1976年,中國接連痛失三大偉人:周恩來(1月8日)、朱德(7月6日)和毛澤東(9月9日)。10年後的1986年,中國亦接連痛失5位開國將帥:甘祖昌、韓先楚、劉伯承、葉劍英和黃克誠。尤其是1986年10月份,20天內痛失兩位元帥和一位上將。
1.1986年3月28日,開國少將甘祖昌逝世,享年81歲。甘祖昌(1905—1986),江西蓮花人。甘祖昌將軍被譽為“將軍農民”,曾擔任八路軍第三五九旅供給部部長、第一野戰軍第二軍後勤部部長、新疆軍區後勤部部長和江西省政協副主席等職務。他的夫人就是大家熟悉的“老阿姨”龔全珍。
2.1986年10月3日,開國上將韓先楚逝世,享年73歲。韓先楚(1913—1986),湖北紅安人。韓先楚將軍被譽為“旋風司令”,在解放海南島戰役中立下赫赫戰功。建國後長期擔任福州軍區司令員和蘭州軍區司令員,後任中央軍委常委、全國人大常委會副委員長等職務。
3.1986年10月7日,開國元帥劉伯承逝世,享年94歲。劉伯承(1892—1986),四川開縣人。劉伯承元帥被譽為“軍神”,是十大元帥中最高壽的一位。
4.1986年10月22日,開國元帥葉劍英逝世,享年89歲。葉劍英(1897—1986),廣東梅縣人。葉劍英元帥素有“儒將”之稱,被毛主席譽為“諸葛一生唯謹慎,呂端大事不糊塗”,逝世於紅軍長征勝利50週年紀念日。葉劍英元帥雖然在十大元帥中排名最末,卻是十大元帥中成就最高的人物之一,曾擔任中共中央副主席、中央軍委副主席、國防部部長和全國人大常委會委員長等職務。
5.1986年12月28日,開國大將黃克誠逝世,享年84歲。黃克誠(1902—1986),湖南永興人。在開國大將中排名第三,位居粟裕和徐海東之後。1949年1月曾任中共天津市委書記和軍管會主任,因副書記為黃敬、黃火青,三人均姓黃,故人稱“三黃治津”。建國後曾任中央軍委秘書長、中國人民解放軍總參謀長、中共中央書記處書記、中紀委常務書記和第二書記等職務。
這一年中國損失了2名元帥、1名大將、1名上將和1名少將。這麼多位著名開國將帥在一年時間裡謝世,雖說是新陳代謝自然規律,也著實令國人悲痛!