【湖廣會館】
元朝統治時期,在全國推行行省制度,在南方設立湖廣行省,後來簡稱湖廣省,明朝沿襲元朝行政制度,在湖廣行省設定布政使司,到了清朝康熙初年,全國重新規劃行政區域,將湖廣行省分為湖南布政使司和湖北布政使司兩省,後根據需要,增設湖廣總督一職。管轄範圍為今天湖南省和湖北省。
北京湖廣會館建立於清朝嘉慶十二年(1807年),相當於現在湖南湖北省駐京辦,但又偏重於商業,是湖南湖北兩省人員往來京城的首選落腳點,尤其是兩省進京趕考的舉人最愛居住在會館裡,在這裡可以減少開支,語言風俗相近,還可以結交本省在京城的達官顯貴,為自己將來的仕途鋪平道路,可謂一舉多得。
道光年間,京劇開始在京城廣泛流行,湖廣會館內也順應趨勢建立了一座大戲樓,平時作為會館人員休閒娛樂的場所,京劇名家譚鑫培、陳德霖曾多次在湖廣會館大戲樓登臺獻藝。
清政府被推翻後,湖廣會館並沒有隨著王朝的結束而失去往日的光輝,民國期間,孫中山曾先後來過此地五次,在湖廣會館大戲樓內召開過一次大會,會上孫中山聯合其它一些小黨派,成立了國民黨,而後國民黨多次在此地舉辦黨內大會。
1927年廣東國民政府北伐成功,將首都定在南京,湖廣會館也就隨即衰落,後北京又經過抗日戰爭,到新中國成立的時候,已經變得殘破不堪。為了保護這一片文物資源,北京市政府將湖廣會館收歸國有,進行古建維護整修。
1986年12月北京市政協常委,建築大師張開洞視察湖廣會館,指出湖廣會館大戲樓為北京唯一還保留戲樓的古代省級會館,非常具有紀念意義,於是向北京市政府提議以大戲樓為中心建立戲曲博物館,各界人士經過十年奔走,克服重重困難,終於在1996年將湖廣會館修復完畢,並在會館內建立戲曲博物館。
重修後的湖廣會館又重新恢復了原有的建築風格,佈局嚴謹,構造精妙,雕樑畫柱,曲徑通幽,頗有江南名園風範;大戲樓經過修繕之後也重新對外開放,戲樓內觀眾席分上下兩層,擺放著古香古色的八仙桌,為聽戲觀眾提供優雅的環境。
湖廣會館既展現了中國古代南方建築小家碧玉式的華美,也展現了北方建築粗狂豪邁的大氣,在這裡我們可以見證歷史的滄桑,也可以品味中國戲曲文化的博大精深。同時這裡也是北京市愛國主義教育基地。