段演變過程正好與中國歷史上的三段鉅變息息相關。
西晉末年爆發了“八王之亂”，並由此導致中央政權衰微，社會經濟惡化，民不聊生。在此背景下，匈奴、鮮卑、羯、羌、氐等胡人部落趁機入主中原建立政權，這便是中國歷史上的“五胡十六國”時期。
從現代人的角度來看，這段“蠻族入侵”歷史也可以看作是民族大融合。上古漢語也在這個融合的過程中產生了演變，融入了部分胡人語言，從而發展成為中古漢語。
值得一提的是，西晉王朝滅亡後，北方漢人大舉南遷，即中國歷史上的第一次衣冠南渡。這些原本生活在中原地區的漢人先民來到南方後，也將他們最純粹的上古音帶到了南方。今天在許多人聽來感覺像“鳥語”的溫州話、閩南話、粵語，其中有部分發音卻是最接近上古音。
中古漢語到近代漢語的演變路徑也有點類似。宋朝滅亡後，蒙古人建立的元朝統一了中國，於是又開始新一輪的民族與文化大融合。漢語也從中古音演變為近古音。
至於我們今天所說的普通話，那是清朝中期以後的事了。清初人們依然以說南京官話（明朝的普通話）為主流。雍正六年（1728年），雍正皇帝下令設立“正音書館”，以北京官話為標準，規定不會說官話的讀書人不許參加科舉考試。北京官話這才逐漸在上層人士中普及開來，但在地方上，人們依然只會說本地方言。
宣統元年（1909年），清政府宣佈以北京話為基礎確立國語標準音，這才成為了現代標準漢語，即普通話。
因此，即便我們真能穿越到古代，語言這一關恐怕就過不去。所以還是趕緊洗洗睡吧！
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