緬因州波特蘭——一群科學家和海洋生物倡導者週一表示，一種鯨魚是世界上最稀有的海洋哺乳動物之一，去年失去了近 10% 的人口。
北大西洋露脊鯨聯盟表示，2019 年北大西洋露脊鯨的數量僅為 366 頭，其數量在 2020 年下降到 336 頭。該估計是近二十年來的最低數字。
露脊鯨曾經在新英格蘭附近海域盛產，但在商業捕鯨時代由於其高濃度的石油而大量減少。半個多世紀以來，它們一直被美國政府列為瀕危物種。
近年來，鯨魚死亡率高，繁殖能力差。就在 2011 年，有超過 480 只動物。它們很容易被漁具纏住並與大型船隻相撞，即使它們倖存下來，它們也經常變得不健康，無法進食和交配，斯科特說財團主席克勞斯。
“沒有從事露脊鯨工作的人認為該物種無法從中恢復。如果我們停止殺死它們並允許它們分配能量來尋找沒有致命障礙物的食物、配偶和棲息地，它們絕對可以，”克勞斯說過。
鯨魚在新英格蘭和加拿大附近覓食和交配。然後他們在秋天旅行數百英里到喬治亞州和佛羅里達州附近的產犢場，然後在春天返回北方。
鯨魚聯盟由包括新英格蘭水族館在內的一組科學機構於 1980 年代中期創立，如今包括來自學術界、工業界、政府和其他地方的數十名成員。
負責監督和管理海洋問題的聯邦政府部門國家海洋和大氣管理局警告說，該組織的估計是初步的，尚未經過同行評審。然而，該機構發言人艾莉森費雷拉表示，該機構與該財團一樣擔心露脊鯨的消失。
“北大西洋露脊鯨是地球上最危險的物種之一，最新估計表明，過去十年記錄的露脊鯨數量大幅下降的軌跡仍在繼續，”費雷拉說。
這些重達 135,000 磅（61,235 公斤）的鯨魚一直是環保人士幾代人關注的焦點。最近，拯救鯨魚的努力導致對美國龍蝦捕撈的新限制，以及漁業對這些新規則的抵制。
這些規則旨在減少將浮標與龍蝦和捕蟹器連線起來的繩索數量，並於今年生效。然而，這些規定也引發了一系列訴訟，一名聯邦法官本月裁定，在緬因州海岸外一個已被限制使用漁具的地區，漁民可以繼續捕魚，直至另行通知。
