前言:
如果你覺得美國的空氣香甜,那麼這篇文章你就不用再往下劃拉了,因為很遺憾:美國也是有乞丐的,並且在大城市裡也並不算少見。
話說美國人有一個調侃的說法:美國只有2.5個大城市,一個是紐約,一個是舊金山,剩下半個是芝加哥。
這是老非我在美國那“半個大城市”的旅行經歷——在芝加哥旅行之後,我這輩子再也不會給乞丐錢了。
網圖:流浪漢為主題的油畫創作
順便說一句:這個調侃的說法怎麼把洛杉磯給漏掉了?
它不是美國最繁華城市排行榜的第二名嗎?它不是美國華人“混得最好”城市排行榜的第一名嗎?要知道它不但有好萊塢,還有洛杉磯湖人隊;它不但有環球影城,還有迪士尼樂園……
因為洛杉磯這個城市很不宜居——它攤大餅式的城市規劃不但交通特別擁堵,而且都市化的形象也並不突出,所以它有一個外號叫“洛村”。
網圖:洛杉磯這個城市,一度屬於科比
原創照片:洛杉磯環球影城
1,
有必要簡單說說芝加哥。
其實芝加哥的都市形象是很過關的,畢竟它被稱作是“超高層建築的故鄉”。
說芝加哥是全球超高層建築的搖籃或故鄉,原因有三。
其一,世界上第一座鋼結構高層建築,誕生於芝加哥。
其二,芝加哥超高層建築林立——截止到2010年,芝加哥超過100米高的摩天大樓達到了1204座,僅次於香港和紐約。
其三,這裡誕生了著名的“芝加哥學派”,劃時代地為現代建築提出了“形式服從功能”的口號。“芝加哥學派”堪稱美國最早的建築流派,同時又是現代建築在美國的奠基者。
網圖:芝加哥的超高層建築群
照這麼說,芝加哥在美國有僅次於紐約的摩天大樓,怎麼就被算作是“半個大城市”呢?
據說是因為芝加哥的風太大——受密歇根湖的影響,芝加哥的冬季不但風多,而且風還很大,颳得人很不舒服,因此也不夠宜居。
芝加哥的風大或許跟其本身的地勢有關。雖然高樓林立,但芝加哥的地勢卻相當平坦——平均海拔僅為176米,而最高海拔也只不過224米,並且還是芝加哥南部郊區的垃圾掩埋場。
還有一個有意思的資料:截至2017年,芝加哥的人口約為100萬,其中黑人佔比38.6%,白人佔比37.9%。
也就是說,黑人比白人多。
而我在芝加哥的街道上溜達時,遇見的乞丐大部分都是黑人。
網圖
2,
要說美國的乞丐呢,跟咱們國內乞丐的畫風還真有點不太一樣。
比如有的乞丐的乞討牌寫得還很“真誠”:坦白說,我要錢只是想去買一杯啤酒。
比如有的乞丐會在大街上立一張乞討牌,上面“理直氣壯”地寫著:給我1美元,否則我就投票給特朗普!
我估計當年這款乞丐要是跑到芝加哥的特朗普大廈前這麼玩的話,收入應該比較可觀。
原創照片:芝加哥的特朗普大廈
我在舊金山還遇見過更任性的乞丐——我把25美分、5美分、1美分的硬幣拿給乞丐,居然還有氣呼呼地把1美分扔還給我的,一副“士可殺不可辱”的憤怒表情!
這意思你還真不能細想,細想就會覺得很搞笑。
乞丐:1美分,你打發叫花子呢?!
老非:請問乞丐先生,你不是叫花子又是啥?
當然了,美國大部分乞丐其實是很懶惰的畫風——身邊放著一個破盒子,然後髒兮兮地往地上一躺睡大覺,既不磕頭如搗蒜,也不吆喝“行行好”,非常的聽天由命外加愛誰誰。
網圖:這算是比較“體面”的流浪漢了
3,
讓我印象最深刻的一幕,發生在芝加哥城市輕軌下面的街道上。
芝加哥的輕軌架空在馬路上,很破,跑起來“咣啷咣啷”的;下面街道的空間也就顯得有些壓迫感。
原創照片:芝加哥街道,上面是輕軌
原創照片:芝加哥街道,上面是輕軌
街道的轉角處有幾個無所事事的乞丐,其中一位安安靜靜坐著的老頭,佝僂著腰,表情顯得很是滄桑,衣著也很破爛——他跟乞丐的唯一區別,就是在他面前有一個敞開的小木頭箱子,那是他的微型小攤,裡面擺放著一些東歐國家的紀念章,還有一些我看不出來源的紀念章。
有點像這個意思(當時沒拍照片,這張照片是我在喬治亞首都第比利斯的旱橋市場拍攝的)。
原創照片:拍攝於喬治亞的第比利斯
我挑了一個古怪而又奇特的紀念章,掏出幾個硬幣在手掌中攤開,老頭一邊從我手心裡拿走了一枚50美分的硬幣,一邊示意說這個紀念章要50美分。
旁邊的黑人乞丐湊過來,衝我晃了晃手裡的破杯子。
我順手就把手裡剩下的1美元硬幣和25美分的硬幣投了進去。
一抬頭,我看見了老頭難過的眼神。
這個難過的眼神讓我瞬間尷尬了起來!
雖然老頭早已是徘徊在乞丐的邊緣,但為了維持生計,也為了留住自己最後的那一點尊嚴,還在頑強地堅持以物換錢,並且堅守自己的原則——不會從你的手心裡多拿1分錢!
可是一個更年輕也更健康的乞丐什麼也沒做,只是伸手晃了晃杯子,就可以輕鬆地獲得更多錢。
我這個隨手的無心之失,居然引出了這麼一個眼神——不公與委屈,倔強與酸楚,痛苦與失望……
這居然是我美國之旅最難忘的一個眼神!
從此之後,我這輩子再也不會給乞丐錢了。
因為不給乞丐錢,就是尊重這位老者,以及他所代表的那些人。
不給乞丐錢,就是尊重那些即便窮困潦倒、生活艱辛,也在苦苦掙扎和咬牙堅持的人。
網圖
4,
我在四川旅遊時,也有過類似的經歷。
那是我在黃龍溪古鎮旅遊,遇見了一位賣花的老奶奶,她揹著一個簡陋的竹筐,弓著腰,手裡拿著一根串著一排花環的竹竿。
我用長焦給老人家拍了張照片。
我走過去掏錢買了一束花——但你說我一個大男人獨自拿著一束花,怕是不大對勁吧?
我對老人家微微一笑:奶奶,花我就不拿了。
老人家毫不猶豫地擺了擺手:你不要我的花,我就不要你的錢!
我瞬間就責怪起自己——我這麼做看似善意,但卻忽略了一個重點:這麼做會傷害到老人家的自尊心!
老人家不是乞丐,面對生活,她也是一位正在頑強堅持的人!
我從竹竿上挑了一束花,還故意延長了挑選的時間:嗯,我覺得這一把比這一把好看,紅顏色的花多,我要這一把!
老奶奶很開心地幫我把花環給順了出來,還不服氣地笑:我的花可都好看著呢!
原創照片:拍攝於黃龍溪古鎮
寫在最後:
有了以上的經歷,我再也不會給乞丐錢了。
或許會有人說,老非你這麼一概而論的態度,缺少同情心。
但我想說:同情心真不是本文想傳遞的頻道。
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