劉封是劉備養子，從能力來看劉封肯定是在劉禪之上。當時關羽出兵攻佔襄陽，最後被困樊城，關羽多次要求劉封出兵，但劉封卻無動於衷，導致關羽戰死。此後劉封被劉備緝拿，原本劉備還在猶豫要不要處死劉封，但在諸葛亮的強烈建議下，劉備只能選擇賜死劉封。為什麼諸葛亮這次要如此堅持除掉劉封呢?其實背後的原因並非是為關羽報仇，而是要儘早除掉這股可能會反叛的勢力。
諸葛亮不僅才華橫溢，而且不難看出，他也是個仁義之人，不然他也不會在那麼多軍閥中單單看中了劉備，他主內政時，愛惜民力，主持軍務時，對於20軍棍以上的刑罰全部親自複核方可實施，然而這麼一位仁義的人在關羽被殺後究竟發現了什麼?從不進讒言的他為何會連忙勸諫劉備殺死了劉封呢?
公元219年，為了減輕西線壓力，劉備令東面荊州防線上的關羽北伐，同年八月，他擊敗了于禁，並圍困了曹仁，樊城危在旦夕，震驚魏庭，曹操為了讓關羽退軍，遂和南面的孫權勾結在一起，雙方達成秘密協議，由吳軍出兵偷襲荊州軍的後方，最終江陵等重鎮被拿下，他也在回師途中被擊敗，退到了麥城。
被圍困之後，他手下只剩了數百名親兵，所以他寫信請求離他最近的劉封發兵救援，但是被其以上庸初定，地方民心不穩，無法抽調軍力給拒絕，他的見死不救最終導致關羽被殺。我們知道，劉關張之間是十分地情深義厚的，他們三人一起在涿郡起兵，並肩作戰了近30年才有了後來的成績，雖為君臣，實則兄弟，所以劉備聽說後既傷心又憤怒。
劉封自然也知道這一點，所以一直不敢回朝，而當時給他出主意的孟達更為惶恐，他怕劉備報復，不久後就率軍投降了曹操，之後又帶兵來打上庸，劉封無法抵擋，大敗而逃。雖說他心裡害怕劉備怪罪，但還是沒有投降曹操，因為他還心存僥倖，想著畢竟自己是長子，所以還是回到了成都。
不過他忘記了，自己這個所謂的長子，其實跟假的一樣，因為他只是個養子，原本是姓寇的。因為在荊州期間，劉備始終沒有兒子，這才認養了一個。但是不久之後，阿斗就降生了，這樣一來，劉封的地位就有些尷尬了。他被認養的時候，已經十八歲了，所以劉備與他幾乎是沒有父子之情的，他想打親情牌，可能要失算了。
當孔明聽說劉封回來了，第二天就急忙入朝向劉備說道："封剛猛，終難御製"，這一下就戳到劉備的擔憂之處了，當時的劉禪不過10歲出頭，而這位劉封已經20多歲，年富力強，還是位猛將，有統兵經驗，在軍中也有自己的人脈，這對劉禪的威脅其實是很大的，加上違抗命令，見死不救，使自己失去了一位愛將及兄弟，劉備想到這頓時怒火中燒，立即下令賜死了劉封。
孔明一生從未進讒言害過他人，這次他之所以這麼做，也是不得已的。因為他知道，劉備百年之後，必定會傳位給自己的親兒子，而劉禪闇弱，日後必定需要自己的輔佐。可若是外面還有一個不聽話的劉封就難辦了，畢竟他身為皇長子，諸葛亮肯定是不能動他的，因此他得趁著劉備還活著就除掉這一潛在的反叛力量。
