正在店裡溜達的牛牛接到用餐小情侶的“求救訊號”：辣辣辣辣辣……！
看著用餐的小哥哥邊涮湯邊吃肉，牛牛拖著吃胖了的身軀，順手捧起了服務員小哥哥手中的檸檬水和酸梅汁，再次給用餐的顧客朋友們端上餐桌解辣。
每逢節假日，來長沙遊玩的顧客朋友們常常將炊煙看作是吃湘菜的必打卡餐廳，或是作為遊玩攻略中的用餐選擇。對於外地朋友、怕辣星人們提出“湘菜為什麼這麼辣”的靈魂拷問，牛牛都習慣了，正想給大家一個更為滿意的答案。
當湖南人（or嗜辣星人）遇上
正常辣的小炒黃牛肉：
當外地人（or怕吃辣星人）遇上
正常辣的小炒黃牛肉：
關於辣的問題，湖南人可是最有發言權的群體之一。看了相關資料及人類學專家的研究後，牛牛也有了新發現：
湖南人在2020年吃辣排行榜中穩居榜首，每年人均辣椒消耗量為100斤之多。而在吃辣人群比例中，40歲以下的年輕人佔到90%，越年輕越能吃辣，牛牛總算明白了來店裡用餐的顧客中為什麼這麼多年輕人。
因地域氣候、辣椒傳入中國的歷史淵源等原因，湖南人的吃辣能力全國人民有目共睹。但吃辣這個愛好也並不是湖南人專屬，全國各地辣味的分類更是五花八門。
同樣是辣，各個地方辣的味道不盡相同：
湖南的鹹辣、酸辣、香辣，江西的水辣，湖北的滷辣，四川重慶的麻辣，貴州和湖南湘西一帶的辛辣、幹辣……和南方閩粵地區、江浙滬清淡或偏甜的飲食口味習慣不同，這些吃辣的省份幾乎霸佔著中國人的飲食江湖，尤以川渝菜系及火鍋和湘菜為盛。
炊煙作為正統湘菜，不改湖南味，做的是湖南口味湘菜，從紮根了23年的湖南長沙遠赴上海環球港，依然不顧“水土不服”的風險，堅持湖南本土烹飪特色，上海當地人甚至在吃了炊煙湘菜後，將這裡看作是“吃辣培養基地”。對於這個頭銜，牛牛和小夥伴們也是服氣的。
隨著排隊品嚐炊煙的人越來越多，來自各地的遊客們對辣度的要求也變得越來越難應付。當點餐的顧客要求上不辣、微辣、中辣、三分辣、七分辣……的招牌菜，可把牛牛和店裡負責點餐的小哥哥小姐姐難住了：
切配的菜品都是同樣的標準，菜裡面的辣椒分量相同，怎麼讓不擅長吃辣的人也可以開心地吃牛牛家的湘菜？
熱心牛牛在炊煙上海店見識了顧客們和正統湘菜中辣椒之間的各種“相愛相殺”場景後，拿出前所未有的正義感，向老闆提出了大家想說卻不太敢說的要求：選辣度。將上海店的招牌菜做出“微辣”、“正常辣”兩種不同的辣度，既保留了湘菜的精髓，也讓顧客朋友們在點餐時有了辣度的選擇。
近年來流行一種說法：中國人越來越能吃辣了。查閱資料的牛牛還發現：儘管發源於南美洲的辣椒自15、16世紀就隨著移民文化流傳至中國，但辣椒能作為食品的資訊卻未在同一時段內流傳過來。
很長一段時間裡，辣椒都是以一種奇花異草的觀賞性植物存在，直到康熙年間才第一次被食用。辣椒的辣味最有存在感的身份除了飲食烹飪佐料，還有近十年來年輕人心心念唸的零食——辣條。
牛牛和大家一樣疑惑不解的是：即便是同一種辣度、同一種辣味，每個吃貨對辣的感受程度卻不同。
來源：大眾點評真實顧客點評▲
外出品嚐美食的你，會選微辣、中辣、正常辣、重辣、特辣還是“變態”辣口味？你能駕馭哪種辣？
