美國南北戰爭時期，南方奴隸主瘋狂反撲田納西州，田納西的約克鎮成為戰略重鎮。好在鎮長謝爾克整頓防務，身先士卒，力保城門不失。
這天，謝爾克正在房中辦公，副手萊昂納匆忙走進來說：“鎮長，不好了，城裡有殭屍出沒。” 謝爾克卻不以為意：“光天化日怎麼會有殭屍？我跟你去看看。”
約克鎮有個傳說，早期來這裡的歐洲移民中有十字軍的餘孽，來此地後夜晚幻化成殭屍，會吸乾人血，後來本地教堂的主教出面才除掉此害，不過並沒多少人當真。
當晚，謝爾克親自在鎮上巡邏。巡查幾個街區後，突然傳來一聲大叫，一個婦女慌慌張張地跑過來，後面還跟著幾個怪人。那怪人面色慘白，唇角還有血跡，走起路來一腳深一腳淺，真跟殭屍一樣！
萊昂納嚇得一動不動，謝爾克卻強定心神，掏出手槍瞄準了殭屍，槍響過後，子彈直中領頭殭屍的心臟。殭屍應聲倒地。誰知，那倒地的殭屍竟然沒死，反而又爬起來，逃走了。
殭屍神出鬼沒，鎮上莫明死了三個人，鬧得人心惶惶。謝爾克正頭痛，這時萊昂納卻上來通報，說有個士兵打死了一隻殭屍。
謝爾克大喜，連忙招來立功計程車兵，問他用了什麼秘訣打死殭屍的。那士兵也是一頭霧水，說就是普通的瞄準射擊，並無什麼秘訣。
謝爾克聽後，感到很奇怪，為什麼他沒能打死那個殭屍，這個士兵卻能做到呢？
“這都是神的旨意啊！”突然，本地教堂的主教聖西尼神父走了進來。
聖西尼誇口說，幾十年前，殭屍在本鎮第一次出現時，就多虧了前任主教才解的難，這一次也得靠他。正是因為他用聖水替士兵的武器開光加持，才能有斬妖除魔的功效。
謝爾克從來不信鬼神，訕笑說：“我才不信上帝管這麼寬，其中一定有什麼緣由。”
聖西尼冷冷道：“你出言不遜，主會懲罰你的。”
為打擊聖西尼的囂張氣焰，謝爾克決定主動驗屍，要親自瞧瞧那具所謂“殭屍”的屍體。
那隻殭屍已經躺在瞭解剖臺上，面容扭曲得不像人形，除此之外倒跟一般人沒什麼兩樣。
驗屍報告很快就出來了，法醫彙報說，這個人除了長期吸食海洛因、嗎啡等毒品外，身體並無蹊蹺。死因是心臟被擊中，一擊致命。
謝爾克暗忖道，為什麼別的殭屍打不死，而這個一下就被打死了呢？這仍是個不解之謎啊。
正在此時，萊昂納又出現了，他說道：“我們派到南方奴隸主隊伍中的間諜打聽到，敵人囤積了大量的武器，厲兵秣馬，準備展開第三輪攻勢。
謝爾克已經帶領全鎮軍民打退敵人的兩次進攻了，聽上去這次敵人的攻擊要比前兩次還兇猛。他再也顧不上檢視殭屍的死因，只得急忙連夜趕往軍隊駐地，提醒他們做好迎戰的準備。
路過醫院大廳時，廳中剛好放有一面碩大的鏡子，鏡子裡反射出謝爾克的模樣。謝爾克看到鏡子裡的自己，陡然一震，半晌沒有反應。萊昂納關切地問：“有什麼不對嗎？”
謝爾克這才回過神來，搖頭說沒有，又繼續趕路。但剛剛一剎那，他似乎覺得自己已經摸到了整個事情的關鍵。
來到軍隊屯兵所在，謝爾克連忙通知駐紮士兵點齊槍支武器，做好迎戰準備。值勤士兵卻心虛地連連應聲說是。但謝爾克卻從貌似恭敬的表情中看出了蹊蹺。士兵這才承認，為了對付殭屍，主要的武器已經拖到教堂去開光了。
謝爾克兩眼一黑，大叫不好。
他馬不停蹄地趕到了教堂，卻發現教堂已經人去樓空，軍隊的武器也不翼而飛了。他把教堂附近的居民盤問了個遍，才從一個流浪漢那裡得知，20分鐘前，一輛馬車離開了教堂，不知是去哪兒了。謝爾克急忙策馬奔城門而去。
謝爾克趕到城門，果然發現聖西尼帶著手下的神父荷槍實彈，正要闖出城門。他心急如焚，連忙舉槍瞄準，對準了聖西尼所在馬車的車輪。他槍法精湛，這一槍一出，那輛馬車多半要失去行動能力。這時聖西尼也看到了他，舉槍便射。
謝爾克身子一伏，子彈擦著頭皮飛了過去，自己那槍卻打偏，射在了城牆上。再起身時，聖西尼等人已強行破門而出。謝爾克什麼都顧不上了，單槍匹馬追了上去。
聖西尼押運的武器雖多，但人手卻較少。經過鏖戰，兩名神父加上馬伕已經被擊斃，聖西尼也顧不上開槍延阻，只能自己坐到馬伕位置，上，瘋狂逃命。沒跑出幾公里，卻被抄近道阻截的萊昂納擋住了去路。
聖西尼只好下車投降：“我只不過是帶著武器去前面的聖湖開光，你這是動的什麼肝火啊。”
謝爾克淡淡一笑：“我已經看穿了你們的陰謀，你還嘴硬。你是南方奴隸主軍隊的奸細，你們派人潛入我鎮中偽裝殭屍。這些人長期服用毒品，行動自然像殭屍，你們興風作浪，只是想擾亂我們的防禦。”
聖西尼反問：“如果是人偽裝的，為何打不死？”
謝爾克說：“這就涉及到醫學問題了。一般人的心臟在左邊，而有些人的心臟卻在右邊，這些人被稱為‘映象人’。你們特意挑選了軍中的‘映象人’，又穿戴上簡單的防彈衣物，造成殭屍打不死的假象。我們這邊還是按習慣打左邊，自然信以為真。但你們的映象人有限，不得不派出了一些普通人，比如那個被打死的‘殭屍’。於是你們便假稱射死殭屍是因為你開光的法力，藉機盜取軍事裝備，好運出城給敵軍。”
聖西尼眼神一冷：“可惜你漏算了第三計，把你這個防衛統領騙出城解決掉。”
謝爾克一驚，發現萊昂納掉轉槍頭瞄準了他。
“你也是奸細？”謝爾克絕望地問道，但無情的子彈已經穿過他左胸而出，他頓時摔倒在地。
萊昂納冷笑：“可惜你知道得太晚了。”聖西尼也壞笑道：“好險，雖然付出了三個手下的代價，但好在解決了這個最大的麻煩。”
兩人收拾停當，正準備押送全城的軍械再次上路。謝爾克卻突然站了起來，萊昂納還來不及反應，已經被擊斃。
聖西尼大驚失色：“你沒事？”謝爾克笑道：“差一點。你們也漏算了一件事，我也是‘映象人’，心臟長在右邊。”
聖西尼被俘虜，謝爾克力保約克鎮不失，後來又在反攻中大破南方奴隸主大軍，獲得了軍功獎章。約克鎮從此再也沒有殭屍的傳說了。
