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1937年7月7日盧溝橋事件爆發後，時任關東軍參謀長的東條英機立即急不可耐的抽調麾下精銳部隊，組建所謂“蒙疆兵團”，由自己親自率領，浩浩蕩蕩經由察哈爾草原向山西猛撲而來。為了保證進攻順利，東條英機借職務之便，調動日本陸軍航空兵“第2飛行集團”14箇中隊配合進攻，並憑藉這一空中優勢，迅速沿著平（北京）綏（包頭）鐵路向西攻擊前進。
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▲日寇第二飛行集團
北線日寇直撲晉中腹地
9月12日，“蒙疆兵團”攻佔晉北門戶大同，與從東面進抵渾源、靈丘一線的日寇精銳、板垣第5師團形成夾擊之勢，國民黨軍第2戰區司令、山西省主席閻錫山無力抵抗，只好全線收縮，一直退到長城沿線的雁門關、平型關、娘子關一帶。然而，古老的長城終究無法抵擋現代化的飛機轟炸，9月28日，“蒙疆兵團”第15混成旅團從茹越口突破長城防線，進而威脅中國守軍的側翼。
儘管八路軍在平型關、雁門關等地先後設伏，取得了殲滅千餘日寇、擊毀汽車500餘輛的驕人戰績，但為了避免被日寇合圍，長城一線依然被迫放棄。10月2日，中央軍第14集團軍12萬精銳經正（石家莊）太（太原）鐵路趕來增援，與閻錫山晉綏軍迅速集中佈防於忻口一線，以遏制日寇直撲晉中平原的態勢。
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▲襲擊陽明堡機場形勢圖
日寇佔領陽明堡機場
但是，駐守忻口防線的部隊很快遭到日寇飛機的頻繁轟炸，有時1天內有好幾個波次，給守軍造成了重大損失。原來，就在他們陣地北面100裡的地方，位於代縣西南、滹沱河北畔的陽明堡機場，已經被日寇攻佔，那裡的裝置雖然相對簡陋，四周連圍牆都沒有，但其跑道卻相對完好，還儲存著大量的汽油等物資。
早在1920年，閻錫山牢牢掌握山西軍政大權後，就開始全力擴充軍備，並希望發展一支屬於自己的空軍。1925年，閻錫山引進法國“高德隆”飛機制造技術，開始在太原兵工廠製造、組裝飛機，併成立“航空兵團”；到1930年底，閻錫山已經先後斥巨資從英、法、德、日購進或組裝飛機20餘架。
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▲奇襲陽明堡機場
八路軍奇襲陽明堡
為了這些飛機起降，閻錫山在山西各地修建多座機場，但由於其購買的基本都是教練機、偵察機等輕型飛機，因此修建的機場也大都僅有一條可供輕型飛機的夯土跑道，也沒有儲存彈藥等。陽明堡機場就是這些機場之一，但日寇於10月4日佔領後，立即對機場進行了擴建，並下令第二飛行集團所屬第5飛行大隊24架“九三式”輕型轟炸機迅速轉場至此，在日寇隨後的進攻中，對忻口防線的國民黨軍形成全面壓制。
不過，這家簡陋的機場也沒有存在太久，短短半個月後，八路軍129師769團在團長陳錫聯指揮下，成功突入機場，以傷亡30餘人的代價，殲敵100餘人，並將24架飛機盡數摧毀，有效支援了國民黨軍在忻口一線組織的正面防禦作戰。
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▲炸燬日寇飛機
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▲日寇佔領山西省會太原
