話說齊國第一王——齊威王，年輕的時候可不是什麼好鳥，像紂王一樣喝酒，好為長夜之飲；好色；還酷愛音樂；當國王九年了，從未過問國事。
魏國人打來了，奪了幾個城池而去；趙國人打來了，奪了幾個城池而去；魯國人打來了，奪了幾個城池而去；衛國人打來了，奪了幾個城池而去……
亡國迫在眉睫，齊國的能人異士們坐不住了，齊王用來取樂逗笑的一個小丑叫淳于髡，給王出了個謎語：“咱們齊國有隻大鳥，就住在咱們這個院兒，幾年不飛也不鳴，這是個什麼鳥？”
齊威王說：“這隻鳥要麼不飛，要飛就一舉沖天；要麼不叫，要叫就一鳴驚人！”
於是齊威王下令全國七十二個縣令一起來朝述職，同時秘密派遣特派員去全國巡視。大朝之日來到，齊王聽完這些人的彙報，結合特派員反饋回來的情報，重賞一縣令，嚴懲一縣令。
嚴懲的方法就是把這個傢伙烹了。當庭架起大鼎，如椽劈柴塞滿鍋下，風助火勢，湯開滾滾，然後把罪人剝光衣服扔入鼎中，不一會兒功夫就骨爛髓流，肉香飄滿整個庭院。
鼎就是用來煮肉的，當然不是一日三餐頓頓燒鼎，鐘鳴鼎食，那不是一般人能享用得起的，用鼎煮都是特別隆重重大場合，首先就是祭祀，國之大事，在祀與戎，祭祀的時候就要煮肉，敬獻給祭祀的物件，上天、神明、祖宗、名山大川、妖精鬼怪都行。
煮肉的最高規格是太勞，即三牲，一頭牛、一頭豬、一頭羊，把這三隻牲口煮熟了，把完整的牛頭、豬頭、羊頭割下來供在神明之前。上供完畢之後的肉，包括那三顆頭，就分而食之了。
這是非常珍貴的肉，在古代肉本身就難得，普通老百姓根本吃不著肉，能吃著肉的都是達官貴人，被稱作肉食者。所以祭肉更了不得，更有神聖的意義所在，所以價值非凡。帝王常把這肉賞給有功之臣吃。
除了這三種常用的犧牲外，還有人牲，就是把人當作犧牲，煮了，供奉神明。那三牲供完都是用來吃的，人牲既然也是犧牲，當然也就是用來吃的。充當人牲最多的是戰俘或罪人。
阿大夫作為一縣之長，不好好工作，弄得全縣田地荒蕪，人民貧困，卻花重金賄賂上級，虛報功勞，所以齊威王龍顏震怒，烹殺了他。
他是作為罪人被烹。當然被吃了。人肉多珍貴呀，怎麼能浪費呢，全國的縣令都來了，能不招待一頓麼。
明筆錄於正史的吃人記錄比比皆是。齊桓公就說過：“哎呀，我身為公侯，天下的美食都吃遍了，就是還沒吃過人肉！”於是他的大廚易牙就把自己的兒子殺了烹給齊桓公吃。齊桓公吃了說：“嗯，好吃！”
文王的長子伯邑考被紂王烹了，把肉送給文王吃，文王吃得面不紅心不跳。
戰國時魏文侯派手下名將樂羊伐中山，中山國就把樂羊的兒子烹了，送了一碗給樂羊，樂羊也吃了。用樂羊兒子煮出的一鍋肉，難不成就樂羊吃了一碗，剩下的全扔了？不可能，全被士兵們吃了，沫沫都不剩。
直到漢代，劉邦跟項羽爭天下，不小心把老父和老婆都被項羽逮過去了。項羽為了要挾劉邦，就說你再跟我打，我就烹了那個老不死的和那個老孃們兒！
劉邦說，烹了好呀，烹了你吃的時候務必給我分一碗！
此為鐵證，可見人被烹了之後接著就被吃了。
項羽一看劉邦毫不在乎，烹了也沒用，就懶得烹了。
