說明文層次分析法
這是從結構、線索、詞語三方面入手的分析方法。具體做法如下:
一、結構分析。說明文的結構有它固有的特點，它既不像記敘文那樣以一件事或一個人物為線索來組織材料，也不像議論文那樣圍繞中心論點來安排結構。說明文的結構服務於知識結構。怎樣能把有關知識清楚而準確地介紹出來，就怎樣組織文章。因此，形式顯得靈活多樣。一般說，介紹事物或某種現象，如性質、特徵、構造、用途、關係、原因、過程、結果等，,在文章的佈局上多用橫式結構。《張衡傳》中關於地動儀的外形及其結構的介紹就是這樣。但是，有時要較全面地說明知識，還需詳細說明事物發生發展的過程。這樣就要採用縱式結構，或縱橫結合。如《機器人》就是採用了縱橫結合的方式。
二、線索分析。說明文對客觀事物的說明，總是依據其本身的條理安排材料，組成自然而合理的順序。或先總後分，或先分後總;或由遠及近，或由近及遠;或從小到大，或從大到小，或從個別到一般，或從一般到個別;或由現象到本質，或由構造性質到用途等等。把握住這些線索，是分析說明文層次的比較切實可行的辦法。《雄偉的人民大會堂》一文，作者按照參觀路線並依據由外到內，從總體到部分的順序，先點明人民大會堂的位置和它在中國人民政治生活中的作用，再介紹它的總貌，接著介紹內部佈局和結構特點;最後寫霞光映照下的人民大會堂絢麗的外景。有些事物的特徵和功用是多方面的，往往按先主後次的順序說明。《大自然的語言》一文說明物候現象來臨的因素時，因為緯度的季節差異是決定的因素，所以就此先作介紹，由於經度和地形的差異是影響物候現象的一般因素，因而後說;而古今差異對物候現象只是稍有影響，就放在最後說。有些事物比較複雜，就應該把說明的內容分成幾個方面，再按一定順序分段寫。《看雲識天氣》就是分三部分說明的。
三、詞語分析。充分利用語言文字上的特點，有利於準確劃分說明文的層次。說明文和記敘文一樣，作者為了加強條理，使讀者有鮮明的印象，在每層開頭往往有總起性的語句或過渡性的小段，這些就是劃分層次的語言標誌。有些說明文段落前後的詞語特別是關聯詞語，對於劃分層次也有參考價值。《大自然的語言》最後一部分，講物候現象的來臨決定於哪些因素時，分別用了“首先”、“第二”、“第三”、“此外”等詞，對文章的層次起到明顯的提示作用。
